NAKAYAMA (Japón): ¡Retirado el Campeón DO DEUCE! Este domingo será la disputa del 69° ARIMA KINEN (G1), la prueba más popular de JAPÓN

La prueba más motivante del cierre de temporada en Japón, el tradicional Arima Kinen (G1, 2500m, grama, ¥ 955.000.000) tendrá lugar este domingo, 22 de diciembre, ofreciendo un espectáculo de primera, de acuerdo al grupo de participantes que se ha ratificado para competir. Entre los 16 competidores confirmados inicialmente se encontraban ocho de los diez ejemplares más votados por los fanáticos.

La alegría de la fanaticada por ver esta edición 69 del Arima Kinen (G1) se ha visto «eclipsada» por estas horas con el retiro del ganador de la prueba el año pasado, el Campeón Do Deuce (19, Heart’s Cry en Dust and Diamonds, por Vindication), que obtuvo un récord de 478.415 votos, más de 130.000 votos que los recibidos por el Crack Equinox (19, Kitasan Black en Chateau Blanche, por King Halo) en el año 2023. Cinco veces ganador G1, entrenado por el efectivo Yasuo Tomomichi, el Campeón 2 años (2021) llegaba a la prueba en un momento brillante de su campaña, pues venía de triunfar tanto en el Tenno Sho -Otoño- (G1, Tokyo, 2000m, grama, 1:57.30), el 27 de octubre, como en la consagratoria Japan Cup (G1, Tokyo, 2400m, grama, 2:25.50), el pasado 4 de noviembre, sin embargo, debió ser retirado de la competencia, no sólo de este compromiso sino de su actividad pistera. Así, Do Deuce que buscaba ligar su 3ª victoria G1 en fila, no podrá brindarle a su jinete oficial, la “leyenda” Yutaka Take, su 5° triunfo en esta prueba, que había ganado antes en 1990 (Oguri Cap), en 2006 (Deep Impact), en 2017 (Kitasan Black) y, por supuesto, el año pasado con el propio Do Deuce.

Con esta importante ausencia, el lote queda «encabezado» por el 2° más votado, el potro Danon Decile (22, Epiphaneia en Top Decile, por Congrats), fue el ganador del Derby Japonés, el Tokyo Yushun (G1, Tokyo, 2400m, grama, 2:24.30), el 26 de mayo, también será parte del “elenco”. Viene de reaparecer, desde entonces, figurando 6° en el relevante Kikuka Sho (G1, Kyoto, 3000m, grama, octubre/20). Partirá adentro de todos sus rivales (puesto de pista # 1) y es uno de los dos tresañeros del lote. Sobre sus estribos tendrá al experimentado Norihiro Yokayama, quien ganara esta prueba en 1996 (Sakura Laurel). Su entrenador, Shogo Yasuda va por su primer triunfo en este cotejo.

El 3° en las preferencias de los fans japoneses, el potro Bellagio Opera (20, Lord Kanaloa en Air Routine, por Harbinger), también forma parte del grupo. Ganador del Osaka Hai (G1, Hanshin, 2000m, grama, 1:58.20) el 31 de marzo, este pupilo de Hiroyuki Uemura, seguidamente, figuró 3° en el Takarazuka Kinen (G1, Kyoto, 2200m, grama, junio/23), la otra prueba del calendario japonés que cuenta con la votación de los fanáticos. Posteriormente, regresó 6° en el recién citado Tenno Sho -Otoño- (G1), el 27 de octubre, donde el vencedor fue Do Deuce. Ahora le tocará partir desde el puesto de pista # 5. En su silla tendrá a Kazuo Yokoyama, quien, al igual que Uemura, buscan su primer éxito en este evento.

Con la 5ª mejor votación, se mete en el lote Blow the Horn (19, Epiphaneia en Halteclere, por Durandal), el ganador del Takarazuka Kinen (G1, Kyoto, 2200m, grama, 2:12.00) en junio pasado, luego de lo cual fracasó tanto en el Kyoto Daishoten (G2, Kyoto, 2400m, grama, octubre/06), como en la reciente Japan Cup (G1), arribando 11° y 12°, respectivamente. El 7° más votado fue el 3 años Urban Chic (21, Suave Richard en Edgy Style, por Harbinger), que llega a este compromiso con dos victorias al hilo, la más reciente en el relevante Kikuka Sho (G1, Kyoto, 3000m, grama, 3:04.10), del pasado 20 de octubre. Este promisor entrenado de Ryo Takei tendrá en silla al “ídolo” Christophe Lemaire, tres veces ganador de esta prueba, con victorias en 2005 (Heart’s Cry), en 2016 (Satono Diamond) y en 2022 (Equinox).

Los siguientes tres más votados, del 8° al 10° puesto, fueron el veterano Deep Bond (17, Kizuna en Zephyranthes, por King Halo), que viene a su 4° intento en esta prueba, habiendo figurado 2° en el año 2021, pero sin suerte en 2022 y 2023; la dos veces ganadora G1, y una de las tres hembras del lote, Stunning Rose (19, King Kamehameha en Rosa Blanca, por Kurofune), que viene de triunfar en el Queen Elizabeth II Cup (G1, Kyoto, 2200m, grama, 2:11.10), derrotando a los machos, y que tendrá sobre su silla al Campeón internacional Ryan Moore, quien triunfaría por vez primera en este cotejo; y el zaino Justin Palace (19, Deep Impact en Palace Rumor, por Royal Anthem), 4° el año pasado en la carrera y 7° en 2023, que viene de figurar 3° en la Japan Cup (G1).

Entre las otras dos hembras del lote está la valiosa Stars on Earth (19, Duramente en Southern Stars, por Smart Strike), otra doble ganadora G1, que tiene el aval de haber figurado 2ª en esta prueba el año pasado. Viene de reaparecer (7ª), tras un paro de ocho meses, en la Japan Cup (G1) y se espera que mejore mucho ahora. Sobre sus estribos estará el Campeón Yuga Kawada, quien aun no celebra una victoria en este evento, así como tampoco lo ha hecho su entrenador Mizuki Takayanagi.

El intrigante lote incluye a dos ejemplares sin victorias este año, pero que vienen de figurar 2° y 3° nada menos que en la Breeders’ Cup Turf (G1, Del Mar, 2400m, grama, noviembre/02). El primero de ellos es Rousham Park (19, Harbinger en Reinette Groove, por King Kamehameha), ganador G2, que fue escolta del trotamundos Rebel’s Romance (18, Dubawi en Minidress, por Street Cry) en la Breeders’ Cup Turf (G1) y que contará con la conducción del inglés Tom Marquand. El otro es el linajudo Shahryar (18, Deep Impact en Dubai Majesty, por Essence of Dubai), que viene de entrar 3° en la citada Breeders’ y que también este año estuvo 2° en el consagratorio Dubai Sheema Classic (G1, Meydan, 2410m, grama, marzo/31), siendo esas dos de sus 3 salidas de la temporada. En su silla estará el italiano Cristian Demuro, quien le ha conducido en muchas ocasiones y busca su primer triunfo en la prueba.

Los cinco restantes son la tresañera Regaleira (21, Suave Richard en Roca, por Harbinger), la de menor hándicap del grupo; el valeroso Prognosis (18, Deep Impact en Velda, por Observatory), tres veces ganador G2 con 4 figuraciones G1; el único castrado del grupo, Struve (19, King Kamehameha en Anchuras, por Deep Impact); el experimentado Danon Beluga (19, Heart’s Cry en Coasted, por Tizway); y Hayayakko (16, King Kamehameha en Marshmallow, por Kurofune), ganador G2, cuyo entrenador, Sakae Kunieda, triunfó en 2007 (Matsurida Gogh).

El Arima Kinen será la 11ª competencia de la jornada, como es costumbre en los programas japoneses para las pruebas más relevantes, con una partida pautada para las 15:40 horas (horario local). De acuerdo al trazado del recorrido, los puestos de adentro se consideran las mejores posiciones de partida, pues correr abierto ante el extenso recorrido de 2500m podría significar ceder una ventaja decisiva.

El lote completo de competidores se lista a continuación: