AQUEDUCT (EUA): ¡Como en un cuento de hadas! MIKE SMITH volvió y se impuso, de tiro a tiro, con RODRIGUEZ en el WOOD MEMORIAL S. (G2) y ahora está en el Kentucky Derby (G1)

Saliendo a buscar la carrera desde el vamos, con su principal rival al costado externo, Mike Smith “bordó” una  carrera impecable para el potro Rodriguez (22, Authentic en Cayala, por Cherokee Run), controlando desde el vamos a su principal rival Captain Cook (22, Practical Joke en Pow Wow Wow, por Indian Charlie), que se colocó a su costado externo, mientras dejaba parciales de 23.31 (400m), 47.44 (800m) y 1:11.25 (1200m).

Por ello, entrando a terreno derecho final, cuando Smith le pidió correr en firme, Rodriguez se despegó, pues venía con el “tanque” lleno, mientras que su rival lo tenía “vacío”. Pasando la milla en 1:35.68, el entrenado de Bob Baffert tuvo suficiente capacidad como para dejar 12.47 para los 200m restantes, dejando marca total de 1:48.15, con lo cual cruzó la meta con 3 cuerpos de ventaja.

Le escoltó el hasta hoy invicto, en dos salidas, Grande (22, Curlin en Journey Home, por War Front), que se movió temprano, por lo que no pudo mostrar mayor fuerza en los metros finales, pero resultó superior a los restantes en la pizarra, que se vieron “flojos” al final. Así, dos cuerpos más atrás, Passion Rules (22, Friesan Fire en Goodnight Angel, por Touch Gold) quedó 3°, perdiendo también por vez primera en su campaña, poco más de un cuerpo por delante de Captain Cook. La pizarra la cerró McAfee (22, Cloud Computing en Sataves, por Uncle Mo), bastante exigido para lograr esa posición, quedando un cuerpo atrás del cuarto lugar.

Rodriguez asegura su participación en el 151° Kentucky Derby (G1, Churchill Downs, 2000m, arena, mayo/03), al obtener 100 puntos válidos para la Ruta al Kentucky Derby, con lo cual se coloca 2° en la clasificación actual, sumando 121,25 puntos. Con el 2° puesto, por ahora, Grande está entre los 20 primeros, colocado en la 17ª posición. Los restantes potros en la pizarra quedan fuera de esos 20 primeros puestos. Passion Rules con 25 puntos en total, Captain Cook con 35 puntos acumulados y McAfee con 10 puntos.

Para Mike Smith el “regreso a Nueva York” fue virtuoso, pues logra ganar otra vez en la prueba tras 29 años sin hacerlo, pues sumaba tres victorias en este evento, la más reciente lograda en 1996 (Unbridled’s Song). Pero además fue en este escenario donde logró su primer triunfo G1, durante la temporada 1990 (Thirty Six Red), cuando la carrera tenía ese status. Suma ahora 4 triunfos, pues también ganó en 1992 (Devil His Due). Por su parte, Baffert acabó con un slump de 19 años, sumando su tercer triunfo en la prueba, pues ganó anteriormente en las temporadas 2001 (Congaree) y 2006 (Bob and John).

Rodriguez pertenece a la primera producción del Campeón 3 años y Caballo del año Authentic (17, Into Mischief en Flawless, por Mr. Greeley), ganador del Kentucky Derby (G1) y de la Breeders’ Cup Classic (G1). Rodriguez se convierte en su 2° ganador selectivo, ambos ganadores de grado, representando un 1,8 % de sus corredores. El joven semental cuenta con 46 ganadores en total, lo cual significa el 40,4 % de sus corredores.

Rodriguez responde al reconocido patrón de cruce Northern Dancer-Blushing Groom, en su caso, según una versión Storm Cat-Runaway Groom, que da origen a un pedigree abierto en sus primera cuatro generaciones que, al ser expandido una generación más, muestra un linebred, en fórmula 5×5, al gran Mr. Prospector (70-99, Raise A Native en Gold Digger, por Nashua), a través de la conjunción de Gone West (84-09, en Secrettame, por Secretariat) y Forty Niner (85-20, en File, por Tom Rolfe) como sus fuentes genéticas.