SARATOGA (EUA): ¡Día dos del Belmont Stakes Festival! El zaino DONEGAL MOMENTUM, con JAVIER CASTELLANO arriba, logró imponente victoria en el POKER S. (G3), la prueba mejor rentada del programa

El evento de mayor premiación de la 2ª jornada del Belmont Festival se resolvió de forma sencilla y, prácticamente, desde que se dio la partida. Así, el Poker S. (G3, 1600m, grama, US$ 300.000) “se fue por una sola calle”, con el zaino Donegal Momentum (21, Uncle Mo en Moon Dash, por Malibu Moon) brindando una llamativa exhibición de calidad, respondiendo a una impecable conducción del premiado Javier Castellano.

Si preocuparse de sus seis rivales, Castellano colocó al entrenado de Thomas Morley en la punta y se dedicó a dosificar las energías de su conducido, quien se desplazó en parciales “cómodos” de 24.34 (400m) y 48.09 (800m), acelerando en el tercer cuarto de milla para pasar los 1200m en 1:11.53, con lo cual le “sacó el aire” a sus seguidores, que se vieron sin chance en la recta final, cuando, exigido por su jinete, Donegal Momentum se desplazo en forma “felina”, con gran poder, arribando a la meta en 1:34.22, tras un excelente remate de 22.69.

Rematando cuando todo estaba decidido, el castrado francés Intellect (21, Intello en Caldera, por Iffraaj), debió conformarse con el 2° lugar, distanciado 2 cuerpos del ganador. Para Donegal Momentum, que actuaba por 4ª vez en el año, esta fue su primera victoria de grado, el 2° triunfo selectivo de su campaña, que ahora se resume en 5-2-1 (9 acts.), con premios acumulados por US$ 387.150. Se trata de otro buen corredor hijo del sensacional Uncle Mo (08-24, Indian Charlie en Playa Maya, por Arch), padre de 112 ganadores selectivos, quienes representan un 8,0 % de sus corredores, entre los que se cuentan 16 ganadores G1.

La jornada comenzó con emoción alta, pues la 1ª competencia fue el Tremont S. (1100m, grama, US$ 150.000), el primer evento selectivo de la temporada en Saratoga, exclusivo para ejemplares de 2 años, con cinco ejemplares en carrera, incluyendo a una potra, Mythical (23, St Patrick’s Day en Lailoni, por Brethren). Precisamente, esta potra, nacida y criada en el estado de Florida, que cuenta con el entrenamiento del destacado venezolano Jorge Delgado, resultó la ganadora, ejerciendo dominio pleno de principio a fin, con cronos de 22.20 (400m), 44.97 (800m) y 1:03.57 (1100m), que significa un remate de 18.60 para los 300m finales.

Conducida por el venezolano Emisael Jaramillo, la potranca se mantuvo invicta (de 2-2), llevando sus ganancias a US$ 132.500. La defensora de los colores de sus criadores (Arindel), según lo dicho por Delgado, volverá a Gulfstream Park (Florida) a prepararse para su retorno a Saratoga, en ocasión de la disputa del Adirondack S. (G2, 1300m, arena, US$ 200.000), pautado para el próximo 3 de agosto, donde se enfrentaría, ahora sí, con las de su sexo.

Dos carreras después se presentaría el Astoria S. (1100m, arena, US$ 150.000), otro evento selectivo exclusivo para 2 años, en este caso, para potrancas. Acá, fue superior con claridad, Sassy C W (23, Yaupon en Sassy Miss Sue, por Tiznow), también liderando las acciones de principio a fin, contando con la guía de Jareh Loveberry. Enfrentando cuatro rivales, contando con amplio favoritismo (0,45-1), la potra que entrena Larry Rivelli se desplazó en parciales de 21.92 (400m) y 45.41 (800m), para recorrer los 300m restantes en 21.03, bastante más lento que Mythical, pese a lo cual cruzó la meta con 3 cuerpos de ventaja, dejando marca total de 1:06.04. Invicta en dos salidas, la potra suma premios totales por US$ 124.500. Esta sería una probable rival para Mythical en el Adirondack S. (G2).

A continuación, se produciría un “clásico” de Saratoga, que como se recordará es conocido como “la tumba de los favoritos”, pues se impondría un batacazo (29,50-1). Fue en la 4ª competencia de la jornada, un Allowance Optional Claiming (1100m, grama, 1:01.88), donde Kendrick Carmouche se encargaría de llevar a la victoria, de tiro a tiro, a la potra Hold Your Breath (22, McKinzie en  Illicit Affair, por Midnight Lute), una entrenada de John Servis.

Seguidamente, una extraordinaria conducción del “hombre récord” 2024 en Saratoga, el Campeón Flavien Prat, produjo otro gran momento, al cruzar la meta en ganancia sobre los estribos de la potra Tralee Girl (22, Mendelssohn en Kerry Girl, por Pioneerof the Nile), el 2° triunfo, en días consecutivos, para el joven entrenador Miguel Clement, apenas a días de la despedida terrenal de su padre, Christophe Clement. La potra venció por un pescuezo, resistiéndose al avance final de la gran favorita, Nonna Lynne (22, Slumber en Play a Song for Me, por Gio Ponti). La prueba fue un Maiden Special Weight (1700m, grama, 1:44.22).

Sería esa la primera de dos victorias en fila que alcanzaría Flavien Prat, pues una carrera después llevó a la meta ganadora a la potra Velvet Vortex (22, Complexity en Sweet Pistol, por Smart Strike), pupila del laureado Brad Cox, que respondió con soltura como gran favorita (0,90-1). Obteniendo su 2° triunfo en tres presentaciones, la potra se paseó la distancia de 1600m (arena) en tiempos parciales de 23.59 (400m), 47.19 (800m) y 1:11.60 (1200m), finalizando en 26.67 para los 400m restantes.

Vino entonces el Intercontinental S. (G2, 1100m, grama, US$ 200.000), abierto para hembras de 4 o más años, la prueba de mayor jerarquía del día. Allí, 4ª favorita en un lote de 9 competidoras, la zaina irlandesa Pipsy (21, Kodiac en Experte, por High Chaparral) se convirtió en una exhalación, para liderar el trayecto de la competencia, con registros de 21.74 (400m), 44.20 (800m) y 1:00.98 (1100m), lo cual significa un remate contundente de 16.78. Entrenada por el joven William Walden, la zaina fue conducida con lucidez extrema por el “mago” José Luis Ortiz.

Invicta ahora en dos salidas este año, Pipsy, que iniciara su trayectoria en Irlanda (de 3-2), logra acá el 2° triunfo de grado de su campaña, primero G2, colocando su récord en 5-2-0 (9 acts.) y elevando sus premios a US$ 489.751. La zaina es hija del longevo inglés Kodiac (01, Danehill en Rafha, por Kris), un excelente padre de sprinters, quien presta servicios en Irlanda (Tally-Ho Stud), con un salto tasado en € 25.000. A la fecha, padre de 16 producciones en edad de correr, líder semental en varios países europeos, Kodiac suma 103 ganadores selectivos, quienes representan un solvente 5,7 % de sus corredores, estando entre ellos 50 ganadores de grado/grupo y 8 ganadores G1.