AQUEDUCT (EUA): ¡Invicto y con 10 puntos para el Kentucky Derby (G1)! El alazán PALADÍN hizo honor a su nombre en el REMSEN S. (G2)

Superando dificultades, y cediendo terreno al giro de la última a su principal contendor en la prueba, el potro alazán Paladin (23, Gun Runner en Secret Sigh, por Tapit) se mostró superior en los metros finales del tradicional Remsen S. (G2, 1800m, arena, US$ 250.000), quedándose con 10 puntos válidos para la Ruta al Kentucky Derby (G1, Churchill Downs, 2000m, arena, mayo/02). De nuevo bajo la conducción del Campeón Flavien Prat, el entrenado de Chad Brown, que debutó ganando por distanciamiento, esta vez logro quebrar con luz de 2 cuerpos a Renegade (23, Into Mischief en Spice is Nice, por Curlin), precisamente, el rival que le venciera en la foto en su debut (Aqueduct, 1600m, arena, octubre/17), pero que luego sería distanciado, al considerar los comisarios que le causó “tropiezos” que evitaron su triunfo.

Luciendo los mismos colores que ostentara el Campeón Thunder Gulch (92-18, Gulch en Live of Thunder, por Storm Bird) cuando venciera en 1994, el potro le permitió triunfar por 2° año en fila al líder jinete Flavien Prat, que triunfara por vez primera el año pasado (Poster). En tanto, el exitoso Chad Brown, también logrando su 2° triunfo en este cotejo, ahora en la senda “clasificatoria” al Derby de las Rosas, cortó una “sequía” de 11 años, pues triunfo por vez primera en 2014 (Live the Light On). Es de recordar, que Thunder Gulch, al año siguiente de su triunfo (1995), con 3 años, se impondría tanto en el Kentucky Derby (G1), como en el Belmont S. (G1). Como si fuera poco, Paladin es otro hijo del Líder Semental Gun Runner (13, Candy Ride en Quiet Giant, por Giant’s Causeway), lo cual le relaciona muy cercanamente con el Campeón Sierra Leone (21, Gun Runner en Heavenly Love, por Malibu Moon), ahora retirado a la cría, quien estuvo a punto de alcanzar la “gloria” del Derby para los mismos intereses dos años atrás.

En la prueba, Paladin se ubicó 3° desde el inicio, siguiendo el tren de carrera que implantaron los potros Day One Starter (23, Upstart en Psychadelacized, por Distorted Humor) y Balboa (23, Not This Time en Tapo f War, por War Front), con Talkin a su cotado externo, haciéndole pared, por lo cual debió mantenerse en líneas internas, mientras los parciales eran de 23.32 (400m), 47.47 (800m) y 1:12.53 (1200m). Así, pisando terrenos de los 600m, surgió desde el fondo Renegade, por líneas externas, ubicándose 3° al giro del codo final, amenazando severamente el liderazgo de los dos punteros.

Ello obligó a Flavien Prat, una vez liberado de Talkin, a buscar líneas más externas aún, para una vez en la recta final atacar con mucha decisión la posición de líder que asumía Renegade, pese a la oposición de Balboa, que se resistía a ceder. Pasada la milla en 1:38.25, se hizo evidente que Paladin haría valer su arremetida final, logrando quebrar definitivamente a sus dos rivales en los 100m finales, para imponerse con 2 cuerpos claros de ventaja y asegurarse los 10 puntos clasificatorios, válidos para la Ruta al Kentucky Derby (G1) 2026. Su rival, Renegade se aseguró el 2° puesto, un cuerpo y medio por delante de Balboa, que no deslució nunca, mientras la pizarra se completaba con el linajudo Courting (23, Curlin en Cavorting, por Bernardini) y Grittiness (23, Curlin en Coach Rocks, por Oxbow). Todos estos, del 2° al 5° lugares, se anexaron puntaje para la Ruta al Derby, según una escala de 5-3-2-1 puntos.

Dejando marca total de 1:50.97, tras un remate oficial de 12.72, el prospecto de Coolmore se mantuvo “oficialmente” invicto en dos salidas, llevando sus ganancias totales a US$ 184.250. El potro, que se adquiriese en subasta por US$ 1.950.000, viene a ser el 34° ganador de grado/grupo que produce el sensacional Gun Runner, quien, a la fecha, es responsable por 5 producciones en edad de correr, con las cuales acumula 51 ganadores selectivos, quienes significan un excelente 11,4 % de sus corredores, entre los que se cuentan 12 ganadores G1. Este potro viene a ser el tercer 2 años ganador de grado de la actual temporada, uniéndose a dos ganadores de máximo nivel (Brant y Súper Corredora).