MEYDAN (Dubai): ¡Calentando motores! OPERA BALLO e IMPERIAL EMPEROR brillaron llevándose la victoria en el AL RASHIDIYA (grama) y en la AL MAKTOUM MILE (arena), respectivamente, los dos G2 de la jornada

El potro irlandés Opera Ballo (22, Ghaiyyath en Dubai Opera, por Invincible Spirit) brindó una soberbia actuación la noche de este viernes, 19 de diciembre, al triunfar con clara facilidad en el Al Rashidiya (G2, Meydan, 1800m, grama, AED 850.000), la 6ª prueba en el orden del programa, respondiendo a una confiada conducción del Campeón William Buick, quien para entonces logrando su 3ª victoria de la jornada. Enfrentando a un lote de seis rivales, el entrenado del Campeón Charles Appleby superó con facilidad (3 cuerpos) a su consolidado compañero de establo Nations Pride (19, Teofilo en Important Time, por Oasis Dream), ganador G1 en Alemania, Canadá y EUA, aunque no en Dubai, este conducido por James Doyle, mientras que en el tercer lugar se clasificaba el castrado inglés First Conquest (21, Teofilo en Patroness, por Dubawi), monta de la joven promesa inglesa Billy Loughnane.

Realizando su debut en la grama de Meydan, el zaino Opera Ballo llegó a este compromiso con campaña en Inglaterra hasta ahora, sumando cuatro victorias, dos en pista sintética (Kempton Park) y dos en grama (Newmarket), estas dos últimas en sendos eventos Listados. Su triunfo acá le apunta hacia las mejores carreras de esta temporada 2025-26 en Dubai, colocando su récord en 5-1-0 (7 acts.) y sus premios totales en US$ 294.936.

Una prueba después (7ª) sería la realización de la carrera mejor rentada de la noche, la Al Maktoum Mile (G2, Meydan, 1600m, arena, AED 1.000.000), que reunió a un lote de 13 corredores, ocho de los cuales fueron presentados por el líder entre sus colegas en Dubai, Bhupat Seemar. Precisamente, tres pupilos de Seemar se adueñaron de la atención durante la prueba, liderando desde el vamos al lote, con el estadounidense Commissioner King (20, Commissioner en Ek Haseena, por Songandaprayer), ganador del Saudi Derby (G3, King Abdulaziz, 1600m, arena, 1:38.82) en 2023, intentando unir salida con llegada, bajo la monta de Connor Beasley, siempre bajo la presión del castrado irlandés Imperial Emperor (20, Dubawi en Zhukova, por Fastnet Rock) y del castrado estadounidense Mendelssohn Bay (21, Mendelssohn en Reiki Baby, por Curlin), este ganador G3 bajo la guía de Richard Mullen.

Despegados del resto del lote, los tres líderes llegaron a terreno decisivo, demostrando Commissioner King todas sus intenciones de llegar triunfador a la llegada, pero encontrándose sin argumentos para resistir el fuerte ataque de Imperial Emperor, que logró quebrar su dominio en los 200m finales, para imponerse con claridad (1-¼ cuerpos), mientras Mendelssohn Bay se mantenía en el 3° sin poder amenazar a sus compañeros de cuadra, aunque totalmente despegado del resto de los rivales, que fueron encabezados por el potro estadounidense David of Athens (22, Nyquist en Athens Queen, por Majestic Warrior).

Ratificando su nivel competitivo, Imperial Emperor, que contó con la monta del “oficial” Tadhg O’Shea y ganador del Al Maktoum Classic (G2, Meydan, 2000m, arena, 2:01.38) en marzo pasado, reapareció tras su fracaso (11°/11) en la pasada Dubai World Cup (G1, Meydan, 2000m, arena, abril/05), colocando ahora su campaña en 6-1-1 (12 acts.), sumando ahora dos triunfos selectivos (G2) y premios totales por US$ 733.320.

La acción de los Purasangres en la jornada comenzó con buenos augurios para los colores de casa, con el castrado irlandés Mysterious Night (20, Dark Angel en Mistrusting, por Shamardal) imponiéndose en el primer evento selectivo de la jornada, el Business Bay Challenge (Listado, 1400m, grama, AED 500.000), al derrotar por apenas una nariz al otro castrado irlandés, Khanjar (19, Kodiac en Naafer, por Oasis Dream), este pupilo de los clásicos colores de Shadwell. Apoyado en la labor de la campeona pareja profesional de William Buick y Charles Appleby, el castaño de Godolphin dejó marca de 1:23.79 sobre una pista de grama que se calificó de “buena”. En la prueba intervinieron 14 ejemplares, incluyendo otros tres representantes de los colores ganadores, a saber, los tresañeros castrados Al Qudra (5°) y Anno Domini (9°), además de la potra Dubai Beach (13ª), esta una entrenada de Saeed bin Suroor. También participó el alazán argentino Giustino (21, Full Mast en Ginga, por Pure Prize), ganador G1 invicto (de 3-3) en el hipódromo de Palermo (Ciudad de Buenos Aires, Argentina), que arribó en el 8° lugar, quedando ahora con récord de 3-0, desde que salió de su país, en enero de este año, estando ahora de 2-0 en Meydan y de 1-0 en el hipódromo King Abdulaziz (Arabia Saudita).

Seguidamente se presentó una interesante prueba para potras de 2 años (15), el Shahama S. (1400m, arena, AED 210.000), donde se impuso en buen estilo, dominando las acciones de principio a fin, solventando la presión inicial de tres rivales, la estadounidense Labwah (23, Charlatan en War Tigress, por War Chant), que corriendo por 2ª vez, luego de debutar 2ª, registró marca de 1:26.46, bajo una impecable conducción del brasileño Bernardo Pinheiro. La potra que entrena Salem bin Ghadayer dominó por 2-½ cuerpos a las también estadounidenses Star Mirage (23, Street Sense en Conquest Sweetride, por Candy Ride) y Tjareed (23, Yaupon en Lake Como, por Salt Lake), esta distanciada 3-¾ cuerpos de la ganadora. Labwah pertenece a la primera producción del estadounidense Charlatan (17, Speightstown en Authenticity, por Quiet American), dos veces ganador G1 en EUA (1400m & 1800m), padre de 15 ganadores (28,9 % de sus corredores) y 3 ganadores selectivos, para mostrar un promisor 5,8 % de sus corredores, esperando aun por su primer ganador de grado/grupo.

La 4ª competencia de la noche en Meydan fue el Ertijaal Dubai Dash (Listado, 1000m, grama, AED 500.000), cuyo recorrido en recta permitió el lucimiento del castrado irlandés Cover Up (20, Exceed and Excel en Hushing, por Pivotal), quien, bajo la regia conducción de William Buick, arremetió con mucha solvencia en los metros finales, pasando entre rivales, para anotarse su 2° triunfo selectivo, ambos Listados y en este escenario de Meydan, donde mantiene récord de 4-2. En total su campaña es de 8-1-1 (24 acts.), mientras en la grama tiene de 16-5 y en la arena de 1-0. El resto de sus triunfos han ocurrido en pistas inglesas. Entrenado por Simon & Ed Crisford, padre e hijo, el irlandés dejó marca de 0:58.18, con remate de 23.63 para el cuarto de milla decisivo, derrotando con luz superior a 2 cuerpos al castrado irlandés Rabaah (20, Dubawi en Rufof, por Zamindar) y al castrado estadounidense Power Mode (21, Speightstown en Beyond our Reach, por Danehill Dancer), que finalizó a 3-¼ cuerpos.

La 5ª competencia fue otra de las “grandes” prueba de la jornada, el Entisar S. (Listado, 1900m, arena, AED 500.000), donde la preciosa jineta Saffie Osborne puso a rematar efectivamente al castrado inglés Heart of Honor (22, Honor A. P. en Ruby Love, por Scat Daddy), para imponerse con solvencia, negándole la primera victoria en Meydan (de 4-0) al gran favorito, el estadounidense Artorius (19, Arrogate en Paulassilverlining, por Ghostzapper), un entrenado del líder Bhupat Seemar, que debió conformarse con el placé, luego de haber tenida prácticamente resuelta la prueba a 150m para el final. El ganador, entrenado de Jamie Osborne, dejó registro de 2:00.10, cruzando el disco con 1-½ cuerpos claros sobre su rival, que fue monta del Campeón William Buick. En tercer puesto se clasificó el castrado inglés Walk of Stars (19, Dubawi en Sound Reflection, por Street Cry), otro de los cuatro ejemplares que presentó en la prueba Bhupat Seemar, además del “popular” Kabirkhan (20, California Chrome en Little Emily, por Castledale), que terminó 7° acá, sufriendo su cuarta derrota en fila, después de permanecer invicto en 10 actuaciones, incluyendo el Al Maktoum Challenge (G1, 1900m, arena, 1:57.72), su 2ª presentación en Meydan. De madre chilena, Heart of Honor, figurador en pruebas de grado en Meydan, obtuvo su primer triunfo selectivo, llevando su récord a 4-4-0 (10 acts.), siendo su dos no figuraciones en escenarios estadounidenses (Saratoga & Pimlico), al competir contra los dos mejores 3 años de EUA (Sovereignty & Journalism).

Luego de las dos pruebas centrales de la jornada, William Buick se anotaría un triunfo adicional, el 4° de la reunión, guiando al prospectivo castrado irlandés By the Book (21, Frankel en Cash in the Hand, por Exchange Rate) a mantenerse invicto (de 2-2) en Meydan, triunfando al galope (4-¼ cuerpos) en el Dubai Racing Club Classic (2410m, grama, 2:31.28) ante seis rivales. Fue la tercera victoria que Buick lograba con los colores de Godolphin en la noche.

Las carreras finalizarían con el debut victorioso del castrado estadounidense Raajehh (23, Complexity en Cheerleader, por Flashy Bull), un alazán que contó con la conducción de Andrew Slattery y presentó el efectivo Michael Costa, quien conformó la trifecta de la prueba (1200m, arena, 1:13.47) con sus tres presentados en este grupo de 8 participantes. Así, el 2° lugar correspondió a Mouhjah (23, Maximum Security en Smarty Bull, por Smarty Jones), también debutante, mientras que el 3° correspondió a Marsood (23, Maclean’s Music en Desert Ilusion, por Sky Mesa). El mejor del resto fue el potro uruguayo Dónde Firmo (22, Midshipman en Poné La Firma, por Johannesburg), que realizó su 2ª actuación en Dubai, luego de haber debutado 2° el pasado 29 de noviembre.