Con premios totales a repartir de US$1.156.069 (¥136.000.000) en esta edición, el Tokyo Daishoten (G1, 2000m) se disputa desde 1955, aunque el nombre actual lo tiene desde 1966, adquiriendo el G1 internacional desde 2011.
La prueba, abierta a ejemplares de 3 o más años, reunió a un interesante grupo de 14 corredores, liderados por Awardee (10, Jungle Pocket en Heavenly Romance, porSunday Silence) y Sound True (10, French Deputy en Kyoei Truth, por Fuji Kiseki), quienes venían de definir, en cerrado final, la Champions Cup (G1, Chukyo, 1800m) el pasado 4 de diciembre, suponiéndose que Awardee tendría su revancha acá. Sin embargo, a ese elenco protagónico se sumó Apollo Kentucky (12, Langfuhr en Dixiana Delight, por Gone West), quien venía de estar 5º en la citada Champions Cup (G1), a unos 2 cuerpos, desarrollando entonces un remate tardío.
En esta ocasión, los 3 nombrados salieron a correr en velocidad, ubicándose 2º, 3º y 4º, mientras el Campeón sobre arena (2015) en Japón, Copano Rickey (10, Gold Allure en Copano Nikita, por Timber Country) marcaba el paso de la prueba. Sólo 1 cuerpo atrás iba controlándole Awardee, mientras que Apollo Kentucky se ubicaba 3º a poco más de 1 cuerpo, acompañado por Sound True, que siempre estuvo en la 4ª posición.
Al entrar a la recta final, los 4 ejemplares se aparearon, buscando cada uno definir las acciones a favor. Copano Rickey fue superado y los otros 3 se vinieron en lucha, con claro dominio para Apollo Kentucky en los 200m finales. Awardee tuvo su revancha con Sound True, al mantenerse 2º con algo más de cabeza como ventaja. Copano Rickey terminó en la 5ª posición, pese a declinar al final. El tiempo registrado fue de 2:05.80. Todos los nombrados cargaron con 57 kilos de handicap.
Obteniendo su 5º triunfo clásico de la temporada, Apollo Kentucky se alzó con su primera victoria clásica G1, a la vez su 2º triunfo en un clásico de grupo, pues el pasado 6 de noviembre se impuso en el Miyako S. (G3, Kyoto, 1800m, 1:50.10), su actuación anterior a su debut en G1 que fue su 5º lugar en la Champions Cup (G1). Ahora su campaña se resume en 8-3-2 (19 acts.) y sus premios se elevaron a US$2.025.134 (¥238.237.000). El cuatroañero le proporcionó la 4ª victoria en esta prueba al jinete Hiroyuki Uchida, vencedor en 2004, 2005 y 2009, lo cual lo coloca como el más ganador de las últimas 2 décadas. Para el entrenador Kenyi Yamauchi fue su 1ª victoria en la prueba.
Apollo Kentucky es hijo del Campeón sprinter canadiense Langfurh (92, Danzig en Sweet Briar Too, por Briartic), padre de 16 producciones en edad de correr, en las cuales cuenta con 5 Campeones y 73 ganadores clásicos (5,0%), incluyendo al Campeón Maduro estadounidense Lawyer Ron (03-09, en Donation, por Lord Avie) y al Caballo del Año canadiense Wando (00, en Kathie’s Colleen, por Woodman). Con 2ª y 3ª madres ganadoras clásicas, Apollo Kentucky es el primer ganador clásico que produce su madre con 4 corredores a la fecha, incluyendo a la figuradora selectiva Beau Ravelle (11, por Tiz Wonderful).
Nacido y criado en Kentucky (EUA), el ganador del “Daishoten” (G1) responde al poderoso nick internacional Northern Dancer-Mr. Prospector, repitiendo el patrón de cruce que produjo al citado Wando. Abierto en sus 4 primeras generaciones, en el pedigree de Apollo Kentucky se observan hasta 4 linebreds cuando se avanza hasta la 6ª generación. Un 3×6 al gran Northern Dancer (61-90, Nearctic en Natalma, por Native Dancer) es el más cercano, resaltando el muy benéfico 5×5 al espectacular Native Dancer (50-67, Polynesian en Geisha, por Discovery), logrado con balance de sexos, a través de la unión de sus dos mejores nietos, de hecho, la base del nick internacional Northern Dancer-Mr. Prospector.