ARTE & HIPISMO: NUREYEV
Enrique Salazar
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NUREYEV (1977-2001) - Foto: George Selwyn
Muchos Purasangres importantes en la historia hípica mundial han sido bautizados con nombres que antes pertenecieron a artistas inolvidables. Hoy les presentamos el 2° escrito que pretende reunir las historias del artista y del caballo homónimos, que iniciáramos hace un mes con NIJINSKY. Esta vez es el turno de NUREYEV. Esperamos que sea un acercamiento enriquecedor, que les permita abrazar los legados del equino y del bailarín.
RUDOLPH NUREYEV, el bailarín de la Libertad
Nació el 17 de marzo de 1938 en un tren, mientras su madre realizaba un viaje desde Siberia a Vladivostok, cerca de la ciudad de Irkutsk, una de las ciudades más pobladas de Siberia, en la desaparecida Unión Soviética. Creció dentro de una familia tártara, en un pueblo cercano a Ufá, en la República Socialista Soviética Autónoma de Baskiria, uno de los 89 sujetos federales que conformaban la Unión Soviética.
De niño bailó danzas folklóricas baskirias, reconociéndosele como un bailarín precoz. Debido a la interrupción de la vida cultural soviética causada por la II Guerra Mundial, Rudolph no pudo iniciar sus estudios en una escuela reconocida hasta 1955, cuando contaba con 17 años. Fue aceptado en la Academia Vagánova en Leningrado, dependiente del Ballet Kirov, inicialmente denominado Ballet Mariinsky, reconocido como el Ballet Imperial hasta principios del Siglo XX. Pero, luego del asesinato de Serguei Kirov fue renombrado en homenaje a éste (recuperaría su nombre original tras la disolución de la Unión Soviética).
Fue discípulo del legendario maestro de ballet Aleksandr Pushkin, quien incluso le llevó a vivir con él y su esposa. Se graduó en 1958. Pese a su comienzo tardío, ganó pronto reconocimiento como miembro del Ballet Kirov y rápidamente obtuvo roles principales. Pasados 2 años ya era uno de los más reconocidos bailarines soviéticos.
En sus tres años en el Kirov, entre 1958 y 1961, bailó al menos 15 papeles, generalmente haciendo pareja con la bailarina Ninel Kurgapkina, diez años mayor que él. Pronto tuvo el “privilegio excepcional” de viajar fuera de la Unión Soviética. En 1959 se le permitió viajar a la ciudad de Viena (Austria), participando en el Festival Internacional de la Juventud, pero poco después se le comunicó que no se le permitiría salir al extranjero.
Su estilo individualista y su deseo de explorar nuevas formas de expresión artística lo llevaron a tener conflictos con las autoridades soviéticas. Es referido un notable incidente, en el que Nureyev interrumpió una representación del Don Quijote durante 40 minutos, pues insistía en bailar con mallas y no con los pantalones “habituales”. Finalmente cedería y regresaría a escena, pero en representaciones posteriores se adoptaría su vestimenta preferida.
Durante una gira, actuando en la Ciudad de Paris, durante el año 1961, desertó, a pesar de los esfuerzos de la KGB (Comité de Seguridad del Estado Ruso) por impedirlo. El carácter rebelde e inconformista de Nureyev le convertían en un candidato poco probable para las giras internacionales, pero luego que un representante de los organizadores de la gira francesa le viera bailar en 1960, éstos insistieron ante las autoridades que le dejasen bailar en París. Entonces, se le permitió ir. En París causó sensación, crítica y público le alabaron. Se le comparó con Nijinsky.
Esta acción tendría un impacto significativo en su carrera, abriéndole oportunidades a nivel internacional. Sólo una semana después ya había sido contratado por el Gran Ballet du Marquis de Cuevas y bailaba “La Bella Durmiente”. Se convirtió de inmediato en una celebridad. De paso por Dinamarca, conoció Erik Bruhn (bailarín, coreógrafo, maestro de ballet y director danés), con quien mantendría una relación sentimental abierta. Conoció también a la bailarina Margot Fonteyn, la más importante bailarina inglesa de entonces, iniciándose una gran relación amistosa y profesional. De su mano, se unió entonces al Royal Ballet de Londres, su base de operaciones en adelante.
Ese mismo año 1961 realizó su debut en Londres en una gala organizada por Margot Fonteyn. Esa vez no bailaron juntos, pero después de la gala, el Royal Ballet le invitó a ser la pareja de ella en Gizelle. Así comenzó una “historia” artística inolvidable. Nureyev, de 23 años, y Fonteyn, de 42 años, se convirtieron en lo que el mundo del ballet denominó “la pareja perfecta”. Cada uno aprendió del otro y extasiaron a todo aquel que le vio danzar. Nació además una gran amistad que mantuvieron por el resto de sus vidas.
Rudoplh fue solicitado también por los cineastas y ya en 1962 hizo su debut cinematográfico grabando una versión de Las Sílfides, incluso años después, en 1976, personificó al mítico Rodolfo Valentino en la película dirigida por Ken Russell. Hizo danza moderna entre 1968 y 1972 con el Ballet Nacional de los Países Bajos, debutando como director en Australia, con su propia producción de Don Quijote. más tarde, en 1983 fue nombrado director del Ballet de la Ópera de París, donde además de dirigir continuó bailando hasta el año 1989.
Enfrentó problemas de salud, infectándose con el virus del HIV. En 1990, su enfermedad era evidente, pero se negó a aceptar los tratamientos disponibles para entonces. Pese a su deterioro físico, continuando teniendo apariciones públicas. La última ocurrió en 1992, en el Palacio Garnier de París, recibiendo una ovación inolvidable del público que, literalmente, le despedía. Se le hizo entrega del premió máximo de la cultura francesa, Caballero de la Orden de las Artes y las Letras. Meses más tarde, el 6 de enero de 1993 dejaría este plano, a poco más de 2 meses del que hubiese sido su cumpleaños 55. Su tumba, en el cementerio de Sainte-Geneviéve-des-Bois se ha convertido en una atracción, siendo visitada por miles de personas año tras año.
Su estilo innovador y apasionado dejó una marca indeleble en la danza clásica. Colaboró con los más destacados coreógrafos y bailarines de su época. A medida que avanzó en su carrera, asumió las tareas de coreógrafo y director, creando sus propias versiones de clásicos como “El Lago de los Cisnes”, “Giselle” y “La Bella Durmiente”. Fue un bailarín revolucionario, que dejó una huella perdurable en el mundo del ballet. Su contribución al desarrollo de la danza clásica le convierten en una de las figuras más influyentes en la historia del ballet.
NUREYEV, un caballo que trascendió todos los “dramas”
Para los hípicos del siglo presente, Nureyev (77-01, Northern Dancer en Special, por Forli) es un caballo que aparece en los pedigrees de numerosos ganadores clásicos, por lo que quizás deben considerarle importante, pero tal vez su “historia”, aún reciente, les haga valorar más aún esa importancia, sobre todo validando la trascendencia de los sucesos de su vida.
El potro que sería bautizado con el indudablemente hermoso nombre de Nureyev, nació el día 2 de mayo de 1977 en el famoso Claiborne Farm (Kentucky, EUA). Fue hijo del espectacular Northern Dancer (61-90, Nearctic en Natalma, por Native Dancer), para entonces ya un consagrado líder semental, y de una madre “especial”, precisamente llamada Special (69-99, Forli en Thong, por Nantallah), nieta de la matrona fundadora inglesa Rough Shod II (44-65, Gold Bridge en Dalmary, por Blandford), perteneciendo a una línea materna extraordinaria (famila 5-h). En su pedigree resalta un inbred, en arreglo 4×4, con balance de sexos, al inolvidable «pequeño gigante» inglés Hyperion (30-60, Gainsborough en Selene, por Chaucer), abuelo materno del padre de Northern Dancer; y además la duplicación 3×5 al invicto Campeón europeo Nearco (35-57, Pharos en Nogara, por Havresac II), el abuelo paterno de Northern Dancer.
Ese potencial genético no pasó desapercibido nunca. Por ello, hizo “ruido” desde su primera aparición pública, que se dio en el ring de ventas de las subastas de yearlings de Keeneland en el año 1978. Lo ocurrido entonces quedó registrado en la historia de esas ventas para siempre, en la memoria de los presentes y, por supuesto, trascendió en el tiempo. Subió al ring con un precio base de US$ 20.000 y mientras se le mostraba, poco a poco, las ofertas fueron escalando hasta alcanzar los US$ 200.000.
A partir de entonces, la “puja” se aceleró pues los representantes de Ballydoyle, en ese caso, los “legendarios” Vincent O’Brien y Robert Sangster, se mostraron determinados a quedarse con el potro, que era hijo de la hermana de Thatch (1970-83), Campeón 2 años en Irlanda y Campeón Millero en Inglaterra a los 3 años, bajo la égida de ambos, como entrenador y propietario, respectivamente. Sin embargo, no era una tarea fácil para ellos, pues las ofertas por el potro se fueron rápidamente hasta el millón de dólares.
Hasta entonces, sólo un yearling había superado esa cifra en el ring de ventas de Keeneland, el “famoso” Canadian Bound (75-92, Secretariat en Charming Alibi, por Honeys Alibi), que se vendiera por US$ 1.500.000 en 1976. Finalmente, el futuro Nureyev se vendería por US$ 1.300.000, pues Ballydoyle cedió ante la decisión del magnate griego Stavros Niarchos de quedarse con el potro, a través de un agente de compras que le representaba en Keeneland.
Entrenado por el francés Francois Boutin y defendiendo los famosos colores de Niarchos, el linajudo Nureyev sólo actuó en tres ocasiones. Debutó victorioso en el Prix Thomas Byron (G3, Saint-Cloud, 1600m, grama, 1:40.40) a los 2 años, galopando por 6 cuerpos a sus rivales, en octubre de 1979. Posteriormente, realizó su debut como 3 años imponiéndose en el Prix Djebel (Listado, Maisons-Laffitte, 1400m, grama), repitiendo la ventaja de 6 cuerpos ante su rival más cercano. Este sería el primer triunfo de Francois Boutin y de Stavros Niarchos en esta prueba, en la que son los más ganadores históricos, con 7 y 8 triunfos, respectivamente.
Invicto, Nureyev participaría en las consagratorias 2000 Guineas (G1, Newmarket, 1600m, grama), enfrentando 14 rivales. Superando una infinidad de tropiezos, tapiado por una pared de contendores a 600m para el final, con una espectacular aceleración, Nureyev, bajo la conducción de Philippe Pacquet, se abrió paso, causándole tropiezos a Posse (77-91, Forli en In Hot Pursuit, por Bold Ruler) y Taufan (77-96, Stop the Music en Stolen Date, por Sadair). “Danzaba sobre la grama, buena a firme, al estilo de su homónimo humano”, describe Richard Ulbrich en su esencial “Peerage of Racehorses”.
Finalmente, terminó venciendo por un pescuezo al que sería elegido Campeón 3 años inglés, Known Fact (77-00, In Reality en Tamerett, por Tim Tam). Otra vez Nureyev formó parte de un hecho “histórico”. Por primera vez en 178 años de historia, los jueces de carrera procedieron a modificar el resultado original de las 2000 Guineas (G1), descalificando al potro, luego de 45 minutos deliberando. No correría nunca más. Aún así, fue reconocido con el título de Campeón Millero en Francia.
Fue retirado a la cría, alojándose en el Haras de Fresnay-Le-Buffard (Normandía), recientemente vendido por el legendario criador Marcel Boussac a Niarchos. Su servicio se valoró en 20.000 francos franceses. Vendido para servir en EUA, fue sindicalizado por Walmac International, reportándose que la negociación superó los US$ 4.000.000. Su éxito fue casi inmediato. Su primera producción, nacida en 1982, de apenas 23 productos, acumuló 7 ganadores selectivos, un espectacular 30,4 % de ellos.
En ese grupo inicial estuvo el excepcional Theatrical (82-12, en Tree of Knowledge, por Sassafras), seis veces ganador G1 en EUA, incluyendo la Breeders’ Cup Turf (G1, Hollywood Park, 2400m, grama, 2:24.40) en 1987, Campeón Gramero en EUA y Campeón Maduro en Irlanda, que luego se convertiría en Líder Semental Gramero, produciendo 81 ganadores selectivos, un notable 9,8 % de sus corredores.
A esa misma primera producción estuvo Lady Giselle (82-03, en Valderna, por Val de Loir), bautizada con el nombre de uno de los ballets más famosos que bailara el Nureyev humano, que nunca corrió, pero que sería una gran yegua madre, premiada como Yegua Madre del Año (1985) en Australia, produciendo al selectivo Baryshnikov (91-12, por Kenmare), ganador G1 en Australia y semental; y al inolvidable Zabeel (86-15, por Sir Tristam), también ganador G1 y luego el semental más trascendente de Nueva Zelanda, 15 veces Líder Semental en Australia & Nueva Zelanda, padre de 166 ganadores selectivos, un potente 10,9 % de sus corredores, y además un excelente padre de padrillos, al presente, representado por Savabeel (01, en Savannah Success, por Success Express), Líder Semental en Australia & Nueva Zelanda por cinco temporadas consecutivas, sumando ahora 136 ganadores selectivos, que representan un 10,8 % de sus corredores, manteniendo el nivel de su progenitor.
El éxito en la cría de Nureyev no alejó el “drama” de su historia. En 1987 conmovió al mundo hípico internacional. Minutos después de servir una yegua, corriendo libre en su potrero se estrelló contra una cerca, quedándole atrapada su pata derecha. Su caballerizo (Wayne Reinsmith) le encontró con la pata destrozada. Fue noticia mundial. Sometido a una cirugía lógicamente delicada, Nureyev superó todo para estar de nuevo activo, sirviendo yeguas en 1988.
Vivió durante cinco meses con un arnés especialmente diseñado para él, soportó numerosos cambios de yeso, múltiples tratamientos intravenosos, además de muchas infecciones raras y peligrosas. Cada vez que parecía mejorar, de pronto, había una recaída. Se reporta que una vez se apoyo en su pata dañada y rompió las cabezas de los tornillos que sostenían sus frágiles huesos en su sitio. Sin embargo, lo superó todo. De hecho, la primera yegua que sirvió después del accidente, la francesa Histoire (79-03, Riverman en Helvetie, por Klairon) parió a Oumaldaaya (1989-2010), ganadora del Premio Lydia Tesio (G2) y Campeona tresañera de Italia. Eso sí, nunca más se le permitió correr libremente en un potrero. En adelante, se le ejercitó caminándole a diario durante varias horas.
Nureyev se mantuvo entre los líderes sementales de su época, en Inglaterra y Francia, principalmente, pese a que sufrió de problemas de fertilidad. Aun así, fue padre de 136 ganadores selectivos, un bárbaro 21,5 % de sus corredores, entre los cuales estuvieron, al menos, 20 campeones, entre ellos, Miesque (84-11, en Pasadoble, por Prove Out), una de las más extraordinarias corredoras del Siglo XX y una yegua madre extraordinaria, Campeona a los 2, 3 y 4 años, dos veces ganadora de la Breeders’ Cup Mile (G1) y diez veces ganadora G1, estando entre sus hijos el influyente Kingmambo (90-16, por Mr. Prospector), un semental de altos kilates.
En esos campeones se anotan ejemplares de la talla de Peintre Celebre (1994), Caballo del Año en Europa, tres veces ganador G1 y semental; Spinning World (1993), Campeón Millero, cinco veces ganador G1 y semental; Soviet Star (1984), Campeón Sprinter, cuatro veces ganador G1 y semental; Sonic Lady (1983), dos veces ganadora G1 y Campeona 3 años en Francia e Irlanda; Zilzal (1986), Campeón Millero a los 3 años en Inglaterra, dos veces ganador G1 y semental; Ream of Verse (1994), Campeona Dosañera en Inglaterra; Wolfhound (1989), Campeón Maduro en Europa y semental; y Alwuhush (1985), Campeón Maduro en Italia, tres veces ganador G1 y semental.
Como se ha visto, sus hijas también le garantizaron un rol notable como abuelo materno, contando con 140 ganadores selectivos entre sus nietos maternos, muchos sementales valiosos, tales como los mencionados Zabeel y Kingmambo, además de otros como Northern Afleet (93-18, Afleet en Nuryette) y Souvenir Copy (95-16, Mr. Prospector en Dancing Tribute).
Nureyev murió pacíficamente, en su puesto, el 29 de octubre de 2001, debido a complicaciones posteriores a una cirugía que se le realizara para extirparle un tumor cancerígeno que le apareció en el casco de su mano derecha. El “drama” nunca le dejó libre. Fue enterrado en su potrero favorito, en su lugar favorito, donde solía pastar por años, por supuesto, en Walmac Farm (Kentucky).
Esa desaparición física no le apartó de la conciencia hípica mundial. Jamás ha dejado de estar presente, genéticamente hablando. Hoy en día su rama paterna es una de las más fuertes de Europa, pues a través del Campeón Sprinter francés Polar Falcon (87-01, en Marie D’Argonne, por Jefferson), que sólo sirvió nueve temporadas, produciendo 36 ganadores selectivos (9,5 % de sus corredores), apareció el extraordinario Pivotal (93-01, en Fearless Revival, por Cozzene), padre y abuelo materno excepcional, produciendo 163 ganadores selectivos (11 % de sus corredores), entre ellos el actual Líder Semental en Francia Siyouni (07, en Sichilla, por Danehill), padre de 73 ganadores selectivos, entre ellos, los campeones europeos Sottsass (16, en Starlet’s Sister, por Galileo) y St Mark’s Basilica (18, en Cabaret, por Galileo), ambos sementales prospectos de Coolmore en la actualidad, y al virtual Campeón Millero 3 años en Europa de este año, Paddington (20, en Modern Eagle, por Montjeu), un individuó que ostenta un inbred, 4×4, al propio Nureyev, que también entrará a la cría de la mano de Coolmore en 2024.
Las “vueltas de la vida” colocan en la actualidad la extensión de la herencia de Nureyev en las manos de los sucesores de aquellos que no pudieron comprarle como yearling en 1978, pero que hoy son los gerentes de los más importantes “herederos” de su poder genético.
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