CHURCHILL DOWNS (EUA): ¡Con POWER SQUEEZE a la sorpresa! TARIFA y la Campeona JUST F Y I lideran las opciones en las KENTUCKY OAKS (G1)

Un magnífico lote de 14 potras, e incluso 2 elegibles, se presenta como protagonista de las Kentucky Oaks (G1, 1800m, arena, US$ 1.500.000), pautadas para ser disputadas como 11ª carrera de la jornada de este viernes, 3 de mayo, en Churchill Downs (Kentucky), con horario de largada a las 17:51 horas (horario del Este de EUA). En ese grupo destacan con primerísima opción dos potras, la Campeona 2 años 2023 Just F Y I (21, Justify en Star Act, por Street Cry), monta del venezolano Junior Alvarado, que viene a su 2° compromiso de la temporada; y la enrachada Tarifa (21, Bernardini en Kite Beach, por Awesome Again), una pupila de Godolphin que se mantiene invicta en la temporada (de 3-3), llegando con dos triunfos G2 en fila. Por supuesto, ambas lideran las opciones en las apuestas tempranas.

Just F Y I, entrenada del consagrado William I. Mott, llega a la carrera tras reaparecer 2ª, luciendo algo falta, luego de 5 meses sin correr, en el Ashland S. (G1, Keeneland, 1700m, arena, abril/05), donde participó incluso como 3ª favorita. Ganadora invicta (de 3-3) de la Breeders’ Cup Juvenile Fillies (G1, Santa Anita, 1700, arena, noviembre/03), para esta ocasión la potra vuelve con buenos aprontes, incluyendo un bullet work hace 15 días, cuando agenció 0:59.80 para el kilómetro, el mejor trabajo de 12 realizados ese día en Churchill Downs. De nuevo con su jinete oficial, Junior Alvarado, en la silla, la potra viene lista para retomar su liderazgo generacional, que significaría el primer triunfo en la prueba para su laureado entrenador, así como también para el jinete venezolano. Corredora en remate, debe verse favorecida por los 100m más de este evento.

La rival principal de la Campeona 2 años, en el papel, parece ser la “enrachada” Tarifa (21, Bernardini en Kite Beach, por Awesome Again), una consentida de la poderosa operación de Godolphin, entidad que busca repetir en esta prueba, pues el año pasado triunfaron con Pretty Mischievous (20, Into Mischief en Pretty City Dancer, por Tapit). Esta potra, una entrenada del premiado Brad Cox, viene de 2 victorias G2 consecutivos, en ambos casos, con el efectivo Flavien Prat, su monta de ahora, en la silla y compitiendo en lotes reducidos de sólo 5 rivales, incluyendo las Fair Grounds Oaks (G2, Fair Grounds, 1700m, arena, marzo/23), su más reciente salida. Viene a su “prueba de fuego” en la que enfrentará a 13 rivales, a diferencia de sus tres compromisos triunfales de esta temporada, en la que se mantiene invicta (de 3-3). Suele correr justo detrás de la velocidad, pero con el lote numeroso eso podría cambiar. Con partida desde el puesto de pista # 8 resulta ser la favorita temprana (7-2), por encima de la Campeona Just F Y I que largará desde el puesto de pista # 13 y es cotizada 9-2.

Tercera en discordia, con méritos suficientes, aparece Leslie’s Rose (21, Into Mischief en Wildwood Rose, por Galileo), monta del Campeón Irad Ortiz Jr., precisamente, la potra que le quitó el invicto a la Campeona Just F Y I en el reciente Ashland S (G1). La linajuda potra, que cuenta con el entrenamiento del líder Todd Pletcher, fue sorpresa entonces (9,50-1), actuando como 5ª favorita en un lote de 8 competidoras, pues en su carrera anterior, su debut selectivo, arribó 3ª en el Davona Dale S. (G2, 1600m, arena, marzo/02), por cierto, ante dos rivales que de nuevo enfrentará acá, Fiona’s Magic (21, St Patrick’s Day en Mollie’s Magic, por Factum) e Into Champagne (21, Into Mischief en Bedford Land, por Speightstown), ambas cotizadas acá 30-1. Sin dudas, si Leslie’s Rose confirma su evolución, será una enemiga de gran consideración, lo cual se corrobora con su cotización 4-1. Esta otra saldrá afuera de todas, justo a la derecha de Just F Y I desde el puesto de pista # 14. Un triunfo suyo significaría la 5ª victoria en la prueba para Pletcher, ganador en 2004 (Ashado), 2007 (Rags to Riches),2013 (Princess of Sylmar) y 2021 (Malathaat), mientras que sería la primera victoria para Ortiz Jr.

Indescartable en el lote surge Power Squeeze (21, Union Rags en Callmethesqueeze, por Awesome Again), una entrenada del venezolano Jorge Delgado que llega a la prueba con cuatro triunfos consecutivos, tres de ellos esta temporada, escalando lotes carrera tras carrera, triunfando recientemente en las Gulfstream Park Oaks (G2, Gulfstream Park, 1700m, arena, marzo/30), donde derrotara a Ways and Means (21, Practical Joke en Strong Incentive, por Warrior’s Reward), que estará también compitiendo acá, y a las antes mencionadas Fiona’s Magic e Into Champagne. La potra contará con la monta del venezolano Daniel Centeno, con quien ha triunfado en sus dos últimas salidas. En pleno ascenso, la potra ha sido algo “olvidada” en las apuestas tempranas, cotizándosele 12-1, como una 6ª candidata al triunfo, lo cual no parece corresponder a sus méritos. ¡Sorpresa en puerta!, de fallar las dos favoritas. Largará justo adentro de Just F Y I y Leslie’s Rose, desde el puesto de pista # 12.

Las 4ª y 5ª favoritas en el morning line, ambas con cotizaciones 5-1, son la recién mencionada Ways and Means y Thorpedo Anna (21, Fast Anna en Sataves, por Uncle Mo). La primera será monta del “encendido” Tyler Gaffalione y cuenta con el entrenamiento del exitoso Chad Brown, quien busca su primer triunfo en esta prueba, mientras que Gaffalione va por su 2° triunfo en fila, pues fue el jinete ganador del año pasado (Pretty Mischievous). Por su parte, Thorpedo Anna, pupila de Kenneth McPeek, viene a la carrera tras vencer en el Fantasy S. (G2, Oaklawn Park, 1700m, arena, marzo/30), apenas su 2° intento selectivo. Mostró velocidad entonces, luchando desde el vamos, para terminar galopando con 4 cuerpos de ventaja. Le condujo entonces Brian J. Hernández Jr., quien de nuevo será su guía.

El lote completo de participantes, incluidas las dos potras elegibles, todas supuestas a cargar 121 libras de hándicap, es el siguiente: