Con fuerte presencia extranjera: SE ALISTAN LAS LONGINES HONG KONG INTERNATIONAL RACES

Al menos unos 32 ejemplares con entrenamiento en el extranjero han confirmado su participación en la famosa serie de carreras de fin de año en el exótico Hong Kong, las reconocidas Hong Kong International Races, una serie que cuenta con el patrocinio de Longines y que cuenta con el calificativo de el “Turf World Championship”. Un grupo de 23 ejemplares radicados en el país serán los defensores del “orgullo” patrio en las 4 carreras que constituyen la serie. Entre los extranjeros se insertan 24 individuos ganadores clásicos G1, exitosos en pruebas de mucho prestigio, disputadas en reuniones tales como Breeders’ Cups, Royal Ascot y Dubai World Cup, y en países desde Canadá hasta Suráfrica.

Una de las delegaciones más fuertes será la que traerá el hombre-récord de los G1, el Campeón irlandés Aidan O’Brien, quien cuenta con 6 presentados en 3 de las 4 carreras G1, y siempre con la posibilidad de aumentar su récord mundial en cada nuevo intento. Esta delegación de Ballydoyle la encabeza el valiente Highland Reel (12, Galileo en Hveger, por Danehill), ya ganador en esta serie, cuando en 2015 logró imponerse en el Hong Kong Vase (G1, Sha Tin, 2400m, grama, 2:28.43), una de las 4 pruebas G1 del “Turf World Championship”, la misma en la cual el año pasado figurara en la 2ª posición.

Precisamente, Highland Reel es el primer candidato a vencer este año, de nuevo, en el Hong Kong Vase (G1, 2400m, grama, US$2.300.591), prueba que cuenta hasta ahora con 14 ratificados, siendo el Campeón irlandés el de mayor Rating, calificado con 123 por el Longines World’s Best Racehorse Rankings (WBRR), apenas un punto por encima de Talismanic (13, Medaglia D’Oro en Magic Mission, por Machiavellian), el reciente ganador de la Breeders’ Cup Turf (G1, Del Mar, 2400m, grama, 2:26.19), donde este pupilo de Godolphin superó al de Coolmore, que figuró 3º en dicha competencia. La prueba, que ha sido ganada por europeos en todas menos 3 de sus disputas en el siglo XXI, tiene como tercer mejor calificado al trotamundos Idaho (2013), hermano de Higland Reel, que muestra 119 de rating y que acaba de figurar 5º, corriendo en remate, ayer domingo en la competitiva Japan Cup (G1, Tokyo, 2400m, grama, noviembre/26). A este trío se agregan Max Dynamite (10, Great Journey en Mascar, por Monsun) y Tiberian (12, Tiberius Caesar en Toamasina, por Marju), que viene de figurar 3º y 7º, respectivamente, en la prestigiosa Melbourne Cup (G1, Flemington, 3200m, grama, noviembre/07). El listado completo con sus calificaciones y hándicaps, hasta ahora, es el siguiente:

Entre las otras 3 carreras que completan el evento está la Hong Kong Sprint (G1, 1200m, grama, US$2.364.496), donde los europeos no han tenido gran impacto en años anteriores, situación que podría variar este año ante la presencia de dos “señores” de sobrados méritos, pues tanto The Tin Man (12, Equiano en Persario, por Bishop of Cashel), el ganador del Diamond Jubilee S. (G1, Royal Ascot, 1200m, grama, 1:12.02) en junio pasado, como The Right Man (12, Lope de Vega en Three Owls, por Warning), el vencedor en el Al Quoz Sprint (G1, Meydan, 1200m, grama, 1:09.59) en marzo, surgen con claro chance. Sin embargo, los de casa volverán a ser rivales principalísimos, representados por el favorito derrotado del año pasado Lucky Bubbles (11, Sebring en Bubble Bellow, por Hussonet), ganador del Chairman’s Sprint Prize (HK-G1, Sha Tin, 1200m, grama, 1:08.96) en mayo pasado, un australiano radicado en Hong Kong desde 2014, intentando reivindicarse esa vez, así como también por el igualmente australiano Mr Stunning (12, Exceed and Excel en With Fervour, por Dayjur), tres veces ganador clásico (HK-G2) sobre la distancia este año. A todos éstos se opondrá un único representante estadounidense, el castrado Stormy Liberal (12, Stormy Atlantic en Vassar, por Royal Academy), reciente ganador de la Breeders’ Cup Turf Sprint (G1, Del Mar, 1000m, grama, 56.12). La prueba luce súper interesante con los siguientes 14 ratificados hasta ahora:

La Hong Kong Mile (G1, 1600m, grama, US$2.939.645), que se ha convertido en la prueba mejor rentada sobre la milla (1600m) en el mundo, ha sido patrimonio de los ejemplares del patio (Hong Kong), quienes han vencido en 10 de las últimas 12 disputas, siendo un par de Campeones japoneses, Hat Trick (01, Sunday Silence en Tricky Code, por Lost Code) y Maurice (11, Screen Hero en Mejiro Frances, por Carnegie), los únicos extranjeros que han podido superar a los de casa en dicho período. Este año, Aidan O’Brien intentará cambiar la tendencia con la inclusión del tresañero Lancaster Bomber (14, War Front en Sun Shower, por Indian Ridge), 5 veces 2º en pruebas G1 incluyendo la reciente Breeders’ Cup Mile (G1, Del Mar, 1600m, grama, noviembre/04), y de la valiosa potra Roly Poly (14, War Front en Misty for Me, por Galileo), tres veces ganadora G1 sobre la milla este año. Intentando repetir los éxitos de sus coterráneos en 2005 y 2015, el japonés Satono Aladdin (11, Deep Impact en Magic Storm, por Storm Cat), ganador del Yasuda Kinen (G1, Tokyo, 1600m, grama, 1:31.50) en junio pasado, será la opción japonesa en la prueba. A los 3 mencionados se enfrentarán los dos primeros de la versión del año pasado, Beauty Only (10, Holy Roman Emperor en Goldendale, por Ali-Royal) y Helene Paragon (12, Polan en High Zaff, por High Chaparral), ambos radicados en Hong Kong. Ante el retiro ya conocido del inglés Librisa Breeze (13, Mount Nelson en Bruxcalina, por Linamix), quedan 13 ejemplares ratificados, a saber:

Finalmente, llegamos a la prueba más rica de la jornada, la Hong Kong Cup (G1, 2000m, grama, US$3.195.265), también significando la prueba sobre la distancia (2000m) en grama mejor rentada del mundo. La cuadra del Campeón O’Brien estará representada por el calificado Deauville (13, Galileo en Walklikeanegyptian, por Danehill), ganador del Belmont Derby International (G1, Belmont Park, 2000m, grama, 2:00.51) el año pasado, y por el aún promisor War Decree (14, War Front en Royal Decree, por Street Cry), ganador clásico de grupo a los 2 y 3 años. Entre los de casa, el principal candidato es el brillante neozelandés Werther (11, Tavistock en Bagalollies, por Zabeel), dos veces ganador G1 esta temporada, que volverá a enfrentarse con el japonés Neorealism (11, Neo Universe en Tokio Reality, por Meadowlake), quien impidió en abril pasado que triunfara por 2º año consecutivo en el Queen Elizabeth II Cup (G1, Sha Tin, 2000m, grama, 2:04.59). Los confirmados para esta prueba son 13 ejemplares con ratings (WBRR) bastante parejos, a saber:

Las confirmaciones finales y la asignación de los puestos de largada sucederán el próximo 7 de diciembre, apenas 3 días antes de la gran fecha de fin de año en Sha Tin.