DEL MAR (EUA): ¡A un año del fenomenal triunfo de FLIGHTLINE! Este sábado se correrá el 33° PACIFIC CLASSIC (G1)

Con la imagen del fenomenal Flightline (18, Tapit en Feathered, por Indian Charlie) galopando a placer el Pacific Classic (G1, 2000m, arena, US$ 1.000.000) aun latente, pese al año transcurrido, este sábado, 2 de septiembre, se llevará a cabo la 33ª versión de la reputada carrera que se disputa en Del Mar y que ofrece un pase directo a la consagratoria Breeders’ Cup Classic (G1, Santa Anita Park, 2000m, arena, noviembre/04).

Once competidores se disputarán este año la posibilidad de anotar su nombre como vencedor inmediatamente después de Flightline. Entre ellos destaca un trío de potros de 3 años, estando incluidos en ese grupo los dos primeros favoritos según los pronósticos iniciales. Sin embargo, en los 32 años que tiene esta prueba, inaugurada en 1991, sólo cinco potros de 3 años han resultado ganadores (15,6 %), siendo el último de ellos el malogrado Campeón Shared Belief (11-15, Candy Ride en Common Hope, por Storm Cat).

Lo antes dicho introduce un viso de “inseguridad” para el pronóstico oficial, sin embargo, Geaux Rocket Ride (20, Candy Ride en Beyond Grace, por Uncle Mo), el potro que se presenta como principal favorito (5-2), reciente ganador del Haskell S. (G1, Monmouth Park, 1800m, arena, 1:49.52), el pasado 22 de julio, es también un hijo del Crack argentino Candy Ride (99, Ride the Rails en Candy Girl, por Candy Stripes), tal como el recordado Shared Belief, un factor genético que bien podría ser decisivo acá.

Este potro, un entrenado del experimentado Richard Mandella, llega a la carrera tras dos triunfos en fila, ambos selectivos y posteriores a su debut en cotejos de este tipo, un 2° lugar en el San Felipe S. (G2, Santa Anita Park, 1700m, arena, marzo/04). Ganaría luego en el Affirmed S. (Listado, Santa Anita Park, 1700m, arena, 1:43.75) el 4 de junio, paso previo a su victoria en el Haskell S. (G1), bajo la guía de Mike Smith, quien volverá a connducirle aca´, derrotando a Mage (20, Good Magic en Puca, por Big Brown) y a Arabian Knight (20, Uncle Mo en Borealis Night, por Astrology), éste el favorito unánime entonces y al cual volverá a enfrentar esta vez.

Casualmente, Arabian Knight, un consentido de Bob Baffert, es el segundo favorito (3-1) del pronosticador oficial. En el Haskell S. (G1) intentó irse de punta a punta, pero le faltó “gasolina”, cediendo a la entrada de la recta final, pero manteniéndose en el tercer lugar, a unos 4 cuerpos de Geaux Rocket Ride. En esta ocasión, pasa a las manos de Flavien Prat y deberá recorrer 200m más que en su anterior, que pareciera atentan contra su opción, pero todo dependerá del tren de carrera que pueda implantar, si lo dejan.

El tercer 3 años en la prueba es el castaño Skinner (20, Curlin en Winding Way, por Malibu Moon), aun no ganador selectivo, pero que cuenta con un par de figuraciones G1, incluyendo su tercer lugar en el Santa Anita Derby (G1, Santa Anita Park, 1800m, arena, abril/08), cayendo apenas a medio cuerpo de Practical Move (20, Practical Joke en Ack Naughty, por Afleet Alex) y el japonés Mandarín Hero (20, Shangahi Bobby en Namura Nadeshiko, por Fuji Kiseki). Sin embargo, en su siguiente salida quedó 2° en el Los Alamitos Derby (Listado, Los Alamitos, 1800m, arena, julio/08) ante sólo cuatro rivales. Viene a un compromiso difícil, con la monta del chileno Héctor Berríos y se le ha cotizado (10-1).

En el grupo de los maduros (8), destaca el valeroso castrado Defunded (18, Dialed In en Wind Caper, por Touch Gold), el otro pupilo de Bob Baffert en la carrera, dos veces ganador G1, con varias figuraciones de este tipo. Ganador del Hollywood Gold Cup S. (G1, Santa Anita Park, 2000m, arena, 2:02.85) el 29 de mayo, posteriormente falló (4°) en el San Diego H. (G2, Del mar, 1700m, arena, julio/29), donde corrió con favorito unánime (4-5). Dos de los rivales que le superaron entonces volverán a enfrentarle acá. En su silla, estará su jinete “oficial” Juan J. Hernández y ha sido considerado el tercer favorito (4-1).

Senor Buscador (18, Mineshaft en Rose’s Desert, por Desert Gold), el ganador del recién mencionado San Diego H. (G2), tendrá oportunidad de hacer valer su poderosa atropellada de nuevo acá, contando otra vez con la conducción del eficiente Geovanni Franco. Esa contundente actuación e incluso su efectiva campaña (de 12-6) le colocan como un serio rival a vencer. Su cotización 10-1 le hace aún más interesante.

Otro maduro de méritos es el castrado Stilleto Boy (18, Shackleford en Rosie’s Ransom, por Marquetry), poco ganador (de 23-4), pero con múltiples figuraciones importantes e incluso vencedor del más reciente Santa Anita H. (G1, Santa Anita Park, 2000m, arena, 2:01.96), el 4 de marzo pasado, donde derrotó al ya mencionado Defunded. Luego de ese triunfo solo ha corrido dos veces y acaba de reaparecer 6° en el Stephen Foster S. (G1, Ellis Park, 1800m, arena, julio/01). Conducido por Kent Desormeaux, tal como en el Santa Anita H. (G1), deberá superar en mucho su anterior para poder sorprender pues se le cotiza 8-1.

Del resto vale la pena mencionar la presencia del ganador de la prueba en el año 2021, el alazán Tripoli (17, Kitten’s Joy en Love Train, por Tapit), que tras ese triunfo debió correr nueve veces antes de volver a vencer en una carrera común. Viene a la carrera, tras tres derrotas selectivas en fila, la última un 5° lugar en referido San Diego H. (G2), donde se impuso Senor Buscador. No se le otorga chance lógico y se le cotiza 20-1.

La totalidad de los competidores del 33° Pacific Classic S. (G1) se lista a continuación: