HAPPY VALLEY (Hong Kong): ¡Del ultimo al primero! El castrado neozelandés SPEED DRAGON atropelló como un trueno en la JANUARY CUP (G3)
Enrique Salazar
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Speed Dragon atropelló con gran eficacia - Foto: Captura Video
El primer evento de grado del año en el hipódromo de Happy Valley (Happy Valley), el segundo evento de este tipo en la destacada hípica de Hong Kong, se llevó a cabo este miércoles, 14 de enero. Se trató de la tradicional January Cup (G3, 1800m, grama, HK$ 4.200.000), cuyo final resultó ser extremadamente emocionante, al presentarse como vencedor el castrado neozelandés Speed Dragon (19, Darci Brahma en Keenly, por Keeninsky), tras ejecutar un remate imponente y complicado, que sólo pudo concretar a partir de los 150m finales.
Último en el lote de 12 competidores al giro de la última curva, bajo la monta del surafricano Lyle Hewitson, el castaño que entrena el consagrado Francis Lui Kin-wai, el entrenador del inolvidable crack Golden Sixty (15, Medaglia d’Oro en Gaudeamus, por Distorted Humor), inició un fuerte avance ante una pared de rivales que no permitió su pase de forma sencilla. Sin embargo, Hewitson, mostrando calma y decisión, supo introducir a Speed Dragon por los espacios posibles, logrando que el neozelandés pudiese demostrar su superioridad con tan sólo 150m de acción totalmente libre.
La prueba, que se corrió en parciales de 13.48 (200m), 36.25 (600m), 1:00.54 (1000m) y 1:23.99 (1400m), tuvo como líder durante toda la primera parte del trayecto al castrado inglés Kaholo Angel (20, Havana Grey en Starboard Watch, por Harbour Watch), perseguido casi todo el trayecto por el castrado australiano Awesome Fluke (19, Awesome Rock en Jayquin Star, por O’Reilly). Ambos ejemplares sintieron la presión de sus rivales a la entrada de la recta final, mientras Speed Dragon, último entonces, comenzaba a ganar terreno entre rivales.
El castrado neozelandés Winning Wing (20, Preferment en Stand Firm, por Perfectly Ready), el también castrado neozelandés Huge Wave (20, Vadamos en Stanica, por Zabeel) y el castrado irlandés Encountered (19, Churchill en Enrol, por Pivotal) fueron los primeros en pasara a intentar definir la carrera, pero solo lideraron un rato, pues una vez que Speed Dragon consiguió los caminos para acceder a espacio “libre” fue él quien ejerció el protagonismo, liderando los 100m finales, remitiendo a Huge Wave a conformarse con un 2° lugar, un medio cuerpo atrás. Cayendo con fuerza, tardíamente, el castrado irlandés Helene Feeling (20, Sioux Nation en Cynthia Calhoun, por Exceed and Excel) se metió 3°, a poco más de un cuerpo, superando a Encountered y Winning Wind, quienes cerraron la pizarra. En tanto, los “veloces” Awesome Fluke y Kaholo Angel terminaron en los dos últimos lugares.
Por vez primera ganador en un evento selectivo, Speed Dragon logra su 2° triunfo en cuatro salidas esta temporada (2025-26), mostrando ahora un récord total de 5-1-1 (20 acts.), con campaña en Hong Kong desde noviembre de 2023 (17 acts.) y premios totales por US$ 1.278.251. En Nueva Zelanda, donde inició su campaña dejó récord de 1-0-1 (3 acts.). Inicialmente bautizado Keenasabean, el neozelandés cambió su nombre oficialmente en Hong Kong. Se convierte en el 61° ganador selectivo para la cuenta de su padre, el pensionado neozelandés Darci Brahma (02, Danehill en Grand Echezeaux, por Zabeel), que ostenta un 6,9 % de sus corredores como ganadores selectivos.
En el pedigree de Speed Dragon resalta un inbred, en arreglo 3×3, al múltiple líder semental en Australia y Nueva Zelanda Zabeel (86-15, Sir Tristam en Lady Giselle, por Nureyev), en este caso, abuelo maternos de ambos padres del uevo ganador selectivo de grado.
