HAPPY VALLEY (Hong Kong): ¡Se llevó medio challenge! El francés MICKAEL BARZALONA fue el más efectivo en el INTERNATIONAL JOCKEYS’ CHAMPIONSHIP

Este miércoles, 4 de diciembre, en el hipódromo Happy Valley (Hong Kong), se realizó una nueva edición del International Jockeys’ Championship, el Campeonato de jinetes más prestigioso del mundo y el que ofrece la bolsa de premios más elevada. Las cuatro pruebas que conforman la competencia repartieron HK$ 7,5 millones en total, además de una bonificación de HK$ 1.000.000 repartida entre los tres mejores jinetes de la competencia.

En esta ocasión, el “héroe” de la jornada fue el francés Mickael Barzalona, quien llevó a cabo una estupenda actuación, venciendo en dos de las cuatro carreras del duelo y finalizando 2° en una de las dos restantes, quedando 6° en su única no figuración. Sumó así 30 puntos, más del doble de lo alcanzado por sus colegas escoltas, al obtener 12 puntos por casa triunfo y 6 puntos por el segundo lugar.

El trío de jinetes premiados se completó con la inglesa Hollie Doyle y el neozelandés James McDonald, quienes empataron en el 2° lugar, acumulando 12 puntos cada uno, correspondientes a las victorias que cada uno de ellos pudo concretar. Tanto Doyle como McDonald, este recién electo el mejor jinete del mundo en 2024 por la Federación Internacional de Autoridades Hípicas (IFHA), no lograron figurar entre los tres primeros puestos, los lugares que obtenían puntuación, en sus tres compromisos restantes, pero ninguno de los otros nueve jinetes participantes pudo siquiera igualarles.

El mejor del resto fue el Campeón irlandés Colin Keane, quien figuró 3° y 2° en dos de las cuatro competencias, para sumar así 10 puntos, quedando un par de puntos por delante del Campeón del año pasado, el local Vincent Ho, quien acumuló 8 puntos, logrando arribar 3° en un par de carreras.

Michael Barzalona comenzó el evento con buen pie, logrando vencer en un final espectacular, apenas por una nariz, a la monta del Campeón William Buick en la prueba inaugural, la 4ª carrera de la jornada, disputada sobre 1000m. Media hora después, Michael Barzalona estuvo a punto de conquistar su 2° triunfo consecutivo, pero fue superado por el conducido del Campeón James McDonald. Sin embargo, pese a la derrota, con esa nueva figuración (2°) se mantenía líder de la competencia, llegando a 18 puntos. Acá, el video de la primera victoria de Barzalona:

La tercera competencia fue una victoria para la admirada Hollie Doyle, en una prueba donde las posiciones puntuables en su totalidad fueron ocupadas por jinetes que no habían obtenido puntaje hasta entonces, por lo que Barzalona conservaba su ventaja como líder, mientras McDonald se veía igualado por Doyle. Ambos irían a la prueba final con esperanzas de acabar con el liderazgo del francés.

Sin embargo, la prueba definitiva fue un triunfo cómodo para la conducida de Mickael Barzalona que así se aseguró el “Campeonato”, logrando un puntaje elevado de 30 puntos. La victoria en este Challenge “envalentona” a Barzalona en ruta a su participación el próximo domingo, 8 de diciembre, cuando estará participando en el programa de las Hong Kong International Races, montando en el Hong Kong Vase (G1, Sha Tin, 2400m, grama, HK$ 26.000.000) y en el Hong Kong Sprint (G1, Sha Tin, 1200m, grama, HK$ 24.000.000). Acá se presenta el video del triunfo que le aseguró a Barzalona el liderazgo en la competencia:

Asimismo, Barzalona se anotó como el tercer jinete francés acreedor de este prestigiosos Campeonato, emulando al “ídolo” de Japón, Christophe Lemaire, y al inolvidable Olivier Peslier. Importante destacar que la competencia contó con la participación de otras estrellas internacionales de la fusta, siete más que los ya mencionados, siendo ellos Ryan Moore, William Buick, Zac Purton, Yuga Kawada, Hugh Bowman, Rachel King y Karis Teetan.

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