KEENELAND (EUA): ¡Mostrando Clase y Carácter! SIERRA LEONE atropelló con un “turbo-jet” para llevarse el triunfo en el 100° BLUE GRASS S. (G1) y será favorito en el KENTUCKY DERBY (G1)

100° BLUE GRASS S. (G1)
Abr 6-24, Keeneland – Lexington, Estados Unidos. Premio: US$ 1.000.000.
Para: Potros 3a. Distancia: 1800 Metros (rena). Tiempo: 1:50.08. Pista: Rápida (Récord: 1:47.75)
1° SIERRA LEONE (EUA), 123 lbs, m. z. 3a, por Gun Runner en Heavenly Love, por Malibu Moon. Propietario: Peter M. Brant, John Magnier, Michael Tabor, Derrick Smith, Westerberg Ltd & Brook T. Smith. Entrenador: Chad Brown. Jinete: Tyler Gaffalione. Criador: Debby M. Oxley (Kentucky). Premio: US$ 581.250. Campaña: 4 acts., 3-1-0, US$ 918.000.
2° Just a Touch (EUA), 123 lbs, m. c. 3a, por Justify en Touching Beauty, por Tapit. Propietario: Qatar Racing, Resolute Racing & Marc Detampel. Entrenador: Brad Cox. Jinete: Florent Geroux. Criador: Don Alberto Corporation (Kentucky) – Llegó a 2 c. Premio: US$ 187.500.
3° Epic Ride (EUA), 123 lbs, m. c. 3a, por Blame en Pick a Time, por Gio Ponti. Propietario: Welch Racing LLC. Entrenador: John Ennis. Jinete: Adam Beschizza. Criador: Fred W. Hertrich III (Kentucky) – Llegó a 5-1/4 c. Premio: US$ 93.750.
Luego llegaron: Dornoch (EUA), Mugatu (EUA), Top Conor (EUA), Seize the Grey (EUA), Be You (EUA), Lat Long (EUA), Good Money (EUA). Retirado: Encino (EUA).

Luego de retrasar la largada, montando un “show” a la hora de entrar a su puesto de partida (# 10), al cual le correspondía entrar de último, el zaino Sierra Leone (21, Gun Runner en Heavenly Love, por Malibu Moon) salió del aparato y realizó el “show” que todos estaban esperando, desarrollando un extenso y potente remate, que traía tanta fuerza, que no importó que fuera un poco “desordenado” en su accionar, pues igual terminó ganando con facilidad pasmosa.

La prueba se desarrolló bajo un tren de carrera rápido, plasmado en parciales de 23.15 (400m) y 46.48 (800m), con el tordillo Top Connor (21, Twirling Candy en Divine Dawn, por Divine Park), indicando el camino, bajo la presión de Just a Touch (21, Justify en Touching Beauty, por Tapit), que corría a menos de un cuerpo, por su costado externo, mientras eran seguidos de cerca por Epic Ride (21, Blame en Pick a Time, por Gio Ponti) y Dornoch (21, Good Magic en Puca, por Big Brown). Para entonces, Sierra Leone accionaba 9°, distanciado unos 10 cuerpos de la punta.

Sin embargo, pasado los primeros 1000m de carrera, Tyler Gaffalione dejó accionar con libertad al favorito Sierra Leone, que, accionando abierto, comenzó a descontar ventaja a los líderes, que seguían siendo los mismos. Así, a la entrada de la recta final, aún con mucho por descontar, Sierra Leone estaba ubicado 6°, mientras Just a Touch pasaba a ser el líder de la carrera, con serias intenciones de mantenerse hasta la llegada. Pero, pisados los 200m finales, la atropellada de Sierra Leone fue realmente vertiginosa, acabando como por arte de magia con la supremacía de sus rivales, permitiéndole a Gaffalione dejar de pedirle más esfuerzos en los 50m finales.

Haciéndose de los 100 puntos en juego para el ganador, Sierra Leone agenció marca de 1:50.08, dejando 1-½ cuerpos atrás a Just a Touch, mientras a más de cinco cuerpos Epic Ride se clasificó 3°, más de un cuerpo por delante de Dornch, que no fue el rival que se esperaba esta vez. La pizarra se completó con el sorpresivo Mugatu (21, Blofeld en Union Way, por Union Rags), que luego de correr último, mejoró en la recta final para figurar 5° y quedarse con 10 puntos de la Ruta al Kentucky Derby, sin chance de entrar en la nómina final. Por su parte, Just a Touch si se mete en el lote llegando a 75 puntos acumulados, mientras que Epic Ride deberá esperar con 35 puntos ahora. Finalmente, Dornoch con su deslucida actuación de hoy, suma 15 puntos y acumula 75 puntos, suficientes para estar en el primer paso de la Triple Corona.

Propiedad de Coolmore y asociados, Sierra Leone, que fue adquirido por US$ 2.300.000 en las ventas de Saratoga (Nueva York), estuvo 2° por mínima diferencia en el Remsen S. (G2, Aqueduct, 1700m, arena, diciembre/02) en su 2ª salida y debut selectivo, superado entonces por Dornoch. Acondicionado con una gríngola para su siguiente salida, logró un claro triunfo en el Risen Star S. (G2, Fair Grounds, 1800m, arena, febrero/17), conquistando acá su 2° triunfo de grado en fila, para colocar su récord en 3-1-0 (4 acts.)  elevar sus ganancias a US$ 918.000.

Sierra Leone se convierte en el 8° ganador G1 producido por el Caballo del Año, Campeón Maduro y Líder Semental Debutante, Gun Runner (13, Candy Ride en Quiet Giant, por Giant’s Causeway), responsable hasta la fecha por 3 producciones en edad de correr, con las cuales suma 28 ganadores selectivos, quienes representan un poderoso 10,8 % de sus corredores, estando entre ellos 20 ganadores de grado/grupo.

Primer producto ganador selectivo nacido del vientre de su madre, Heavenly Love (15, en Darling My Darling, por Deputy Minister), ganadora G1 en Keeneland a los 2 años, el valioso Sierra Leone responde al nick mundial Mr. Prospector-Seattle Slew, según una versión Fappiano-A.P. Indy, que en el caso de Gun Runner resulta ser su más exitoso patrón de cruce, pues de los 20 ganadores de grado con que cuenta a la fecha, un total de 11 de ellos (55,0 %) son producto de su unión con madres que provienen de la rama paterna de A.P. Indy, cuatro de ellos obtenidos en hijas de Malibu Moon (97-21, A.P. Indy en Macoumba, por Mr. Prospector), tal como Sierra Leone; otros cinco nacidos de hijas de Tapit (01, Pulpit en Tap Your Heels, por Unbridled), además de productos de hijas de Bernardini (03-21, A.P. Indy en Cara Rafaela, por Quiet American) y Flatter (99-22, A.P. Indy en Praise, por Mr. Prospector).