KEENELAND (EUA): ¡Primer triunfo selectivo! FIRST MISSION demostró coraje ganando el LEXINGTON S. (G3) y DISARM se metió en el 149° KENTUCKY DERBY (G1)
Enrique Salazar
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First Mission y Luis Sáez se entendieron a la perfección - Foto: Captura Video
Con Disarm (20, Gun Runner en Easy Tap, por Tapit), el único potro del grupo de 11 corredores con posibilidades de incluirse en el lote del 149° Kentucky Derby (G1, Churchill Downs, 2000m, arena, mayo/06), figurando como gran favorito (2-1), salieron los participantes del Lexington S. (G3, 1700m, arena, US$ 400.000) a la pista. La prueba ofertaba 40 puntos, según una escala 20-8-6-4-2, del primero al quinto lugares, respectivamente. Un tercer lugar, al menos, le aseguraba al entrenado de Steven Asmussen su ingreso dentro de la lista de los 20 próximos competidores del “Derby”, pues acumularía 46 puntos. Sin embargo, al llegar al aparato de partidas el favorito (9-5) era First Mission (20, Street Sense en Elude, por Medaglia d’Oro), un pupilo de Godolphin, entrenado por Brad Cox, que realizaría su debut selectivo en su tercera salida, recién salido de perdedor.
Al final, todos tuvieron razón. El potro de Godolphin, contando con una preclara conducción del panameño Luis Sáez, logró una aguerrida victoria, superando al linajudo Arabian Lion (20, Justify en Unbound, por Distorted Humor), que trató de unir salida y llegada; mientras que Disarm, accionando siempre a mitad de lote, avanzó desde el giro de la curva final, para asegurarse el tercer lugar y los 6 puntos que necesitana para meterse en la clasificación al “Derby”, eso sí, sin ser enemigo de peligro nunca de los dos primeros, escoltándoles desde unos cuatro cuerpos atrás.
La carrera tuvo a Arabian Lion, un entrenado de Bob Baffert, tomando el comando en los primeros tramos, bajo la guía de Irad Ortiz Jr., pese a que le tocó largar afuera de todos. Cuando el reloj indicaba 24.12 para el primer cuarto de milla, le seguían los pasos de cerca Prairie Hawk (20, Curlin en Princess Ash, por Indian Charlie) y First Mission, que se mantenía en la parte interna de la pista. Sin cambios, mientras Disarm accionaba sexto, entre dos rivales, apenas poco más de un cuerpo atrás del tercero, los 800m se registraron en 48.01.
Sin embargo, rumbo a los 1200m (1:10.80), el ritmo de la carrera cambió, notándose como Luis Sáez arreaba con vigor al consentido de Brad Cox, que pasó claramente al 2° lugar intentando darle alcance al puntero. Atento a la acción de Irad Ortiz Jr. sobre Arabian Lion, que buscaba una cuarta línea de carrera, Sáez se adoso al riel y por allí lanzó en firme a First Mission, que respondió con solvencia. Ortiz Jr., también atentó, cerró rápidamente líneas hacia dentro, llegando a topar incluso a First Mission, pero este potro se mostró valiente y siguió rindiendo al máximo, sin desconcentrarse de las órdenes de Sáez y de su objetivo de triunfar. Parejos en lucha, pero siempre con First Mission al mando, los dos potros se acercaron a la meta, dejando la milla en 1:37.53 y marca total de 1:43.74, rematando los 100m decisivos en un solvente 6.21. Persiguiéndoles sin éxito toda la recta final, pero sosteniéndose tercero estuvo Disarm, relegando a Denington (20, Gun Runner en Stronger than Ever, por Congrats) al cuarto lugar.
El resultado coloca a Disarm en el puesto 18 de la lista de clasificados al Kentucky Derby (G1), sacando del grupo a Jace’s Road (20, Quality Road en Outpost, por Silver Deputy), pupilo de Brad Cox, que bajó al puesto 21 con 45 puntos. Sin embargo, Cox pudo celebrar el primer triunfo de grado de First Mission, que se mostró con mucho futuro y colocó su campaña en 2-1-0 (3 acts.), elevando sus premios acumulados a US$ 276.500. El laureado entrenador sumó su tercer triunfo en este evento de las últimas cuatro disputas, con victorias en 2019 (Owendale), en 2022 (Tawny Port) y ahora en 2023. En 2020 no se corrió la prueba por efectos de la pandemia de entonces. Luis Sáez anotó por vez primera su nombre en el historial del evento.
El potro se convierte en el 38° ganador de grado/grupo producido por el consolidado semental estadounidense Street Sense (04, Street Cry en Bedazzle, por Dixieland Band), Campeón a los 2 años, habiendo logrado la hazaña de vencer en la Breeders’ Cup Juvenile (G1) y en el Kentucky Derby (G1). A la fecha, el padrillo de Darley cuenta con 12 producciones en edad de correr, sumando un total de 92 ganadores selectivos, un importante 7,7 % de sus corredores, entre los que se cuentan 12 ganadores G1.
