Taylor Made y WinStar Farm (Versailles, Kentucky) se vieron obligados este viernes, 8 de diciembre, a dar a conocer una de las peores noticias del año, sin dudas. La muerte, vía sacrificio, del prolífico y versátil semental, además de poderoso padre de padrillos, Speightstown (98-23, Gone West en Silken Cat, por Storm Cat). El notable alazán padecía de graves problemas en sus cascos propios de su avanzada edad (25 años), según lo escrito en el comunicado oficial.
Elliot Walden, CEO y Gerente de Carreras de WinStar Farm le reconoció como un semental fundacional, capaz de producir corredores sobre grama y arena, ganadores en corto (1200m) y en largo (2000m). “Se le extrañará como a un miembro de nuestra familia”, señaló Walden, quien informó que Speightstown superó tres cirugías por cólicos, pero que en los últimos 13 años no sufrió ninguno. “Somos afortunados en tener a su hijo Nashville (17, en Veronique, por Mizzen Mast) en nuestra padrillera y esperamos que su legado continúa a través de él”, alegó Walden.
Speightstown fue un yearling impactante, vendido por US$ 2.000.000 en la venta selecta de yearlings de Keeneland en julio de 1999. Hijo del consolidado Gone West (84-09, Mr. Prospector en Secrettame, por Secretariat) y de la Campeona 2 años Silken Cat (93-16, en Silken Doll, por Chieftain), posteriormente, en las pistas, el alazán justificó todo el interés que despertó. Fue vencedor en 10 ocasiones con sólo 16 actuaciones, figurando en otras cuatro actuaciones, acumulando ganancias por US$ 1.258.256, corriendo siempre bajo el entrenamiento del líder Todd Pletcher.
En campaña, se fue superando con los años, logrando sus mejores triunfos a los 6 años (2004), temporada en la que logró sus cuatro victorias de grado, a saber, el Churchill Downs H. (G2, Churchill Downs, 1400m, arena, 1:1.38); el True North Breeders’ Cup H. (G2, Belmont Park, 1200m, arena, 1:08.04); el Alfred G. Vanderbilt (G2, Saratoga, 1200m, arena, 1:08.04), estableciendo récord de pista; y su consagración, la Breeders’ Cup Sprint (G1, Lone Star Park, 1200m, arena, 1:08.11), donde derrotó a 12 rivales. Así, fue premiado como el Campeón Sprinter del año, título con el que ingresaría a la cría.
Como semental el éxito no se hizo esperar y apenas en su 1ª producción ya acumuló 15 ganadores selectivos, un impresionante 16,3 % de sus corredores. Sin bajar el ritmo en las siguientes tres producciones acumuló 32 ganadores selectivos, asentándose como un extraordinario semental. Sin bajar el ritmo, siguió produciendo ganadores selectivos, año tras año, acumulando para este momento de su despedida física, con 16 producciones en edad de correr, un total de 138 ganadores selectivos, que representan un excelente 11,6 % de sus corredores. Entre sus ganadores selectivos se encuentran 81 machos y 57 hembras, quienes han triunfado en distancias desde 1000m hasta 2400m, teniendo incluso un ganador selectivo arriba de los 2400m. En la temporada 2013 fue el semental estadounidense líder por números de ganadores selectivos, acumulando 36.
Ha estado representado en las pistas por 26 ganadores G1, incluso dos ganadores de eventos de Breeders’ Cup, siendo ellos, Tamarkuz (10, en Without You Babe, por Lemon Drop Kid), ganador de la Breeders’ Cup Dirt Mile (G1, Santa Anita Park, 1600m, arena, 1:35.72) en 2016, a los 6 años como su padre; y Sharing (17, en Shared Account, por Pleasantly Perfect), ganadora de la Breeders’ Cup Juvenile Fillies Turf (G1, Santa Anita Park, 1600m, grama, 1:34.59).
Padre de múltiples sprinters, Speightstown también produjo ganadores en distancias clásicas, tales como Golden Ticket (09, en Business Plan, por Deputy Minister), ganador del Travers S. (G1, Saratoga, 2000m, arena, 2:02.74) y Olympiad (18, en Tokyo Time, por Medaglia d’Oro), ganador del Jockey Club Gold Cup (G1, Saratoga, 2000m, arena, 2:02.11); pero no sólo en arena, sino también sobre la grama, como Force the Pass (12, en Social Queen, por Dynaformer), vencedor del Belmont Derby Invitational S. (G1, Belmont Park, 2000m, grama, 2:01.16); y Seek Again (10, en Light Jig, por Danehill), triunfador en el Hollywood Derby (G1, Hollywood Park, 2000m, grama, 2:00.60).
Adicionalmente, sus hijos han logrado distinguirse como buenos sementales, encabezados al momento por el valioso Munnings (06, en La Comete, por Holy Bull), actualmente ubicado 7° en la estadística general de sementales en EUA, sumando hasta la fecha 72 ganadores selectivos; además de Speightster (12 ganadores selectivos); Central Banker (12); Haynesfield (10) Y Jersey Town (7). Así mismo, sus hijas le han dado renombre como abuelo materno, acumulando 68 ganadores selectivos en este rol, incluido Aloha West (17, Hard Spun en Island Bound), ganador de la Breeders’ Cup Sprint (G1, Del Mar, 1200m, arena, 1:08.49) en 2021.