LO QUE ESTABA EN EL TINTERO: ¿Se acabó la controversia? ¿Qué dijo RYUSEI SAKAI, el jinete de FOREVER YOUNG, después del KENTUCKY DERBY (G1)?

Se podría decir que desde instantes después de finalizada la disputa del 150° Kentucky Derby (G1, Churchill Downs, 2000m, arena, mayo/04) se iniciaron las sentencias, a diestra y siniestra, en contra de Tyler Gaffalione, clamando por el distanciamiento de Sierra Leone (21, Gun Runner en Heavenly Love, por Malibu Moon), en favor del potro japonés Forever Young (21, Real Steel en Forever Darling, por Congrats).

Ello fue consecuencia de los múltiples y evidentes “tropiezos” que sufrieron ambos potros durante toda la recta final. Los únicos que parecieron no verlos fueron los comisarios de Churchill Downs (Kentucky, EUA), quienes jamás colocaron la palabra “observación” (Inquiry) en la pizarra, que ha debido estar incluso antes del final de la carrera. Mala para ellos. Pero de lo que se trata ahora es de aclarar desde el punto de vista del jinete japonés lo que ocurrió.

Mucha gente, en los diversos medios de las redes sociales, acusó a Tyler Gaffalione de haber obstruido e interferido en el desempeño de Ryusei Sakai con su mano izquierda, basándose en la evidencia del video de la carrera en la que se ve al jinete estadounidense estirar su brazo, casi sobre la meta, llegando a tocar a Forever Young, por cierto, motivo por el cual fue multado (US$ 2.500) a finales de la semana pasada por los jueces de carrera de Churchill Downs. Para ellos mismos no hubo multas, ni consecuencias, por su inacción del día de la carrera.

Consciente de lo que sucedía, Ryusei Sakai, de 26 años, y también seguro de la significación de la gran actuación que tuvieron como equipo Forever Young, el mismo y Yoshito Yahagi, el consagrado entrenador del potro, resolvió expresar su visión de la experiencia vivida, específicamente, en la batalla que dieran con Sierra Leone y Gaffalione en la recta final del Derby de Kentucky (G1).

Sakai escribió: “Es cierto que se acercaron muchas veces (Sierra Leone y Forever Young) entrando en contacto, y hubo momentos en los que incluso se perdió el equilibrio”.

“Pero sentí que Forever Young siguió avanzando hasta el final, por lo que pudo acercarse mucho. Escuché a algunas personas decir que el jockey Gaffalione, que quedó segundo, me quitó las riendas justo antes de la meta, pero eso no es cierto. Tanto él como yo hicimos lo mejor que pudimos”.

“Fue un resultado decepcionante, pero estoy agradecido de haber tenido la oportunidad de participar en una carrera tan maravillosa, el 150º Derby de Kentucky (G1), y siento respeto por la carrera de Forever Young. No sólo Mystik Dan (21, Goldencents en Ma’am, por Colonel John), que ganó, sino también Sierra Leone y T O Password (21, Copano Rickey en T O Rachel, por King Kamehameha), que es del mismo equipo de Japón, corrieron grandes carreras”. Y finalizó, añadiendo, “Espero con ansias el día en que pueda competir contra ellos de nuevo”.

Probablemente, todo el “ruido” generado se hubiese evitado con una actuación apropiada de los jueces de carrera, abriendo la “observación” de la carrera inmediatamente después y enterándose de voz de los propios protagonistas que ocurrió en carrera. Seguramente, ellos hubiesen dicho lo mismo que escribió Sakai y lo mismo que Gaffalione les refirió en su cita con ellos, de la cual salió con la referida multa. Pero la confirmación del resultado de la carrera hubiese tenido un “apoyo” consistente.

Esa “pobre” actuación de los jueces puso entela de juicio a Tyler Gaffalione como profesional, incluso la “preparación profesional” del equipo japonés, y, lo que es peor aún, el respeto por lo sucedido en la pista, donde gallardamente se enfrentaron 20 purasangres, en la que fue la disputa, nada menos, que del 150° Kentucky Derby (G1).