OAKLAWN PARK (EUA): ¡Primer triunfo de grado para KEITH ASMUSSEN! La potra LEMON MUFFIN sorprendió (28-1) triunfando en el HONEYBEE S. (G3)

D. Wayne Lukas inscribió a la potra Lemon Muffin (21, Collected en Pelt, por Canadian Frontier) en el Honeybee S. (G3, Oaklawn Park, 1700m, arena, US$ 400.000) siendo el entrenador más ganador de la prueba, con seis triunfos desde su creación en 1988, incluyendo las cuatro primeras versiones: 1988 (Lost Kitty), 1989 (Imaginary Lady), 1990 (Train Robbery) y 1991 (Be Cool), pero nadie se imaginó que agregaría un triunfo más este año, mucho menos cuando su jinete era el joven Keith Asmussen, cuyo padre, el “hombre récord” Steven Asmussen, tenía una representante en la carrera, la potra Neom Beach (21, Omaha Beach en Giant’s Causey, por Giant’s Causeway), con la monta de Tyler Gafalione.

Sin embargo, el pasado sábado, 24 de febrero, la favorita unánime (7-5) de la prueba, West Omaha (21, West Coast en Birthday Bash, por Medaglia d’Oro), entrenada de Brad Cox y cnducida por Cristian Torres, no pudo responder a tal confianza, pues su remate no fue suficiente como para comprometer a Lemon Muffin, que se mostró sólida, atropellando desde la entrada a la recta final, para imponerse con luz de 3-½ cuerpos, causando un descalabro en las apuestas (28-1). La favorita ni siquiera pudo alcanzar el 2° lugar, quedando a medio cuerpo de otra “sorpresa”, la potra Tapit Jenallie (21, Tapit en Take Charge Tressa, por War Front), que cerró 22-1 en las apuestas.

La carrera se desarrolló con Edistrudis (21, Practical Joke en Home Again, por Speightstown), 77-1 en las apuestas, liderando el camino inicialmente, dejando un parcial de 23.60 (400m), para luego cederle el comando a In Just My Heels (21, Midnight Lute en High Heels, por E Dubai), que se encargó de establecer los siguientes parciales de 48.32 (400m) y 1:13.87 (1200m). Mientras, Lemon Muffin mejoraba desde la mitad del lote de 10 participantes, pasando del 6° al 4° lugar, encendiendo motores en contra de las líderes (In Just My Heels y Tapit Jenallie), cuando la prueba entró en terrenos decisivos. Pasando a dominar, la tordilla Lemon Muffin se encumbró durante la recta final, mostrándose superior a sus rivales, dejando la milla en 1:39.23, implantando un remate de 6.37 para los 100m restantes, agenciando así marca total de 1:45.60.

Así, D. Wayne Lukas, que también ganó este cotejo en 2007 (Time’s Mistress) y en 2022 (Secret Oath), se anotó su 7° triunfo en la prueba, llevando de la mano al joven Keith Asmussen a encontrarse con la primera victoria selectiva de grado de su recién iniciada carrera profesional. Asmussen que se inició tímidamente en 2020 y 2022, ha montado continuamente desde el año pasado, sumando a la fecha, 88 triunfos (657 acts.), un 13,3 % de sus presentaciones, este año ya suma 21 victorias (126 acts.), mejorando a un 16,7 % de sus compromisos.

La mora se convierte en el 4° ganador de grado que produce su padre Collected (13, City Zip enHelenaBay, por Johannesburg), ganador del Pacific Classic S. (G1, Del Mar, 2000m, arena, 2:00.70) en 2017, ocasión en la que derrotara al Campeón Arrogate (13-20, Unbridled’s Song en Bubbler, por Distorted Humor), alcanzando el 6° triunfo selectivo de su campaña y justo antes de figurar 2° en la Breeders’ Cup Classic (G1, Del Mar, 2000m, arena, noviembre/04) de esa temporada, escoltando entonces al Campeón Gun Runner (13, Candy Ride en Quiet Giant, por Giant’s Causeway). A la fecha, Collected está representado por 2 producciones en edad de correr, contando con 9 ganadores selectivos, quienes significan un promisor 5,3 % de sus corredores.

D. Wayne Lukas, luego de triunfar con Secret Oath (19, Arrogate en Absinthe Minded, por Quiet American) en 2022 en esta prueba, le llevó a vencer en las consagratorias Kentucky Oaks (G1, Churchill Downs, 1800m, arena, 1:49.44), prueba que ha ganado en cinco ocasiones, siendo uno de los dos líderes históricos del evento entre sus colegas. Se intuye que esa prueba está en los plenes inmediatos de Lemon Muffin.