Regresando a la Grama: CATHOLIC BOY SUPERÓ A ANALYZE IT EN EL PENINE RIDGE S. (G3)

El promisor Catholic Boy (15, More Than Ready en Song of Bernardette, por Bernardini) no corría sobre pista de grama desde que se clasificó 4º en la Breeders’ Cup Juvenile Turf (G1, Del Mar, 1600m, grama, noviembre/03), prueba en la que cedió su invicto de 2 carreras. El valor de esa clasificación, apenas a 1-½ cuerpos del vencedor (Mendelssohn), llevó a sus allegados a probar la suerte en la ruta al Kentucky Derby (G1). Así, el potro cerraría su campaña como 2 años triunfando en el Remsen S. (G2, Aqueduct, 1800m, 1:52.50). Con todas las señales encendidas, Catholic Boy corrió como gran favorito en el Sam F. Davis (G3, Tampa Bay Downs, 1700m, febrero/10), su 2ª actuación sobre la arena, y cayó 2º a sólo ½ cuerpo, por lo que directo al Florida Derby (G1, Gulfstream Park, 1800m, marzo/31), donde falló terminando 4º a unos 12 cuerpos del ganador (Audible). En dicho compromiso se oficializó la noticia de un significativo sangramiento, por lo que el potro pasó a la inactividad, sometido a tratamientos para su recuperación.

Poco más de 2 meses después, bajo la conducción “maestra” de Javier Castellano, de regreso a la grama, Catholic Boy se mandó un carrerón, para derrotar al hasta ahora invicto y favorito Analyze It (15, Point of Entry en Sweet Assay, por Consolidator), en un final inesperado. Cuando todo parecía indicar que Analyze It se alzaría con el triunfo, pues luego de perseguir a Catholic Boy desde el vamos, quedando a cierta ventaja (4 cuerpos), al pasar el puntero los primeros 400m en 23.71, fue capaz de igualarlo y dominarlo a la entrada de la recta final, incluso ocasionándole cierto tropiezo, que hizo afirmar a Castellano, que debió salir desde la baranda hasta una 3ª línea de carrera. Con sólo 200m por correr, Analyze It tenía todo a favor. Sin embargo, Catholic Boy exigido y arreado por Castellano volvió con un “motor nuevo” y en poco menos de 100m alcanzó y quebró la línea de carrera de su rival, para anotarse la 3ª victoria clásica de su campaña, la 2ª que alcanza sobre pista de grama. El favorito Analyze It cayó por vez primera a sólo pescuezo, mientras que unos 4 cuerpos atrás en el 3º se clasificó Channel cat (15, English Channel en Carnival Kitten, por Kitten’s Joy), que siempre corrió lejos en el grupo de sólo 5 participantes, para acercarse al final. Untamed Domain (15, Animal Kingdom en Ciao, por Lear Fan) ocupó la 4º posición, luego de perseguir al puntero, junto a Analyze It, durante largo trecho; mientras el irlandés Irish Territory (15, Declaration of War en Sleeping Beauty, por Oasis Dream) finalizó último sin ser factor en ningún momento.

Quedándose con el Penine Ridge S. (G3, Belmont Park, 1800m, grama, 1:45.78) en su foja, el potro que entrena Jonathan Thomas, conducido por 1ª vez en su campaña por Javier Castellano, colocó su récord en 4-1-0 (7 acts.), elevando su producción monetaria a US$522.000. Hijo del consagrado semental More Than Ready (97, Southern Halo en Woodman’s Girl, por Woodman), padre de 182 ganadores clásicos, representando ellos el 8,2% de sus corredores, el potro responde a un patrón de cruce Hail To Reason Seattle Slew, que en su caso genera un pedigree, donde resalta un inbred, 4×4, al extraordinario Mr. Prospector (70-99, Raise A Native en Gold Digger, por Nashua), cuya presencia se extiende a 3 si avanzamos hasta la 6ª generación, pues aparece duplicado en el pedigree de la madre del potro.