ROYAL ASCOT (Inglaterra): ¡De MARTES a SÁBADO! La próxima semana nos traerá una nueva edición de la “Temporada Real” de ROYAL ASCOT
Enrique Salazar
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La más esperada de las temporadas anuales en Inglaterra, una de las más prestigiosas de Europa y del mundo entero, Royal Ascot tendrá su versión 2024 en desarrollo la próxima semana, con sus tradicionales cinco días de competencias, que arrancarán el martes, 18 de junio, extendiéndose hasta el sábado, 22 de junio. Por segundo año las competencias en Royal Ascot se realizarán sin la desaparición física de La Reina, quien fuera quizás su más importante fanática durante gran parte del siglo pasado y todo lo que va de este siglo.
Como cada año, todos los días de carrera, la primera competencia se largará a las 14:30 horas (horario local) y la última partida será a las 18:10 horas, con programas de 7 pruebas por jornada. El martes 18 de junio, la jornada de apertura, volverá a ser un gran día, con la disputa de un trío de eventos G1, entre los que se incluyen dos pruebas que otorgarán pase a sendos eventos de Breeders’ Cups.
Luego de la “inaugural” procesión Real, pautada para las 14:00 horas (horario local), la primera carrera volverá a ser el Queen Anne S. (G1, 1600m, grama, £ 750.000), una de las millas más relevantes de cada año, abierta a ejemplares de 4 y más años, que le otorgará al ganador un pase directo a la próxima Breeders’ Cup Mile (G1, Del Mar, 1600m, grama, noviembre/02). Este año la carrera tendrá como principal favorito al tordillo Charyn (20, Dark Angel en Futoon, por Kodiac), quien viene de figurar 2° en el Lockinge S. (G1, Newbury, 1600m, grama, mayo/24), derrotado por el castrado inglés Audience (19, Iffraaj en Ladyship, por Oasis Dream), pupilo de la yunta John & Thady Gosden, que también será de la partida, al igual que su compañera de establo, la Campeona Inspiral (19, Frankel en Starscope, por Selkirk), ganadora de la Breeders’ Cup Filly & Mare Turf (G1, Santa Anita Park, 2000m, grama, Noviembre/04), victoria de la cual reapareció este año figurando 4ª en el referido Lockinge S. (G1). La Campeona viene por un triunfo que le fue esquivo el año pasado, cuando que 2ª a sólo pescuezo.
El lote estará conformado por 16 competidores, incluyendo a dos entrenados en Francia, cotizados entre los tres principales favoritos, por encima de Inspiral y Audience, a saber, el castrado irlandés Facteur Cheval (19, Ribschester en Jawlaat, por Shamardal), reciente ganador del Dubai Turf (G1, Meydan, 1800m, grama, marzo/30), y el francés Big Rock (20, Rock of Gibraltar en Hardiyna, por Sea the Stars), que tras triunfar en el Queen Elizabeth II S. (G1, Ascot, 1600m, grama, octubre/21), reapareció este año figurando 5° en el citado Lockinge S. (G1), distanciado hasta 15 cuerpos de Audience.
La 2ª prueba del meeting (15:05 horas) será el tradicional Coventry S. (G2, 1200m, grama, £ 175.000), carrera exclusiva para ejemplares dosañeros que, al momento, tiene 31 nominados y que acepta un máximo de 28 participantes. Actualmente, el favorito temprano es Camille Pissarro (22, Wootton Bassett en Entreat, por Pivotal), un potro perteneciente a la poderosa cuadra del “maestro” Aidan O’Brien, que figuró 2° en el reciente Marble Hill S. (G3, Curragh, 1200m, grama, mayo/25), a tan sólo cabeza de Arizona Blaze (22, Sergei Prokofiev en Liberisque, por Equiano), que no será de esta partida.
La 3ª competencia de este primer día, con partida a las 15:45 horas, será el King Charles III S. (G1, 1000m, grama, £ 600.000) que otorgará pase al ganador a la próxima Breeders’ Cup Turf Sprint (G1, Del Mar, 1000m, grama, noviembre/02). Este año en el lote actual, con 19 participantes nominados, resalta el irlandés Big Evs (21, Blue Point en Hana Lina, por Oasis Dream), el triunfador de la Breeders’ Cup Juvenile Turf Sprint (G1, Santa Anita Park, 1000m, grama, 0:55.31) en noviembre pasado, que llegaría a este compromiso con tres victorias al hilo, incluyendo su única presentación de este año, el Westow S. (Listado, York, 1200m, grama, mayo/16).
Una carrera después, con largada a las 16:25 horas, ocupará la escena el St James’s Palace S. (G1, 1600m, grama, £ 600.000), exclusivo para ejemplares de 3 años, tal vez, el evento más interesante de la jornada. Acá, el rival a vencer es el invicto Notable Speech (21, Dubawi en Swift Rose, por Invincible Spirit), el “sorpresivo” ganador (16-1) de las 2000 Guineas (G1, Newmarket, 1600m, grama, 1:37.21), donde el pupilo de Godolphin superó por 1-½ cuerpos a Rosaillon (21, Blue Point en Rosaline, por New Approach), que corrió entonces como favorito, quien de nuevo le enfrentará, pero ahora como su principal rival. Tercero en discordia en el grupo de 11 nominados aparece el irlandés Henry Longfellow (21, Dubawi en Minding, por Galileo), uno de los cuatro potros anotados por el “maestro” Aidan O’Brien para el evento. Henry Longfellow, ganador del Vincent O’Brien National S. (G1, Curragh, 1600m, grama, septiembre/10), viene al compromiso tras perder su invicto en el Poule d’Essai des Poulains (G1, Longchamp, 1600m, grama, mayo/12), su debut como 3 años.
El primer día de Royal Ascot se completará con la disputa del Ascot S. (4000m, grama, £ 100.000), evento abierto a ejemplares de 4 y más años; del Wolferton S. (Listado, 2000m, grama, £ 120.000), también abierto para ejemplares de 4 y más años; y del Copper Horse H. (2800m, grama, £ 100.000), otra prueba para ejemplares de 4 y más años.
Con tan brillante “aperitivo”, el miércoles, 19 de junio, tendrá como evento central al Prince of Wales’s S. (G1, 2000m, grama, £ 1.000.000), que ofrecerá al vencedor un ticket directo a la próxima Breeders’ Cup Turf (G1, Del Mar, 2400m, grama, noviembre/02). Esta prueba será la 4ª de la jornada del día, con partida programada para las 16:25 horas. Aquí se producirá la “revancha” del Campeón Auguste Rodin (20, Deep Impact en Rhododendron, por Galileo) contra el tordillo White Birch (20, Ulysses en Diagnostic, por Dutch Art), que viene de vencerle en la Tattersalls Gold Cup (G1, Curragh, 2100m, grama, mayo/26), manteniéndose invicto en tres salidas este año. Al momento, además de los dos mencionados, están nominados otros once posibles competidores, pero todo gira alrededor de Auguste Rodin y White Birch.
La 2ª jornada tiene planificadas además del Prince of Wales’s S. (G1) otros seis eventos, a saber, el Queen Mary S. (G2, 1000m, grama, £ 150.000), exclusivo para potras de 2 años; el Queen’s Vase (G2, 2800m, grama, £ 265.000), exclusivo para ejemplares de 3 años; y el Duke of Cambridge S. (G2, 1600m, grama, £ 235.000), exclusivo para hembras de 4 y más años; todos estos anteriores al Prince of Wales S. (G1). Posteriormente, se disputarán las tres últimas carreras del día, siendo ellas, la Royal Hunt Cup (1600m, grama, £ 160.000) para ejemplares de 3 y más años; el Kensington Palace S. (1600m, grama, £ 100.000) para ejemplares de 4 y más años; y el Windsor Castle S. (Listado, 1000m, grama, £ 110.000), exclusivo para ejemplares de 2 años. Esta última prueba, actualmente con 44 nominados, tendrá un máximo de 28 competidores, entre los cuales se encuentra el moro estadounidense Gabaldon (22, Gone Astray en Valuable Miss, por Value Plus), un pupilo del entrenador venezolano José Francisco D’Angelo, que se ganó su lugar en la prueba al triunfar en el Royal Palm Juvenile S. (Gulfstream Park, 1000m, grama, 0:56.20) el pasado 11 de mayo, ante 10 rivales. Actualmente, Gabaldon es cotizado 10-1 como 6° favorito en la prueba, mientras el gran favorito (9-2) es el potro irlandés Treasure Isle (22, No Nay Never en Newton’s Night, por Galileo), un potro del “escuadrón” de Ballydoyle.
El jueves, 20 de junio, tercer día de competencia, es la fecha de la realización de la “histórica” Gold Cup (G1, 4000m, grama, £ 600.000), la 4ª competencia de la jornada (16:25 horas), donde estará en escena el excepcional Kyprios (18, Galileo en Polished Gem, por Danehill), que viene por su tercer triunfo en fila esta temporada y por 2° éxito en este cotejo, que ya ganara en 2022 y que no corriera el año pasado. Al momento, la prueba tiene 12 ratificados para competir, incluidos otros dos entrenados del genial Aidan O’Brien, además de Kyprios, que se cotiza como amplio favorito (4-5). Entre los cuatro eventos de grado de este tercer día estará el Norfolk S. (G2, 1000m, grama, £ 110.000), primer cotejo de la jornada (14.30 horas), otro cotejo inserto en el programa clasificatorio a las Breeders’ Cups, que dará pase al ganador a la Breeders Cup Turf Sprint (G1, Del Mar, 1000m, grama, noviembre/01).
Los otros cinco eventos de la tercera jornada serán: el King George V S. (2400m, grama, £ 100.000), exclusivo para tresañeros; el Ribblesdale S. (G2, 2400m, grama, £ 273.000), exclusivo para potras de 3 años; el Britannia S. (1600m, grama, £ 110.000), exclusivo para machos de 3 años; el Hampton Court S. (G3, 2000m, grama, £ 150.000), exclusivo para ejemplares de 3 años; y, finalmente, el Buckingham Palace S. (1400m, grama, £ 100.000), esta prueba abierta para ejemplares de 3 y más años.
El viernes, 21 de junio, será otro gran día, con la disputa de un par de cotejos G1. El primero, programado para las 15:05 horas, será la Commonwealth Cup (G1, 1200m, grama, £ 600.000), prueba exclusiva para ejemplares de 3 años. Con 29 nominados al momento, la carrera tiene un máximo posible de 28 competidores. En esta prueba participaría el potro irlandés River Tiber (21, Wootton Bassett en Transcendence, por Arcano) como carta principal de la cuadra del magistral Aidan O’Brien. Una carrera después, a las 15:45 horas, se presentará una nueva versión del Coronation S. (G1, 1600m, grama, £ 600.000), donde se espera la vuelta a la acción de la Campeona 2 años Opera Singer (21, Justify en Liscanna, por Sadler’s Wells), que buscará “venganza” ante la mora Fallen Angel (21, Too Darn Hot en Agnes Stewart, por Lawman), que viene de vencerle en las Irish 1000 Guineas (G1, Curragh, 1600m, grama, mayo/26). Ante ambas estará la inglesa Elmalka (21, Kingman en Nahrain, por Selkirk), que acaba de triunfar en las 1000 Guineas (G1, Newmarket, 1600m, grama, mayo/05).
La 1ª carrera del día será el Albany S. (G3, 1200m, grama, £ 125.000), exclusivo para potras de 2 años, previa a los dos G1 ya mencionados. Las cuatro últimas carreras de la jornada serán el Duke of Edinburgh S. (2400m, grama, £ 110.000), abierto a ejemplares de 3 y más años; el Sandringham S. (1600m, grama, £ 110.000), exclusivo para potras de 3 años; el King Edward VII S. (G2, 2400m, grama, £ 250.000); y el Palace of Holyroodhouse S. (1000m, grama, £ 110.000), que será restringido a ejemplares de 3 años.
El cierre de Royal Ascot 2024 tendrá como cotejo principal al Queen Elizabeth II Jubilee S. (G1, 1200m, grama, US$ 1.000.000), la 3ª competencia del programa (15:45 horas), prueba que asume esta denominación por 2ª vez, en homenaje a “La Reina”, que nunca más estará como público en Royal Ascot. La prueba es abierta a ejemplares de 4 y más años. El programa final, como es costumbre, tendrá también siete competencias en disputa, siendo las seis restantes el Chesham S. (Listado, 1400m, grama, £ 110.000), exclusiva para 2 años; el Hardwicke S. (G2, 2400m, grama, £ 250.000), abierto a ejemplares de 4 y más años; el Jersey S. (G3, 1400m, grama, £ 150.000), sólo para ejemplares de 3 años; el Wokingham S. (1200m, grama, £ 175.000), abierto a ejemplares de 3 y más años; el Golden Gates S. (2000m, grama, £ 110.000), exclusivo para 3 años; y el Queen Alexandra S. (4400m, grama, £ 110.000), abierto a ejemplares de 4 y más años, que será la última prueba del meeting, con partida prevista para las 18:15 horas.
