RUTA AL KENTUCKY DERBY: ¡De punta a punta! LUGAN KNIGHT se adueñó de los 10 puntos del JEROME S. (Listado)

Sin experiencia selectiva, en tres presentaciones anteriores, partió el castaño Lugan Knight (20, Goldencents en Sly Roxy, por Speightstown) este sábado, 7 de enero, en la prueba central del programa pautado en el “frío” hipódromo de Aqueduct (Nueva York, EUA), el tradicional Jerome S. (Listado, 1600m, arena, US$ 150.000). Sin embargo, ello no fue obstáculo para que, imponiendo su paso desde el vamos, se viniese de tiro a tiro en la prueba, transitando el recorrido en parciales de 23.41 (400m), 47.70 (800m) y 1:12.73 (1200m), siempre con el tordillo Arctic Arrogance (20, Frosted en Modest Maven, por Uncle Mo), el favorito (8-5),poniéndole presión a sólo ½ cuerpo.

Con la lucha planteada definitivamente al giro de la última curva, respondiendo a los pedidos de Dylan Davis, el entrenado de Michael McCarthy resistió con valentía el embate de su rival en plena recta final, logrando mostrarse superior en terrenos de los 200m finales, cuando volvió a dominar en solitario la prueba, logrando pasar por el disco de llegada con ½ cuerpo por delante de su enconado contendor, dejando registro final de 1:37.77, lo cual representa un remate de 25.04 para los 400m finales.

Con su triunfo, Lugan Knight, que partió como tercer favorito (4-1), se llevó 10 puntos válidos para la clasificación al Kentucky Derby (G1, Churchill Downs, 2000m, arena, mayo/06), mientras que su escolta, Arctic Arrogance, se quedaba con 4 puntos. El resto de la pizarra, desde el tercero al quinto lugares, se anexaron 3, 2 y 1 puntos, respectivamente. Éstos llegaron bastante separados de los dos primeros, quedando General Banker (20, Central Banker en Elusive Jozi, por Johannesburg) tercero a 7-½ cuerpos, unos dos largos por delante de Neural Network (20, Cloud Computing en Lapinski, por Street Cry), a su vez, dominando por casi cuatro cuerpos a Andiamo a Firenze (20, Speightstown en My Every Wish, por Langfuhr).

Brindándole su primer triunfo en el estado de Nueva York (EUA) a su reconocido entrenador Michael McCarthy, quien tiene su centro de operaciones en California (EUA), Lugan Knight colocó su joven campaña en 2-1-1 (4 acts.), llevando sus ganancias a US$ 175.775. De acuerdo a lo dicho por McCarthy, el potro podría ser parte del lote participante del próximo Whiters S. (G3, Aqueduct, 1800m, arena, febrero/04), donde de nuevo se encontraría con Arctic Arrogance, éste ratificado por su entrenadora Linda Rice como seguro contendor en el evento.

Lugan Knight se convirtió en el 20° ganador selectivo para el haber de Goldencents (10, Into Mischief en Golden Works, por Banker’s Gold), dos veces ganador de la Breeders’ Cup Dirt Mile (G1), padre de 5 producciones en edad de correr al momento, contando con un 3,6 % de sus corredores como ganadores selectivos, entre ellos 6 ganadores de grado/grupo y un ganadorG1. El potro es el único corredor producido por su madre, una hija de la Campeona Sprinter canadiense Roxy Gap (08, Indian Charlie en Harts Gap, por Saint Ballado), por tanto, ½ hermana de Café Americano (16, por Medaglia d’Oro), ganador del Pucker Up S. (G3, Arlington Park, 1800m, grama, US$ 100.000) a los tres años.