RUTA AL KENTUCKY DERBY (EUA): ¡Aún sin la participación de NYSOS! La cuadra de BOB BAFFERT hizo el uno-dos en el SAN FELIPE STAKES (G2)
Enrique Salazar
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Imagination, con Dettori, le dio el 9° triunfo a Baffert en la carrera - Foto: Captura Video
Una batalla campal, extendida prácticamente durante todo el trayecto de la prueba, resultó ser la disputa del San Felipe S. (G2, Santa Anita Park, 1700m, arena, US$ 300.000), una prueba que perdió a la “estrella” entre sus cinco inscritos, el invicto Nysos (21, Nyquist en Zetta Z, por Bernardini), retirado del cotejo, dejando la carrera “vacía de contenido”, con tan sólo 4 participantes.
Pese a ello, Bob Baffert, entrenador de Nysos, quedaba con la mitad de los participantes en el evento (2), copando ambos el favoritismo de la carrera. Y la pizarra de apuestas no se equivocó, porque el cotejo tuvo a esos dos entrenados de Baffert como protagonistas excluyentes.
Así, planteando un duelo, casi desde el mismo inicio, Wine Me Up (21, Vino Rosso en Deanallen’skitten, por Kitten’s Joy), con Juan J. Hernández en la silla, y el castaño Imagination (21, Into Mischief en Magical Feeling, por Empire Maker), con el fantástico Frankie Dettori sobre sus estribos, definieron la prueba en un gran final, separados apenas por una cabeza.
El triunfo correspondió al guiado de Dettori, que pasó a dominar en el momento preciso, luego de batallar cabeza a cabeza con Wine Me Up por lo menos 600m. Imagination, favorito en las apuestas (0,90-1), era el único de los tres competidores sin experiencia selectiva, llegando al evento con sólo una victoria en cuatro presentaciones. Dettori, quien montó al potro por vez primera en su campaña, posteriormente, triunfaría también en el Santa Anita H. (G1, 2000m, arena, US$ 400.000), la prueba mejor rentada de la jornada dominical.
La carrera precedente de Imagination, realizada el pasado 11 de febrero, fue un 2° lugar (allowance optional claiming, Santa Anita Park, 1600m, arena, 1:36.65), donde cayó derrotado por el “popular” Maymon (21, Frosted en Handwoven, por Indian Charlie), que le superó por un pescuezo, quedando el más cercano de sus rivales a 10-½ cuerpos en el tercer puesto. Queda ahora con récord de 2-3-0 (5 acts.) y premios acumulados por US$ 256.800. El potro fue vendido como yearling por un monto de US$ 1.050.000 en las ventas de Keeneland-Septiembre.
Para Bob Baffert fue su 9° triunfo en la prueba, siendo el líder absoluto entre sus colegas, habiendo triunfado antes en 1999 (Prime Timber), en 2001 (Point Given), en 2004 (Preachinatthebar), en 2009 (Pioneerof the Nile), en 2015 (Dortmund), en 2017 (Mastery), en 2020 (Authentic) y en 2021 (Life is Good). En el caso de Frankie Dettori significa su primera victoria en la carrera.
El San Felipe S. (G2) como evento que forma parte de la Ruta al Kentucky Derby ofreció puntaje según una escala 50-25-15-10-5, pero al competir sólo cuatro potros y al arribar 1° y 2° dos potros bajo el cuido de Baffert, cuyos ejemplares no son “elegibles” por decisión de Churchill Downs para obtener puntos en esa clasificación, sólo obtuvieron puntaje Mc Vay (21, Constitution en Dothraki Sea, por Union Rags), tercero a 7 cuerpos del ganador, que sumó 15 puntos; y Scatify (21, Justify en Broadway Run, por Prospective), este cuarto a casi 40 cuerpos del ganador, que se anexó 10 puntos.
Imagination es hijo del múltiple Líder Semental estadounidense (2019, 2020, 2021, 2022 & 2023) Into Mischief (05, Harlan’s Holiday en Leslie’s Lady, por Tricky Creek), padre a la fecha de 12 producciones en edad de correr, con las cuales acumula ahora 144 ganadores selectivos, quienes representan un contundente 10,95 % de sus corredores, entre los que se encuentran 69 ganadores de grado/grupo y 19 ganadores G1.
