RUTA AL KENTUCKY DERBY (EUA): ¡Con bestial atropellada! El costoso SIERRA LEONE se quedó con los 50 puntos del RISEN STAR S. (G2)
Enrique Salazar
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Sierra Leone se colocó al tope de la Ruta al Kentucky Derby - Foto: Fair Grounds / Hodges Photography
Favorito en la taquilla al momento de la largada, contradiciendo así los apostadores los pronósticos de los entendidos, el costoso potro Sierra Leone (21, Gun Runner en Heavenly Love, por Malibu Moon) arremetió con fiereza en plena recta final de Fair Grounds (New Orleans, Louisiana), logrando arrebatarle el “manjar” de la boca al “preferido” de los pronósticos, Track Phantom (21, Quality Road en Miss Sunset, por Into Mischief), que intentó triunfar de punta a punta y casi lo logra, pues punteó hasta los 50m finales.
La carrera tuvo como gran protagonista al mencionado Track Phantom, el reciente ganador del LeComte S. (G3, Fair Grounds, 1700m, arena, 1:44.73), el pasado 20 de enero, que intentó repetir su performance de entonces, tomando la punta desde el vamos, pese a largar afuera de todos menos uno de sus rivales. Con gran facilidad, Track Phantom, bajo la guía del “letal” Joel Rosario parecía que “dormía” al lote, pasando parciales de 24.32 (400m), 49.67 (800m) y 1:14.74 (1200m). Con ello, entró a la recta final sólido en punta, rechazando la presión que intentaban ponerle varios rivales, entre ellos Hall of Fame (21, Gun Runner en Flag Day, por Giant’s Causeway) y Catching Freedom (21, Constitution en Catch My Drift, por Pioneerof the Nile).
Pero, faltando 150m para el final, la atropellada de Sierra Leone dejó sin aliento, y sin chance, a todos sus rivales, incluido Track Phantom, al cual le “arrebató” una victoria casi asegurada, dejándole 2° un medio cuerpo atrás. No hubo posibilidad de reacción alguna ante el poderoso remate del entrenado de Chad Brown, que parece contar con un gran candidato al Kentucky Derby (G1, Churchill Downs, 2000m, arena, mayo/04). Sobre los estribos del potro estuvo brillante, calmado y preciso, el espectacular Tyler Gaffalione, que estuvo en silla por vez primera. Con la milla reflejada en 1:39.40, la prueba se corrió en registro total de 1:52.13, lo cual significa un remate oficial de 12.73 para los 200m finales.
En tercer lugar, en un buen intento, tratando de alcanzar al final, se clasificó Catching Freedom (21, Constitution en Catch My Drift, por Pioneerof the Nile), el vencedor del Smarty Jones S. (Listado, Oaklawn Park, 1700m, arena, enero/01), que cruzó la meta 1-¼ cuerpos atrás de los dos líderes. Sorprendiendo con una valiente actuación, que le tuvo siempre entre los primeros, de principio a fin, en el 4° lugar se clasificó Resilience (21, Into Mischief en Meadowsweet, por Smart Strike), que realizó acá su debut selectivo. La pizarra se cerró con Honor Marie (21, Honor Code en Dame Marie, por Smart Strike), el ganador del Kentucky Jockey Club S. (G2, Churchill Downs, 1700m, arena, noviembre/25), que reapareció sin deslucir, intentando una estrategia de rematador, transitando entre los dos últimos al inicio de las acciones.
El uno-dos de Sierra Leone y Track Phantom les iguala al tope de la Ruta al Kentucky Derby, llegando ambos a 55 puntos, al apoderarse de los 50 y 25 puntos correspondientes al primer lugar. Sierra Leone llegó a la carrera con 5 puntos, producto de su cerrado 2° puesto en el Remsen S. (G2, Aqueduct, 1800m, arena, diciembre/02), mientras que Track Phantom estaba entre los líderes del listado con 30 puntos antes de la partida. Por su parte, Catching Freedom llegó a 25 puntos acumulados, mientras Resilience obtenía sus primeros 10 puntos y Honor Marie avanzaba a 15 puntos en total.
Propiedad de Coolmore y asociados, Sierra Leone, que fue adquirido por US$ 2.300.000 en las ventas de Saratoga (Nueva York), venía de perder una carrera increíble en el citado Remsen S. (G2), cayendo por nariz ante el favorito Dornoch (21, Good Magic en Puca, por Big Brown), el hermano de Mage (2020), en lo que fue su 2ª salida a las pistas y su debut en eventos selectivos. Con esta victoria, el potro coloca su récord en 2-1-0 (3 acts.) y eleva sus premios acumulados a US$ 336.750.
Sierra Leone se convierte en el 20° ganador de grado/grupo producido por el Campeón y Líder Semental Gun Runner (13, Candy Ride en Quiet Giant, por Giant’s Causeway). Contando a la fecha con 3 producciones en edad de correr, el valioso Gun Runner, que sirve con un salto rasado en US$ 250.000, llega a 27 ganadores selectivos, quienes significan un sólido 10,8 % de sus corredores, entre los que se contabilizan 7 ganadores G1.
