RUTA AL KENTUCKY DERBY (EUA): ¡Este sábado en el LOUISIANA DERBY (G2)! INSTANT COFFEE asegurará su participación en el KENTUCKY DERBY (G1)
Enrique Salazar
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Instant Coffee se impuso facilmente en el LeComte S. (G3) - Foto: Captura Video
En una jornada que presentará cuatro eventos de grado, este sábado en Fair Grounds (Nueva Orleans, Louisiana), toda la atención estará centrada en lo que suceda en el Louisiana Derby (G2, 1900m, arena, US$ 1.000.000), uno de los tres cotejos que repartirán ese día 200 puntos válidos al Kentucky Derby (G1, 2000m, arena, mayo/06), 100 de ellos garantizados al ganador (escala: 100-40-30-20-10).
La carrera, que cuenta con 12 participantes, luce a disposición del potro Instant Coffee (20, Bolt d’Oro en Follow No One, por Uncle Mo), ganador consecutivo del Kentucky Jockey Club S. (G2, Churchill Downs, 1700m, arena, noviembre/26) y del LeComte S. (G3, Fair Grounds, 1700m, arena, enero/21), triunfos con los cuales ha logrado acumular 32 puntos en la clasificación al “Derby”, ubicándose 9° en el listado.
Entrenado por el premiado Brad Cox y bajo la conducción del panameño Luis Sáez, el potro enfrentará a once rivales, muchos de ellos conocidos, incluidos dos compañeros de establo. Los que se consideran al momento sus principales contendores son dos potros a los que nunca ha enfrentado, que pareciera que, precisamente, esa condición les coloca con más opción que el resto.
Sun Thunder (20, Into Mischief en Greenfield d’Oro, por Medaglia d’Oro), cotizado 2° favorito (5-1) en el morning line, viene de figurar 4° en el Southwest S. (G3, Oaklawn Park, 1700m, arena, enero/28), enfrentando al “fenómeno” Arabian Knight (20, Uncle Mo en Borealis Night, por Astrology); y luego 2° en el Risen Star S. (G2, Fair Grounds, 1800m, arena, febrero/18), detrás de otro pupilo de Brad Cox (Angel of Empire). Conducido por Brian J. Hernández Jr., este pupilo de Kenneth McPeek, si llegara a mostrar progresos, efectivamente, podría resultar el ganador, haciendo valer su empuje final. Acumula 24 puntos válidos en la Ruta al Kentucky Derby, ubicándose 11° en la lista y sería otro que compite para asegurar su participación en la prueba.
El tercer favorito (6-1) en las apuestas tempranas es el invicto Kingsbarns (20, Uncle Mo en Lady Tapit, por Tapit), un entrenado de Todd Pletcher, que será monta del efectivo Flavien Prat y que viene a su debut selectivo, luego de triunfar en sus únicas dos presentaciones. Debutó venciendo en un maiden special weight (Gulfstream Park, 1600m, arena, enero/14) y repitió en un allowance optional claiming (Tampa Bay Downs, 1600m & 40 yds, arena, febrero/12). Buscará sus primeros puntos y de entrar entre los tres primeros quedaría bien posicionado para lograr participar en el “Derby”. Es quizás la incógnita más interesante del evento.
Brad Cox presenta otros dos de sus entrenados. Tapit’s Conquest (20, Tapit en Conquest Lil Miss, por Horse Greeley), uno de ellos, viene de figurar 4° en el ya citado Risen Star S. (G2), su primera incursión en cotejos selectivos, arribando a menos de un cuerpo de Sun Thunder, corriendo en atropellada, tal como éste. Ahora estrenará la monta de Manny Franco. Acumula 10 puntos camino al “Derby” y necesita estar entre los tres primeros para asegurarse una buena posición. Se le cotiza 10-1.
El otro de Cox es Jace’s Road (20, Quality Road en Out Post, por Silver Deputy), ganador del Gun Runner S. (1700m, arena, diciembre/26) en este escenario, para luego figurar 5° en el también referido Southwest S. (G3), más de tres cuerpos atrás de Sun Thunder. Pasa ahora a las manos de Florent Geroux, jinete de confianza en su cuadra. Suma 15 puntos en la clasificación al “Derby” y también una buena figuración le colocaría en una posición positiva para entrar al primer paso de la Triple Corona. Su cotización actual es de 12-1.
También con cotización 12-1, actuará en la prueba Dennington (20, Gun Runner en Stronger than Ever, por Congrats), monta del venezolano Junior Alvarado, que estará antes sobre la silla del gran favorito en el New Orleans Classic S. (G2, 1800m, US$ 500.000), nada menos que el reciente ganador de la Pegasus World Cup Invitational (G1). Con optimismo, Alvarado llegaría con carga positiva para el compromiso de Dennington, que luego de figurar 4° en el Lecomte S. (G3) se impuso en un allowance optional claiming (Fair Grounds, 1700m, 1:44.41) el pasado 18 de febrero, la misma fecha del Risen Star S. (G2). El potro que entrena Kenneth McPeek (como Sun Thunder) suma 8 puntos válidos para la “Ruta” y necesita meterse en el grupo líder para asegurarse un lugar en el aparato de partidas el 6 de mayo próximo.
El grupo completo de participantes, todos cargando 122 libras de hándicap, es el siguiente:
| PP | Ejemplar (Padre) | Jinete | Entrenador | M/L |
| 1 | Shopper’s Revenge (Tapit) | R. Santana Jr. | S. Asmussen | 12-1 |
| 2 | Instant Coffee (Bolt d’Oro) | Luis Sáez | Brad Cox | 2-1 |
| 3 | Curly Jak (Good Magic) | E. Morales | Thomas Amoss | 12-1 |
| 4 | Sun Thunder (Into Mischief) | B. Hernández Jr. | K. McPeek | 5-1 |
| 5 | Disarm (Gun Runner) | Joel Rosario | S. Asmussen | 10-1 |
| 6 | Kingsbarns (Uncle Mo) | Flavien Prat | Todd Pletcher | 6-1 |
| 7 | Cagliostro (Upstart) | Cristian Torres | Cherie DeVaux | 12-1 |
| 8 | Single Ruler (Empire Maker) | David Cohen | J. Desormeaux | 15-1 |
| 9 | Tapit’s Conquest (Tapit) | Manny Franco | Brad Cox | 10-1 |
| 10 | Dennington (Gun Runner) | Junior Alvarado | K. McPeek | 12-1 |
| 11 | Jace’s Road (Quality Road) | Florent Geroux | Brad Cox | 12-1 |
| 12 | Baseline Beater (Flatter) | Corey Lanerie | Neil Pessin | 20-1 |
