RUTA AL KENTUCKY DERBY (EUA): Los venezolanos RAMON MINGUET y SAMUEL MARÍN con ZYDECEAUX buscarán sorprender al favorito DUBYUHNELL en el SAM F. DAVIS S. (G3) este sábado en TAMPA BAY DOWNS

El Sam F. Davis S. (G3, 1700m, arena, US$ 250.000), la prueba preparatoria para el Tampa Bay Derby (G2, 1700m, arena, US$ 400.000), será la carrera central del programa de este sábado, 11 de febrero, en Tampa Bay Downs (Tampa, Florida). Elevado a G3 para la temporada 2009, forma parte de la Ruta al Kentucky Derby desde año 2013, ofreciendo puntos según una escala de 20-8-6-4-2, del primero al quinto lugar. El año pasado tuvo como “héroe” al alazán Classic Causeway (19, Giant’s Causeway en Private World, por Thunder Gulch), respondiendo como gran favorito, para luego repetir su triunfo en el Tampa Bay Derby (G2) un mes después. Aunque no tuvo suerte en el Kentucky Derby (G1), el alazán retomó relevancia sorprendiendo en el Belmont S. (G1, Belmont Park, 2400m, arena, 1:59.99). ¿Cómo se presenta la versión 2023? Veamos.

Este año la prueba reúne a un lote de 12 potros, entre los cuales el “coco” resulta ser Dubyuhnell (20, Good Magic en Wild Gams, por Forest Wildcat), uno de los dos inscritos con puntos acumulados en la Ruta al Kentucky Derby, sumando 10 puntos, que viene a reaparecer luego de su triunfo en el Remsen S. (G2, Aqueduct, 1800m, arena, 1.50.88) el pasado 3 de diciembre, donde logró quebrar el dominio del neoyorkino Arctic Arrogance (20, Frosted en Modest Maven, por Uncle Mo), tras perseguirle todo el trayecto, dejando una docena de cuerpos atrás al que se clasificó tercero entonces (Tuskegee Airmen). De nuevo con José Luis Ortiz en su silla, el potro que entrena Danny Gargan largará desde el puesto de pista # 7 y es amplio favorito en el morning line con apuestas 9-5.

Según las apuestas tempranas el principal rival del favorito (9-2) será Champions Dream (20, Justify en Dancinginherdreams, por Tapit), el otro con puntuación en la Ruta al Kentucky Derby (1 punto). Este entrenado de Mark Casse, ganador del Nashua S. (G3, Aqueduct, 1600m, arena, 1:39.17) en noviembre pasado, viene de reaparecer 2° en el Pasco S. (Listado, Tampa Bay Downs, 1400m, arena, enero/14), cuando no pudo dar alcance al castrado Zydeceaux (20, Cajun Breeze en Wink at the Boys, por Graeme Hall), que se vino de punta a punta dejando marca de 1:24.64. Para esta ocasión, pasa a las manos de Tyler Gaffalione y partirá desde el puesto de pista # 9.

Precisamente, el recién mencionado Zydeceaux, entrenado del venezolano Ramón Minguet y monta del también venezolano Samuel Marín, también estará en la prueba, tocándole largar afuera de todos sus rivales (puesto de pista # 12), tal como le ocurrió en el Pasco S. (Listado), donde lideró de principio a fin. En esta ocasión, el potro, nacido y criado en Florida, tendrá que recorrer 300m más, para hacer valer su condición del más ganador del lote (de 5-3). El morning line le coloca entre los cuatro con menor opción (20-1), pero tal calificación parece exageradamente ilógica. El “team venezolano” podría provocar un batacazo, tal vez, tratando de emular al ganador 2022, con una estrategia que una salida y llegada.

Otro venezolano con chance ganador en esta prueba es el enrachado Junior Alvarado, quien estará montando al linajudo Classic Legacy (20, Into Mischief en Distorted Legacy, por Distorted Humor), un pupilo de la cuadra de William “Billy” Mott, donde el jinete venezolano es de total confianza. El potro, medio hermano del consagrado Art Collector (17, por Bernardini), el reciente ganador de la Pegasus World Cup Invitational (G1, Gulfstream Park, 1800m, arena, 1:49.44), viene a este compromiso luego de alcanzar su primer triunfo en tres salidas, un Maiden Special Weight (Aqueduct, 1400m, arena, 1:24.82) el pasado 3 de diciembre. Este potro, cotizado (12-1), partirá desde el puesto de pista # 3 y podría brindarle a su equipo el 2° triunfo en tres años en este prueba, que ganaron en 2021 con Candy Man Rocket (18, Candy Ride en Kenny Lane, por Forestry). Las apuestas tempranas lo proponen 12-1.

El morning line coloca entre los favoritos a dos potros sin experiencia selectiva, pero con conexiones asiduas en este tipo de pruebas. Se trata de Prairie Hawk (20, Curlin en Princess Ash, por Indian Charlie), entrenado de Saffie Joseph Jr., que será guiado por el venezolano Samy Camacho, desde el puesto de pista # 2, cotizado 6-1; y de Litigate (20, Blame en Salsa Diavola, por Mineshaft), un pupilo del líder Todd Pletcher, que contará con la labor del panameño Luis Sáez, partiendo desde el puesto de pista #11, cotizándose 5-1.

Otros dos destacados jinetes venezolanos estarán cumpliendo compromisos en la prueba, ambos sobre potros considerados «sorpresas» según el morning line. El líder en el patio, Daniel Centeno, estará en los estribos de Groveland (20, Street Sense en Lucknow, por Medaglia d’Oro), debutante en pruebas selectivas que se cotiza 12-1; mientras que el varias veces Campeón en Venezuela Emisael Jaramillo será la monta de otro debutante en pruebas selectivas, Classic Car Wash (20, Noble Bird en East Lake Classic, por Orientate), cotizado 20-1 en busca de su tercer triunfo en fila.

El listado completo de participantes es el siguiente: