
Mandaloun se puso a la cabeza de la Ruta al Kentucky Derby - Foto: Hodges Photography
La jornada sabatina en EUA tuvo como gran atracción la disputa del Risen Star S. (G2, Fair Grounds, 1800m, US$ 400.000), la primera de las pruebas clasificatorias al Kentucky Derby (G1, Churchill Downs, 2000m, mayo/01) que tiene 85 puntos a repartir para dicha clasificación, correspondiéndole 50 puntos al vencedor, que de esa manera se convertiría, al menos temporalmente, en el Líder de la lista de aspirantes a participar en el primer tramo de la Triple corona estadounidense.
La importante prueba, disputada en la arena de Fair Grounds (New Orleans), tuvo como protagonistas de nuevo a los tres finalistas del reciente LeComte S. (G3, 1700m, enero/16), quienes otra vez lideraron la pizarra final, luego de transitar el trayecto siempre en los cuatro primeros lugares, por la incursión esperada en velocidad del potro Rightandjust (18, Awesome Again en Pussyfoot, por Tiznow), que saliendo afuera del grupo de 11 participantes, se fue casi de inmediato a la punta. Marcando los parciales, Rightandjust consiguió un rival insistente a su costado externo en Midnight Bourbon (18, Tiznow en Catch the Moon, por Malibu Moon), el vencedor del LeComte S. (G3), mientras sus pasos eran seguidos de cerca por Mandaloun (18, Into Mischief en Brooch, por Empire Maker), usando gríngolas esta vez, y por Proxy (18, Tapit en Panty Raid, por Include), que estrenaba la monta de John Velásquez para este compromiso.
Tal disposición se presentó mientras los relojes indicaban parciales de 23.65 (400m), 48.45 (800m) y 1:12.74 (1200m), con Proxy algo desconectado de los tres primeros desde los primeros 1000m, quedándose 4º a unos 3 cuerpos. Sin embargo, rumbo al giro de la última curva, con los tres primeros moviendo en firme, Proxy se fue a la busca de ellos, por lo que, a la entrada de la recta final, la lucha se planteó entre Midnight Bourbon, adentro, Mandaloun, en el centro, y Proxy, atropellando afuera, pues Rightandjust se entregaba dando muestras de cansancio. Pronto, Mandaloun se puso claramente a la cabeza, controlando en todo momento la insistente presión de sus dos rivales, adentro y afuera, dejando la milla en 1.37.50, para luego enfilarse definitivamente hacia la meta, sin dar libertades a sus enemigos, recorriendo los 200m finales en 12.89, para agenciar 1:50.39, convirtiéndose en ganador clásico de grado y llevándose los 50 puntos al Derby, que le hacen líder en el listado clasificatorio con 52 puntos.
Proxy, en otro buen esfuerzo, se clasificó 2º a un cuerpo del ganador, superando por medio cuerpo a Midnight Bourbon, quien también cumplió una valiente actuación. Proxy se hizo de veinte puntos y suma ahora 24 puntos en total, mientras que Midnight Bourbon se anexó diez puntos, lo cual le lleva a sumar 26 puntos, entrando ambos a los 5 primeros lugares de la clasificación. Lejos de ellos, seis cuerpos atrás, el cuarto lugar se definió por fotografía entre O Besos (18, Orb en Snuggs and Kisses, por Soto), que se quedó con esa posición, Senor Buscador (18, Mineshaft en Rose’s Desert, por Desert Gold), el favorito en las apuestas, que culminó 5º por una nariz delante de Rightandjust. Así, O Besos obtuvo sus primeros 5 puntos en Ruta al Derby.
Conducido brillantemente por su jinete oficial, Florent Geroux, y contando con el entrenamiento del premiado Brad Cox, el vencedor, Mandaloun, es un linajudo potro producto de la crianza de Juddmonte Farms que se convierte en el 87º ganador selectivo producido por su padre, el dos veces Líder Semental en EUA, Into Mischief (05, Harlan’s Holiday en Leslie’s Lady, por Tricky Creek), al mismo tiempo, que viene a ser su 37º ganador en pruebas de grado/grupo. El potro ostenta ahora una campaña de 3-0-1 (4 acts.), con premios acumulados por US$ 351.212. Su padre, a la fecha, tiene 10 producciones en edad de correr y muestra un poderoso 11,9 % de sus corredores como ganadores selectivos.
Mandaloun es el primer ganador selectivo que produce su madre, la ganadora clásica de grado Brooch (11, en Daring Diva, por Dansili), entre dos corredores. Teniendo como 2ª madre a una ganadora clásica (Daring Diva), hermana de la ganadora G1 en EUA, Emolous (07, en Aspiring Diva, por Distant View), el linajudo Mandaloun responde al inigualable nick mundial Northern Dancer-Mr. Prospector, en este caso, a través de una excelente versión Storm Cat-Unbridled, que produce un valioso pedigree libre de repeticiones dentro de las primeras 4 generaciones. Sin embargo, expandido hasta alcanzar las 6 primeras generaciones el pedigree muestra una cuádruple presencia del extraordinario Northern Dancer (61-90, Nearctic en Natalma, por Native Dancer), logradas a través de 4 fuentes diferentes, dos en el lado paterno y dos en el lado materno, en arreglo (6×6)x(5×6). Se nota además una triple aparición del importante His Majesty (68-95, Ribot en Flower Bowl, por Alibhai), producida a través de tres hijas matronas, incluyendo a Queen of Song (79-99, en Song Sparrow, por Tudor Minstrel), la 4ª madre del promisor Mandaloun. Finalmente, tres presencias en 6ª generación del velocísimo Raise A Native (61-88, Native Dancer en Raise You, por Case Ace) complementan el poderío genético del actual líder de la Ruta al Kentucky Derby (G1).