RUTA AL KENTUCKY DERBY (EUA): MIND CONTROL triunfó con holgura en el JEROME S.

No fue sorpresa para nadie. Mind Contol (16, Stay Thirsty en Feel The Fire, por Lightnin N Thunder) era el favorito en el grupo de 6 competidores que se anotaron para el primer clásico del año dentro de la llamada Ruta al Kentucky Derby, el Jerome S. (Aqueduct, 1600m, arena, 1:39.06), una prueba que le deparó 10 puntos válidos en la mencionada clasificación. Solvente ganador del consagratorio Hopeful S. (G1, Saratoga, 1400m, 1:22.09) el pasado 3 de septiembre, el potro volvía a la acción desde su fallida intervención en la más reciente Breeders’ Cup Juvenile (G1, Churchill Downs, 1700m, noviembre/02), donde quedó lejos del vencedor en la 7ª posición. Acá, de vuelta a pruebas de un solo codo y ante un lote evidentemente más sencillo, todos esperaban un retorno al plano victorioso y el potro no decepcionó a nadie.

Conducido por el veterano John Velázquez, el potro, un entrenado de Gregory D. Sacco, saltó raudo del aparato de partidas y se colocó a la cabeza del lote, siendo apareado rápidamente por Souper Jackpot (16, Ghostzapper en Slewfoundmoney, por Seeking the Gold), dejando ambos parciales iniciales de 24.16 (400m), mientras el resto de sus rivales les seguían de cerca, con Direct Order (16, New Year’s Day en Spicy Devine, por Harlan’s Holiday) accionando 6º y último a unos 3 cuerpos.

Ya para los 800m (48.40), sin mayor esfuerzo, Mind Control mantenía el dominio sobre su rival, que le seguía al pescuezo, siempre con el resto de los rivales prácticamente pegados a sus colas, a excepción de Direct Order que accionaba último. La carrera pareció complicarse un poco para Mind Control al giro del codo final, ante la insistencia de Souper Jackpot y el ataque iniciado por Family Biz (16, Fed Biz en I’mclassyandsassy, por Master Command), que se movió bien por líneas externas.

Sin embargo, una vez pisaron terreno derecho, dejando 1:13.78 para los ¾ de milla, exigido por John Velásquez, el favorito solidificó su dominio y se liberó del acoso de sus rivales, tomando clara ventaja en punta, para luego enrumbarse con claridad hacia la meta, controlando la arremetida final de Our Braintrust (16, Freud en Caller Trust, por Trust N Luck), que se coló entre rivales a la entrada de la recta, para asegurarse un buen 2º lugar, distanciado 1-½ cuerpos del ganador, mientras dejaba 4 cuerpos atrás en el tercero a Family Bid, quien se quedó en su remate. Souper Jackpot terminó 5º, luego de luchar toda la carrera hasta la curva, llegando a unos 3 cuerpos de Gates of Dawn (16, Arch en Rosa Salvaje, por Chapel Royal). Por su parte, Direct Order llegó tal como salió, en el último lugar.

Abriendo el año triunfador, Mind Control colocó su campaña en 3-1-0 (5 acts.) y llevó sus premios acumulados a US$ 323.400. El promisor potro es hijo del ganador del Travers S. (G1) y productor de casi US$2 millones, Stay Thirsty (08, Bernardini en Marozia, por Storm Bird), quien ya cuenta con 3 producciones en edad de correr, con las cuales ha acumulado 6 ganadores clásicos, lo cual significa el 2,8% de sus corredores.

Único ganador clásico para el récord de su madre, entre 4 corredores, Mind Control responde al benéfico patrón de cruce Seattle Slew-Northern Dancer, en una importante versión Bernardini-Storm Cat, que produce un pedigree que ostenta la duplicación en inbred del Campeón Storm Bird (78-04, Northern Dancer en South Ocean, por New providence), logrado acá en fórmula 3×4, con balance de sexos, a través de la conjunción de la madre de Stay Thirsty y del notable Storm Cat (83-13, en Terlingua, por Secretariat). Cuenta además con 5 presencias en linebred del extraordinario Northern Dancer (61-90, Nearctic en Natalma, por Native Dancer) y, adicionalmente, ostenta la duplicación, 5×5, del Crack Secretariat (70-89, Bold Ruler en Somethingroyal, por Princequillo), abuelo materno de Storm Cat y del gran A.P. Indy (89, Seattle Slew en Weekend Surprise), a su vez, el abuelo paterno de Stay Thirsty.