RUTA AL KENTUCKY DERBY: ¡Pese a la “suspensión” que le aplica CHURCHILL DOWNS! Los principales propietarios de la cuadra de BOB BAFFERT se “restean” con el entrenador.

Desde hace unos días es pública noticia que la organización Churchill Downs ha decidido sostener su decisión sobre que cualquier ejemplar que estuviese bajo el entrenamiento de Bob Baffert al día 29 de enero estaría en condición de inelegible para optar por un lugar de participación en el próximo Kentucky Derby (G1, Churchill Downs, 2000m, arena, mayo/04). Cumplida la fecha límite susodicha, los principales propietarios de ejemplares que están bajo el cuido y entrenamiento de Baffert, han decidido mantener sus principales prospectos tresañeros en dicha cuadra.

La decisión dejaría fuera a esos potros no sólo del “Derby”, sino de la posibilidad de alcanzar la Triple Corona, uno de los más grandes objetivos de todo aquel que tenga un potro con posibilidades clásicas, no sólo en EUA, sino en el mundo entero. Aunque muchos pudiesen pensar que la decisión es lesiva a sus intereses, desde otro punto de vista también pone en “tela de juicio” la legitimidad del lote de potros que participarán en el próximo Kentucky Derby (G1) y, por ende, la legitimidad del futuro vencedor y probable aspirante a la Triple Corona. Ello, como consecuencia de la prospectiva capacidad corredora de los potros bajo la responsabilidad de Baffert.

Pese a lo explicado, los potros que entrena Baffert, según ha hecho saber el entrenador, mantendrán su programa de entrenamientos y competencias sin importar si se les otorga o no puntaje válido para la clasificación en la llamada Ruta al Kentucky Derby.

En ese sentido, este sábado próximo, 3 de febrero, el potro neoyorkino Wynstock (21, Solomini en Timberlea, por Flatter) será uno de los 12 participantes del Southwest S. (G3, Oaklawn Park, 1700m, arena, US$ 800.000), una de las cuatro pruebas que ese día ofrecerán la repartición de 42 puntos válidos para la Ruta al Kentucky Derby, según una escala de 20-10-6-4-2, aplicable a los potros que ocupen primeros cinco lugares.

No estarían sus propietarios interesados en dicho puntaje, pues poco después que Wynstock triunfara en el Los Alamitos Futurity (G2, Los Alamitos, 1700m, arena, 1:43.53), el pasado 16 de diciembre, su copropietario más importante, Edward Allred, hizo saber que el potro no correría en el “Derby”, pues “consideraba que Churchill Downs estaba maltratando a Baffert”.

Grupos propietariales importantes, tales como SF Bloodstock, Starlight Racing, Madaket Stables, además de personalidades como Amr Zedan y Mike Pegram han sido enfáticos en su apoyo al trabajo de Baffert y sido precisos en asegurar que no cambiarán a sus ejemplares de entrenador, independientemente de las consecuencias y/o “amenazas” de sanciones por parte de Churchill Downs.

Como se recordará, toda esta “película” comenzó con la muestra positiva a betametasona que presentó el fallecido Medina Spirit (18-21, Protonico en Mongolian Changa, por Brilliant Speed) tras su triunfo en el Kentucky Derby (G1) en el año 2021. Desde entonces Churchill Downs suspendió a Bob Baffert en todos los hipódromos bajo su manejo. El “castigo” se estableció inicialmente por un período de 2 años y fue cumplido a cabalidad por Baffert. Sin embargo, posteriormente, Churchill Downs extendió el período de suspensión incluyendo el año 2024, llegándose así a la situación actual.