SARATOGA (EUA): ¡Con implemento nuevo! El Campeón FORTE regresa este sábado contra 4 rivales en el JIM DANDY S. (G2)

Buscando alistarse para el próximo Travers S. (G1, Saratoga, 2000m, arena, agosto/26), este sábado, 29 de julio, regresa a la acción el Campeón Forte (20, Violence en Queen Caroline, por Blame) y lo hará en la prueba tradicionalmente concebida como la “preparatoria” natural para ese compromiso, el Jim Dandy S. (G2, 1800m, arena, US$ 500.000). Contando con la monta “oficial” del Campeón Irad Ortiz Jr., el pupilo del líder Todd Pletcher, que no ha podido realizar una campaña continua este año por “problemas de salud” y ciertas “suspensiones”, viene de caer derrotado por única vez en sus últimas seis salidas, tras un receso “obligado” de dos meses sin correr.

Fue en el reciente Belmont S. (G1, Belmont Park, 2400m, arena, junio/10), cuando con un tardío movimiento final logró clasificarse 2°, apenas por nariz delante de su inmediato seguidor y 1-½ cuerpos detrás del vencedor (Arcangelo). A menos de un cuerpo de él, ubicados 4° y 5°, se clasificaron en empate dos de sus rivales de ahora, ambos pupilos del premiado Brad Cox, de cuya cuadra provienen tres de los cuatro rivales que ahora tendrá que enfrentar.

Para esta ocasión, buscando darle intención y concentración, se ha decidido que Forte actúe por vez primera con el implemento gríngolas, pues en sus dos últimas actuaciones se ha mostrado algo “negado” a correr en el momento de desarrollar su poderoso remate. El potro realizó su último trabajo, el pasado sábado 22 de julio con ese implemento, agenciando 50” para la media milla. De acuerdo a lo expresado por Mike Repole, copropietario del potro, tanto Pletcher, como Irad Ortiz Jr., están complacidos con su desempeño usando su implemento. El entrenador explicó que se trata de una “pequeña gríngola” que definió como uan “french cup” con algunos agujeros.

Si Forte responde a lo esperado llevaría a 7 victorias el récord histórico de victorias que su entrenador mantiene en la prueba y le cortaría una sequía sin triunfos de 10 años, pues Pletcher ha obtenido hasta ahora 6 triunfos, habiendo triunfado en los años 2000 (Graeme Hall), 2003 (Strong Hope), 2004 (Purge), 2005 (Flower Alley), 2011 (Stay Thirsty) y 2013 (Palace Malice). De ellos, Flower Alley y Stay Thirsty serían ganadores también en el Travers S. (G1).

Como se comentó antes, entre los rivales de turno, Forte se encontrará con dos conocidos, a saber, Hit Show (20, Candy Ride en Actress, por Tapit) y Angel of Empire (20, Classic Empire en Armony’s Angel, por To Honor and Serve), quienes empataron el 4° lugar en el reciente Belmont S. (G1), viéndose superados ambos en los metros finales por el remate de Forte. Un tercer pupilo de Brad Cox se agrega a la lista de rivales: Saudi Crown (20, Always Dreaming en New Narration, por Tapit), el único sin victorias selectivas en su haber dentro del lote de cinco participantes.

Dando un “salto” en cuanto a lote, Saudi Crown, quien estuvo invicto en sus dos primeras salidas (1200m & 1300m), viene de figurar 2° en el Dwyer S. (G3, Belmont Park, 1600m, arena, julio/01), cayendo por una nariz y once cuerpos por delante del tercero. En esta ocasión, parece el “indicado” para marcar el tren de carrera, en todo caso, en favor de sus compañeros de establo que suelen correr de menos a más, pero visto lo hecho en su anterior, si se le deja irse solo, podría dar un “susto”. En su silla estará Florent Geroux, un jinete de enorme efectividad en la cuadra de Cox, quien triunfó en 2021 (Essential Quality), que también se alzaría con la victoria en el Travers S. (G1). Entonces Cox hizo yunta con el panameño Luis Sáez, quien estará en la silla de Hit Show esta vez.

El participante que completa el grupo es Disarm (20, Gun Runner en Easy Tap, por Tapit), un entrenado del hombre récord Steven Asmussen, que viene de imponerse en el Matt Winn S. (G3, Ellis Park, 1800m, arena, 1:49.59), luego de figurar 4° en el Kentucky Derby (G1), quedando entonces 2 cuerpos atrás de Angel of Empire (3°) y unos dos cuerpos por delante de Hit Show (5°). El alazán hijo del Campeón Gun Runner (13, Candy Ride en Quiet Giant, por Giant’s Causeway) tratará de darle la cuarta victoria en la prueba a su entrenador, quien triunfó en 2009 (Kensei), en 2018 (Tenfold) y en 2022 (Epicenter), venciendo también en el Travers S. (G1) el año pasado, haciendo yunta con el dominicano Joel Rosario, que estará en la silla de Disarm.

Así las cosas, Saudi Crown es el único que tiene un planteamiento de carrera radicalmente distinto de la estrategia de carrera “normal” de Forte, por lo que aparece como el mayor peligro que tendrá el Campeón en este compromiso. De no rendir lo suficiente Saudi Crown, entonces el panorama debería ser totalmente manejable para el consentido de Pletcher. Sin embargo, carreras son carreras, y nada está escrito en definitiva. El Jim Dandy S. (G2) se largará a las 17:45 horas (horario del Este de EUA), como la décima carrera del programa. El lote completo de participantes, con sus respectivos puestos de pista y hándicaps, es el siguiente: