SARATOGA (EUA): ¡Se inicia la temporada 2023! Este jueves 11 potras dosañeras se disputan el SCHUYLERVILLE S. (G3)

Si los incendios forestales canadienses y los vientos se confabulan de buena manera y no agreden la atmósfera de Saratoga Springs (Nueva York), este jueves próximo, 14 de julio, se iniciarán las acciones de una nueva temporada en el hipódromo de Saratoga. En todo caso, como los incendios forestales en la región sureste de Canadá continúan vivos, aunque este jueves permitan la ejecución de la jornada inaugural de Saratoga 2023, no dejará de ser una amenaza durante los 40 días de carreras programados, entre este 13 de julio (jueves) y el próximo 04 de septiembre. La mala calidad del aire por la presencia nociva del humo sería causal de suspensión de cualquier jornada de carrera o en el mejor de los casos obligaría a su retraso. Afortunadamente, las condiciones climáticas en Saratoga se han mantenido, hasta ahora, bastante mejores que en el área de Belmont Park (Nueva York), donde hubo necesidad de suspender, al menos, dos reuniones de carreras.

Así, lo más probable es que este jueves próximo todo se dé tal como está planteado y se realice el primer programa de la temporada Saratoga 2023, contentivo de diez competencias, entre las cuales estará el Schuylerville S. (G3, 1200m, arena, US$ 175.000), el primer evento selectivo de cada temporada, una pueba exclusiva para potras de 2 años. Serán once las potrancas que desfilarán hacia el aparato de partidas, para la disputa de la única carrera del día que se dará sobre tres cuartos de milla, una distancia que hasta ahora ninguna de ellas ha recorrido en competencia.

En el grupo hay una única ganadora selectiva. Se trata de la alazana Closing Act (21, Munnings en Evening Show, por Master Command), que también es la única con 2 triunfos, por cierto, en calidad de invicta. Nacida y criada en Texas, la potra cuenta con el entrenamiento del “hombre récord” Steven Asmussen y viene de triunfar con solvencia en el Astoria S. (Belmont Park, 1100m, arena, 1:06.59), el pasado 11 de junio, ante cuatro rivales. Conducida entonces por Irad Ortiz Jr., ahora tendrá en su silla al eficiente Tyler Gaffalione, pero no cuenta con “apoyo” en el morning line, donde se le cotiza 10-1, que le coloca como la 6ª favorita.

Escolta de Closing Act en el mencionado Astoria S., la potra Union Suit (21, Union Rags en Ojai, por Verrazano) es la única con alguna figuración selectiva en el grupo y junto a su vencedora en esa prueba son las únicas con dos actuaciones en el lote. Entrenada por H. Graham Motion, la potra será guiada por Manuel Franco y se cotiza 20-1.

El favoritismo temprano (5-2) recae sobre la potra Wine on Tap (21, Tapit en Princess la Quinta, por Quality Road), una de las ocho invictas en una carrera que competirán. Entrenada de Todd Pletcher, la potra contará con la monta de Irad Ortiz Jr., el jinete ganador de la prueba en 2022 (Just Cindy). Viene a su 2ª salida, luego de debutar ganando en Belmont Park (1000m, arena, 0:58.74) el 18 de junio pasado. Su entrenador comparte el liderazgo ganador entre sus colegas en la prueba, igualado con su “maestro” D. Wayne Lukas, ambos con 6 triunfos. En esta ocasión tendrá oportunidad de convertirse en líder único, sumando un nuevo logro a los obtenidos en 2002 (Freedom’s Daughter), en 2003 (Ashado), en 2006 (Cotton Blossom ), en 2011 (Georgie’s Angel), en 2014 (Fashion Alert) y en 2016 (Sweet Loreta).

Sin embargo, la “leyenda” D. Wayne Lukas tiene la oportunidad de defender su liderazgo y ser él quien se ponga a la cabeza entre sus colegas, pues presentará a la prospectiva tordilla Saratoga Secret (21, Arrogate en Sister, por Fort Larned), quien debutó triunfando en Ellis Park (1100m, arena, 1:04.63), imponiéndose cómodamente ante cinco rivales, con la conducción del panameño Luis Sáez, quien de nuevo estará sobre sus estribos este jueves. D. Wayne Lukas ganó este cotejo en 1986 (Sacahuista), en 1987 (Over All), en 1988 (Wonders Delight), en 1995 (Golden Attraction), en 1999 (Magicalmysterycat) y en 2004 (Classic Elegance) y podría volver a celebrar el triunfo en esta nueva versión, tras 19 años de su más reciente triunfo. La tordilla Saratoga Secret es la 2ª favorita del cotejo con cotización 4-1.

Otras tres potras tienen cotizaciones menores a las de la ganadora selectiva Closing Act. Una de ellas es Carmelina (21, Maximus Mischief en Complete St., por St Averil), nacida y criada en Pennsylvania, que debutó ganando en Parx Racing (900m, arena, 0:53.77) el pasado 18 de junio, quien tendrá la monta de José Luis Ortiz y es entrenada por Robert Reid Jr., cotizándose 5-1. Otra es Dancing Diana (21, Bolt d’Oro en Oh Scatty Oh, por Scat Daddy), también criada en Pennsylvania, ganadora al reverendo galope en Delaware Park (1000m, arena, 0:59.72) el pasado 17 de junio, ante tres rivales, que tendrá en su silla al veterano John Velázquez y cuenta con la preparación de James Lawrence II. Finalmente, la tercera es la castaña Sugar Treat (21, Enticed en Brown Glaze, por War Front), nacida y criada en Florida, una entrenada de Mark Casse, que debutó venciendo en Gulfstream Park (1000m, Tapeta, 0:58.50), el 10 de junio, derrotando siete rivales y será monta del destacado FlavienPrat. Las dos últimas potras mencionadas se cotizan 6-1.

Esta prueba suele ofrecer resultados sorpresivos, precisamente, porque es abierta a potras en pleno desarrollo atlético y sin suficiente experiencia pistera. En ese sentido hay una incógnita en la prueba, una única debutante, la potra Becky’s Joker (21, Practical Joke en Becky’s Best, por Elusive Quality), que será la monta del “maestro” Javier Castellano, ganador de este evento en 2012 (So Many Ways) y en 2019 (Comical). Debutará tras cuatro llamativos trabajos, siempre en Saratoga, realizados en 1200m (1:14.35, junio/16), en 1000m (1:01.39, junio/24), en 1000m (1:01.02, julio/02) y en 600m (0:34.88, julio/07), éste el mejor del día entre 19 realizados en la distancia. La potra es entrenada por Gary Contessa y será la única que cargará con 118 libras de hándicap, dos menos que el resto de sus rivales, por su condición de debutante. De ganar sería una buena sorpresa, pues se cotiza 15-1.

El grupo de competidoras completo es el siguiente: