SARATOGA (EUA): ¡Segunda Jornada! JAVIER CASTELLANO sumó su 2ª selectiva en dos días guiando a UNIFIED ALLIANCE al triunfo en el CORONATION CUP S.

Una espléndida tarde acogió la 2ª jornada de la temporada Saratoga 2023, que se inició con un Maiden Special Weight (1100m, arena, US$ 88.000) exclusivo para potrancas de 2 años nacidas y criadas en el estado de Nueva York. Sólo cinco fueron las participantes del evento, que tuvo como protagonista excluyente a la debutante Concerti (21, Mendelssohn en Queenardini, por Bernardini), una entrenada de Joe Sharp que, bajo la conducción del panameño Luis Sáez, dejó parciales de 22.55 (400m) y 45.91 (800m), liderando el trayecto de principio a fin. Transitando los 300m finales en 19.50, la potra cruzó el disco de llegada con 3-½ cuerpos de ventaja, registrando marca definitiva de 1:05.41. La ganadora fue tercera favorita en las apuestas (5-2). La gran favorita (8-5), Run for Your Honey (21, Tapizar en Graceful Rage, por Tiznow), monta de Tyler Gaffalione, estuvo tercera a la caza de la ganadora y allí se quedó toda la carrera, quedando cada vez más lejos a medida que la carrera se aproximaba al final, terminando a 6-½ cuerpos de la vencedora. Primer triunfo para el panameño Luis Sáez en la temporada.

La 2ª competencia fue otro Maiden Special Weight (1800m, arena, US$ 136.500), en este caso, abierto a ejemplares de tres o más años. La carrera tuvo como amplio favorito (2-5) al alazán Dreamlike (20, Gun Runner en Time to Tap, por Tapit), dueño de dos segundos y un tercero en tres salidas. Entrenado por Todd Pletcher y bajo la guía del campeón Irad Ortiz Jr., el potro realizó una exhibición categórica, corriendo colocado, desde el 4° lugar, en el lote de 7 participantes, para en la entrada de la recta final acelerar de manera incontenible por sus contendores y venirse a ganar al reverendo galope, cruzando la meta con 6 cuerpos de ventaja, en tiempo final de 1:49.71.  Le secundó Moore’s Law (20, Good Magic en Bella’s Way, por Giant’s Causeway), pupilo de Chad Brown, que se cotizó 12-1. De esta manera, Irad Ortiz Jr.  se anexó su tercer triunfo de la temporada, liderando momentáneamente la estadística entre sus colegas. Primer triunfo para Todd Pletcher.

En la 3ª prueba de la tarde hubo cinco retiros y quedaron sólo cuatro ejemplares en competencia. El motivo fue el cambio de superficie pues la carrera se sacó de la grama a la arena, pasando a disputarse en 1600m. El evento, un Allowance Optional Claiming (US$ 62.500) estuvo abierto a hembras de tres o más años. La gran favorita (1-1) terminó siendo Quarrel (20, Speightstown en Promotional, por Artie Schiller), monta de Javier Castellano. Sin embargo, en carrera, resultó claramente superior Lifelovenlaughter (20, Lemon Drop Kid en Too Foofoo for You, por Freud), que dominó el trayecto casi de punta a punta, dejando parciales de 24.37 (400m), 48.00 (800m) y 1:12.37 (1200m), para terminar venciendo en 1:38.78, con 2-½ cuerpos de ventaja sobre Modern Love (20, Curlin en Devil by Design, por Medaglia d’Oro), que intentó darle alcance al final, relegando a la favorita a un “lejano” tercer lugar. José Luis Ortiz se anotó así su 2ª victoria de la temporada, trabajando para la cuadra de Michael Trombetta.

El Wilton S. (1600m, arena, US$ 135.000), una prueba restringida a potras de 3 años que no hayan ganado antes un evento selectivo similar fue la 4ª carrera de la tarde. Un retiro redujo el lote a 4 participantes. El favoritismo osciló entre las dos presentadas del exitoso Chad Brown, las potras Accede (20, Into Mischief en Jibboom, por Mizzen Mast), conducida por Flavien Prat, y Randomized (20, Nyquist en French Passport, por Elusive Quality), monta de Irad Ortiz Jr. Esta última surgió rauda del aparato de partidas y se adueño del liderato de una vez, para no cederlo nunca más. Controlada por Ortiz Jr., la potra transitó el recorrido en 24.18 (400m), 47.49 (800m) y 1:11.27 (1200m), resistiéndose con éxito a la presión final que le impuso Just Katherine (20, Justify en Reve Enchante, por Medaglia d’Oro), la conducida de Javier Castellano, que debió confomarse con el 2° puesto. La potra colocó su campaña en 2-0-0 (4 acts.) y se convirtió en el 21° ganador selectivo que se anota en la cuenta de su campeón padre Nyquist (13, Uncle Mo en Seeking Gabrielle, por Forestry). Sus premios llegaron a US$ 135.850. El exitoso Chad Brown se convierte en el primero de sus colegas que logra duplicar triunfos esta temporada, mientras que Irad Ortiz suma ya 4 triunfos y su primera selectiva.

El 5° enfrentamiento del día se dio en otro Maiden Special Weight (1100m, grama, US$ 88.000), exclusivo para ejemplares de tres o más años, nacidos y criados en el estado de Nueva York. Luego de dos retiros quedaron ocho ejemplares en competencia, siete de ellos castrados. Uno de ellos, Empire Sky (19, Klimt en Illusional Sky, por Sky Mesa), monta del veterano Kendrick Carmouche, resultó el más jugado del grupo (2-1) y respondió realizando una estupenda actuación, pasando del último al primer lugar, con tiempo suficiente y de manera vistosa, desplazando poco antes de la meta a Russi (20, Lookin At Lucky en Riserva, por Dixie Brass) y Henson (20, Verrazano en Unshackled Rouge, por Sir Shackleford), que batallaron de principio a fin por el triunfo, para quedar 2° y 3°, apenas separados por media cabeza en raya. Primer triunfo para Carmouche y para la joven entrenadora Kathleen Demasi. También fue el primer éxito para el tordillo Empire Sky que ahora tiene récord de 1-2-1 en 4 salidas y ganancias de US$ 117.938.

La 6ª carrera fue un “aburrido” Allowance (1800m, arena, US$ 149.500), que sólo tuvo tres competidores, debido a que el cambio de superficie de competencia, desde la grama a la arena, provocó el retiro ocho de los inicialmente inscritos. Ordenada la largada, el castrado Blue Devil (19, Uncle Mo en Apologize, por Lemon Drop Kid) tomó el comando y estableció su propio tren de carrera, sin que sus otros dos rivales pudiesen oponerse. Así, dejó parciales de 24.57 (400m), 49.23 (800m), 1:13.60 (1200m) y 1:37.81 (1600m), escapándose con 8 cuerpos hasta la llegada, en registro de 1:50.28. Entrenado por Jeff Hiles, el castaño fue conducido por Ricardo Santana Jr., que logró su primer éxito en Saratoga este año. Blue Devil colocó su récord en 2-4-1 (11 acts.), con premios acumulados por US$ 207.574.

La 7ª competencia de la jornada, aunque afectada por cuatro retiros, contó con 7 participantes y fue una emotiva competencia, donde se impuso por segunda vez en la tarde el veterano Kendrick Carmouche, en otra excelente conducción, llevando al castrado Bustin Shout (16, Bustin Stones en Lucy Dubai, por E Dubai), a alzarse con el triunfo, logrando un vibrante pase de baranda en plena recta final. Fue una prueba de reclamo para ejemplares valorados en US$ 16.000, realizada sobre 1200m (arena), que tuvo como favorito amplio (6-5) al veterano No More Talks (14, Not for Love en Parlez, por French Deputy), monta de Irad Ortiz Jr., que finalizó 4° en la pizarra. El ganador, con 7 años, es nativo de Nueva York y es entrenado por Bruce Levine, que suma su primera victoria del meeting. Hubo sorpresa en la taquilla (9-1).

En el 8° cotejo de la tarde sólo hubo dos retiros, quedando 7 ejemplares en competencia. Fue un reclamo (US$ 50.000), pautado sobre 1200m (arena). La prueba parecía definirse entre los dos favoritos (2-1) de la prueba, los castrados Ceed Get Degrees (18, Paynter en Indian Cee, por Indian Charlie) y Happy Farm (14, Ghostzapper en Gospel Girl, por Holy Bull), montas de Irad Ortiz Jr. y Flavien Prat, respectivamente. Pero, cuando todo parecía resuelto, apareció el menos jugado del lote, Thinkaboutit (18, Uncaptured en Hostility, por Devil His Due), con una atropellada fulminante y se convirtió en soberano batacazo (20-1). En la silla se lució Dylan Davis, logrando su primer triunfo de la temporada, haciendo yunta con el joven Raymond Handal. El ejemplar no ganaba desde el 24 de julio del año pasado, cuando se impuso en un Allowance Optional Claiming (Gulfstream Park, 1200m, arena, 1:09.85) y ahora puso su campaña en 6-4-0 (26 acts.), cortando una racha de 8 derrotas en fila y llevando sus premios a US$ 239.030.

La 9ª competencia fue la 2ª selectiva de la jornada, el Coronation Cup S. (1100m, arena, US$ 150.000), una prueba exclusiva para potras de 3 años, inicialmente pautada para la grama, pero que fue trasladada a la arena, por lo que se produjeron cinco retiros, quedando sólo 4 potras a la hora de la largada. La gran favorita fue L Street Lady (20, Munnings en Lady Gayle, por Scat Daddy), la reciente ganadora del Jersey Girl S. (Belmont Park, Listado, 1200m, arena, 1:11.10), donde venció por un cuerpo a Unified Alliance (20, Unified en Star Power, por Speightstown), que le volvía a enfrentar ahora. Sin embargo, ahora, con el “maestro” Javier Castellano de nuevo en su silla, Unified Alliance dio vuelta a las tablas, pues se robó la inercia de la carrera y salió a imponer su tren de carrera, obligando a sus tres rivales a seguirla. Así, indicó el camino en parciales de 22.48 (400m) y 45.63 (800m), entrando a la recta final con sólido dominio, anulando la presión que pretendían imponerle Anna’s Arabesque (20, Munnings en Classy Music, por Maclean’s Music) y la favorita. En plena recta final, el “maestro” Castellano puso sus recursos a funcionar en favor de la entrenada de Thomas Morley y la potra respondió con solvencia, viniéndose con fuerzas hasta la meta, dejando registro de 1:03.80, que significa un potente remate de 18.17 para los 300m finales.

Unified Alliance obtiene así su primer triunfo selectivo, colocando su campaña en 3-2-1 (7 acts), con premios por US$ 193.500, convirtiéndose en el 4° ganador selectivo en la cuenta del semental estadounidense Unified (13, Candy Ride en Union City, por Dixie Union), padre hasta ahora de 3 producciones en edad de correr, no teniendo aun ganadores de grado/grupo, presentando un 2,7 % de sus corredores como ganadores selectivos. Primer triunfo para Thomas Morley en la temporada, esta victoria representa el tercer éxito para Javier Castellano en la recién iniciada temporada y su 2° triunfo selectivo en dos días, liderando a sus colegas en este renglón.

El cierre de la tarde de carreras fue un reclamo (US$ 35.000) abierto a ejemplares de tres o más años que no hayan ganado tres carreras. Pasado de la grama (1700m) a la arena (1600m), el evento sufrió once retiros, quedando sólo 5 participantes en competencia. La carrera se resolvió de forma sencilla, con el gran favorito (9-5), el castrado Magnolia Midnight (19, Midnight Storm en Tex Appeal, por Successful Appeal), pupilo de Linda Rice, dominando de principio a fin, bajo la conducción de José Luis Ortiz. Sin inconvenientes, Magnolia Midnight colocó su récord en 3-0-2 (12 acts.) y sus premios en US$ 153.420. Dejó registro de 1:36.60, cruzando la meta con 11-¼ cuerpos. Significa la 3ª victoria en dos días para José Luis Ortiz y la segunda para la Sra. Rice, que lidera junto a Chad Brown con 2 triunfos la estadística de entrenadores.