TOKYO (Japón): ¡Despedida Gloriosa! ALMOND EYE estuvo inmensa en la extraordinaria 40ª JAPAN CUP (G1)

40° JAPAN CUP (G1)
Nov 29-20, Hipódromo de Tokyo – Tokyo, Japón. Premio: US$ 5.892.000.
Para: Ejemplares 3a+. Distancia: 2400 Metros (Grama). Tiempo: 2:23.00. Pista: Firme (Récord: 2:20.60)
1° ALMOND EYE (Jap), 55 Ks, h. c. 5a, por Lord Kanaloa en Fusaichi Pandora, por Sunday Silence. Propietario: Silk Racing Co Ltd. Entrenador: Sakae Kunieda. Jinete: Christophe Lemaire. Criador: Northern Racing (Japón). Premio: US$ 2.860.698. Campaña: 15 acts., 11-2-1, US$ 17.051.158.
2° Contrail (Jap), 55 Ks, m. n. 3a, por Deep Impact en Rhodochrosite, por Unbridled’s Song. Propietario: Shinji Maeda. Entrenador: Yoshito Yahagi. Jinete: Yuichi Fukunaga. Criador: North Hills Co. Ltd. (Japón) – Llegó a 1-1/4 c. Premio: US$ 1.140.792.
3° Daring Tact (Jap), 53 Ks, h. c. 3a, por Epiphaneia en Daring Bird, por King Kamehameha. Propietario: Normandy Thoroughbred Racing Co. Entrenador: Haruki Sugiyama. Jinete: Kohei Matsuyama. Criador: Hasegawa Bokujo (Japón) – Llegó a 1-1/2 c. Premio: US$ 711.906.
Luego llegaron: Current Bouquetd’or (Jap), Glory Vase (Jap), World Premiere (Jap), Mikki Swallow (Jap), Kiseki (Jap), Makahiki (Jap), Way to Paris (Ing), Perform a Promise (Jap), You Can Smile (Jap), Crescendo Love (Jap), Taurus Gemini (Jap), Yoshio (Jap).

La 40ª Japan Cup (G1, Tokyo, 2400m, grama, US$ 5.892.000) será una carrera inolvidable para la hípica japonesa, con repercusión en el resto del mundo hípico, no sólo por la enorme calidad de sus participantes, sino por la muy especial demostración de clase que, a todas luces, volvió a dar la extraordinaria Almond Eye (15, Lord Kanaloa en Fusaichi Pandora, por Sunday Silence).

Participando por última vez en pruebas públicas, Almond Eye, la 5ª Triplecoronada de la hípica japonesa, Caballo del Año en 2018, se desplazó sobre la grama de Tokyo de manera virtuosa, como casi siempre, regalando un espectáculo inolvidable, superando claramente a los recién triplecoronados Contrail (17, Deep Impact en Rhodochrosite, por Unbridled’s Song) y Daring Tact (17, Epiphaneia en Daring Bird, por King Kamehameha), macho y hembra, respectivamente, quienes cumplieron también soberbias actuaciones, clasificándose 2º y 3ª, rindiéndose sólo ante la hidalguía de la espectacular nieta del más grande de los sementales en la historia de Japón, Sunday Silence (86-02, Halo en Wishing Well, por Understanding), que no podía estar fuera de esta nueva gran faena del hipsimo japonés.

La prueba tuvo un magnífico desarrollo, que generó un clima de expectación, casi todo el trayecto. Habilidosa y dispuesta, Almond Eye saltó adelante del nutrido lote de 15 participantes, pero rápidamente se relajó y, aprovechando su salida desde el puesto de pista # 2, se adosó a la baranda interna, dando paso a los más veloces. En realidad, pasados los primeros 400m (23.50), el dominio de las acciones ya correspondía plenamente al valiente Kiseki (14, Rulership en Blitz Finale, por Deep Impact), que tomó vuelo como siempre, intentando llevar con éxito su acostumbrada estrategia de carrera.

Así, Kiseki sacó enorme ventaja sobre el resto del lote, que era liderado por Yoshio (13, Johannesburg en Floral Home, por Came Home), Taurus Gemini (16, King’s Best en Erimo Etoile, por Manhattan Cafe) y Glory Vase (15, Deep Impact en Mejiro Tsubone, por Swept Overboard), mientras la Campeona Almond Eye se ubicaba en la 5ª posición, unos dos cuerpos por delante de Daring Tact, que se movía 7ª, y otros dos largos por delante de Contrail, que a su vez se movía 9º en el grupo. Con ventaja de hasta 12 cuerpos, Kiseki dejaba parciales de 46.60 (800m), 1:09.40 (1200m) y 1:33.10 (1600m). Sin embargo, en terrenos del giro del codo final, esa enorme ventaja comenzó a achicarse, ante la mayor acción de sus seguidores, en especial de Glory Vase, que tomó el 2º lugar, y Almond Eye, que continuaba accionando con comodidad. Detrás de ella, se veía a los jinetes de Daring Tact y Contrail comenzar a mover a sus conducidos.

Pese a ello, Kiseki entró desprendido a la recta final y aún en los 300m finales mantenía ventaja de más de 5 cuerpos sobre Glory Vase, por su parte, poco menos de 2 cuerpos por delante de Almond Eye. Sin embargo, aunque Kiseki mantenía su constante galope, a partir de los 200m finales, Almond Eye cambió el paso y se devoró en instantes sublimes la distancia que le separaba con el puntero y, poco antes de los 100m finales, pasó a dominar las acciones, mientras detrás de ella desarrollaban sus mejores arremetidas Contrail, Daring Tact, y la guapa Current Bouquetd’or (16, Deep Impact en Solaria, por Scat Daddy), pero sólo para dar cuenta de Glory Vase y Kiseki, porque la Campeonísima Almond Eye corría cubierta de «gloria”, inalcanzable, hasta la llegada, dejando una imagen inolvidable en todos los que le vieron hacerlo. Rematando los 200m finales en un vibrante 12.3, la extraordinaria yegua dejó marca de 2:23.00 para los 2400m, obteniendo su 9º triunfo G1, colocando su campaña definitiva en 11-2-1 (15 acts.), con premios que se elevan a US$ 17.051.158.

Ganadora por vez primera de esta prueba a los 3 años, cuando se hizo merecedora del título de Caballo del Año, tras cumplir además con los 3 pasos de la Triple Corona de Potras, a los 4 años, Almond Eye llevó su clase a los Emiratos Árabes y se impuso convincentemente en la Dubai Turf (G1, Meydan, 1800m, grama, 1:46.78) en marzo de 2019, ratificando su clase ante varios de los mejores grameros internacionales de ese momento. Ese año, volviendo a casa, vencería en el Tenno Sho -Otoño- (G1, Tokyo, 2000m, grama, 1:56.20) el 27 de octubre. Frustrada su participación en el meeting de Dubai 2020, ante la aparición de la pandemia, regresó sin competir a su patria, imponiéndose en el Victoria Mile (G1, Tokyo, 1600m, grama, 1:30.60) en mayo pasado, luego de lo cual quedaría 2ª en la milla del Yasuda Kinen (G1, Tokyo, junio/07), para cerrar con duplicaciones triunfales en el Tenno Sho -Otoño- (G1) y en esta insuperable Japan Cup (G1).

Deja las pistas una yegua maravillosa que ya era “leyenda” activa y que ahora pasará a formar parte de las leyendas individuales que cada fanático hípico creará en su mente y que, seguramente, transmitirá a sus allegados, aderezando los videos con recuerdos y sensaciones propias, inimitables. ¡Que seas una gran madre Almond Eye! De todas formas, ya eres una “historia” necesaria en nuestra condición de hípicos.

La poderosa Campeona pertenece a la 1ª producción del Caballo del Año y dos veces Campeón Sprinter/Millero en Japón Lord Kanaloa (08, King Kamehameha en Lady Blossom, por Storm Cat), quien acumula 4 ganadores G1 contando con 4 producciones en edad de correr, que le han llevado a acumular 23 ganadores clásicos, quienes representan el 4,0 % de sus corredores, un porcentaje que ha venido creciendo consistentemente año tras año. Hija de la ganadora clásica Fusaichi Pandora (03, en Lotta Lace, por Nureyev), la valiosa Almond Eye viene a ser su único producto ganador clásico entre 7 corredores, todos ganadores. Pertenece a la muy importante familia 8-f, teniendo como 3ª madre a la muy influyente matrona Sex Appeal (70-93, Buckpasser en Best in Show, por Traffic Judge), madre de extraordinarios corredores y reproductores, entre los que destacan los relevantes hermanos El Gran Señor (81-06, por Northern Dancer) y Try My Best (1975-94).

Almond Eye responde al efectivo patrón de cruce Mr. Prospector-Hail To Reason, todo un nick en Japón que, en este caso, produce un pedigree libre de repeticiones en las primeras 4 generaciones, en el cual, avanzando hasta la 6ª generación, se pueden apreciar benéficas duplicaciones en linebred, incluyendo un 5×3 al extraordinario Nureyev (77-01, Northern Dancer en Special, por Forli), presente a través de fuentes femeninas, siendo ellas, la maravillosa Miesque (84-11, en Pasadoble, por Prove Out) y la linajuda Lotta Lace (92, en Sex Appeal), la 2ª madre de la Campeona.

Adicionalmente, se observa un excepcional factor Rasmussen a la mencionada matrona Sex Appeal, con balance de sexos, visible en fórmula 6×3, a través del importante Try My Best y de su ¾ hermana Lotta Lace. En el papel de la Triplecoronada japonesa es vital, además, la cuádruple presencia del gran Northern Dancer (61-90, Nearctic en Natalma, por Native Dancer), que aparece en arreglo (6x6x5)x4, a través de fuentes masculinas, siendo ellas, además del ya citado Nureyev, que como se vio aparece duplicado, los influyentes Storm Bird (78-04, en South Ocean, por New Providence) y el antes nombrado Try My Best.