TOKYO (Japón): ¡Elegidos los Campeones 2024! DO DEUCE obtuvo los títulos de CABALLO DEL AÑO y CAMPEÓN MADURO

Pese a realizar sólo dos presentaciones en Japón durante 2024, el Campeón Do Deuce (19, Heart’s Cry en Dust and Diamonds, por Vindication) se adueñó de dos nuevos títulos de Campeón, al que ya tenía como Campeón 2 años (2021), pues resultó seleccionado como el Campeón Maduro de la temporada y, además, fue reconocido como el mejor de todos, al otorgársele el título de Caballo del Año.

El valioso castaño, que se iniciará como semental este año, contó con el entrenamiento de Yasuo Tomomichi y con la monta “oficial” de la “leyenda viviente” Yutaka Take, siendo el ganador del trascendente Tenno Sho -Otoño- (G1, Tokyo, 2000m, grama, 1:57.30) el 27 de octubre, y de la consagratoria Japan Cup (G1, Tokyo, 2400m, grama, 2:25.50) el 4 de noviembre, logros suficientes y contundentes que le hicieron merecedor de 236 votos, el 92 % de la totalidad de los votos posibles (256), para ser elegido Caballo del Año y el 100 % de los votos (256) en la elección del Campeón Maduro.

Para Do Deuce esas dos victorias G1 le permitieron llegar a 4 temporadas consecutivas siendo vencedor en pruebas de máximo nivel, habiendo triunfado en su primera campaña en el Asahi Hai Futurity (G1, Hanshin, 1600m, grama, 1:33.50), a los 3 años en el Tokyo Yushun (G1, Tokyo, 2400m, grama, 2:21.90) y en 2023 en el consagratorio Arima Kinen (G1, Nakayama, 2500m, grama, 2:30.90), un evento en el que no pudo repetir en 2024, al ser retirado por una “lesión” que le ocurriese a pocos días de la disputa del 22 de diciembre pasado.

Un título de votación disputada fue el correspondiente al Campeón 3 años, para el cual resultó elegido el alazán Danon Decile (21, Epiphaneia en Top Decile, por Congrats), el ganador del Tokyo Yushun (G1, Tokyo, 2400m, grama, 2:24.30), el “Derby Japonés”, que cerrara su campaña con un 3° en el importante Arima Kinen (G1), obteniendo 144 votos. Con ello superó al popular “trotamundos” Forever Young (21, Real Steel en Forever Darling, por Congrats), quien, a pesar de triunfar en el Saudi Derby (G3, King Abdulaziz, 1600m, arena, 1:36.20), en el Derby de los Emiratos (G2, Meydan, 1900m, arena, 1:57.90) y en el Tokyo Daishoten (G1, Oi, 2000m, arena, 2:04.90), además de obtener un par de excelentes figuraciones (3°), tanto en el “inolvidable” Kentucky Derby (G1, Churchill Downs, 2000m, arena, mayo/04), como en la consagratoria Breeders’ Cup Classic (G1, Del Mar, 2000m, arena, noviembre/02), sólo obtuvo 103 votos.

Interesante destacar acá la diferente percepción en valoración que existe en la hípica japonesa entre las pruebas que se realizan sobre la grama, versus las que se llevan a cabo sobre arena, teniendo mayor trascendencia las que se corren sobre la grama. Ello explica, según nuestra percepción, por qué una campaña alucinante como la de Forever Young no termina premiada con un título de Campeón. Es posible que si la “suerte” hubiese estado de su lado en el Kentucky Derby (G1), al menos, el título de Campeón

La “mala suerte” acompañó también a Forever Young en la votación para definir el Campeón en pistas de arena, donde también quedó 2° en la elección, que favoreció al alazán estadounidense Lemon Pop (18, Lemon Drop Kid en Unreachable, por Giant’s Causeway), pupilo de Godolphin, que obtuvo el título por segundo año consecutivo. Lemon Pop, que inició su campaña en 2024 fallando (12°) en la multimillonaria Saudi Cup (G1, King Abdulaziz, 1800m, arena, febrero/24), posteriormente, ligó un trío de triunfos, imponiéndose en el Sakitama Hai (Listado, Urawa, 1400m, arena, 1:26.70) el 19 de junio, en el Mile Championship Nambu Hai (Listado, Morioka, 1600m, arena, 1:35.90) el 14 de octubre, y en la Champions Cup (G1, Chukyo, 1800m, arena, 1:50.10) el primer día de diciembre, en las dos últimas triunfando por 2° año en fila, quedando invicto en la temporada (de 3-3) en Japón.

Es posible que si la “suerte” hubiese estado de su lado en el Kentucky Derby (G1), al menos, un título de Campeón le hubiese sido asignado a Forever Young. Sin embargo, el valioso potro no se fue en blanco, pues la Japan Racing Association (J.R.A.) le otorgó un Premio Especial en reconocimiento de la espectacular campaña que desarrolló, convirtiéndose en un gran “embajador” de la hípica japonesa en el mundo hípico internacional. La campaña del potro, que entrena el consagrado Yoshito Yahagi y que siempre montó el eficiente Ryusei Sakai, también le mereció obtener votos (19) en la elección del título del Caballo del Año.

Otra votación de cierta “discordia” se produjo en la elección del Campeón Millero, resultando elegido el zaino Soul Rush (18, Rulership en Eternal Bouquet, por Manhattan Café), el ganador de la Mile Championship (G1, Kyoto, 1600m, grama, 1:32.00) el 17 de noviembre, que obtuvo 182 votos, superando al Caballo del Año en Hong Kong, el castrado irlandés Romantic Warrior (18, Acclamation en Folk Melody, por Street Cry), ganador del relevante Yasuda Kinen (G1, Tokyo, 1600m, grama, 1:32.30) en junio, prueba en la que Soul Rush figuró 3°. Pese a ello, Romantic Warrior solo recibió 66 votos. El nuevo Campeón triunfó además en la Yomiuri Milers Cup (G2, Kyoto, 1600m, grama, 1:32.50) y figuró 2° tanto en la Hong Kong Mile (G1, Sha Tin, 1600m, grama, diciembre/08), como en el Fuji S. (G2, Tokyo, 1600m, grama, octubre/19), completando cinco actuaciones en el año.

El resto de los Campeones fueron:

Cervinia (21, Harbinger en Cecchino, por King Kamehameha), elegida Campeona 3 años, tras triunfar en el Yushun Himba (G1, Tokyo, 2400m, grama, 2:24.00) y en el Shuka Sho (G1, Kyoto, 2000m, grama, 1:57.10), 2° y 3° pasos de la Triple Corona de Potras, finalizando el año con un relevante 4° lugar en el prestigioso Arima Kinen (G1).

Stunning Rose (19, King Kamehameha en Rosa Blanca, por Kurofune), ganadora de la Queen Elizabeth II Cup (G1, Kyoto, 2200m, grama, 2:11.10), su única figuración en pizarra de sus cinco salidas del año, elegida como Campeona Madura.

Croix du Nord (22, Kitasan Black en Rising Cross, por Cape Cross), invicto en tres salidas, incluyendo el Hopeful S. (G1, Nakayama, 2000m, grama, 2:00.50) y el Tokyo Sports Hai Nisai S. (G2, Tokyo, 1800m, grama, 1:46.80), fue elegido como Campeón 2 años.

Arma Veloce (22, Harbinger en Rakuami, por Daiwa Major), la ganadora del consagratorio Hanshin Juvenile Fillies (G1, Hanshin, 1600m, grama, 1:33.40), fue la elegida Campeona 2 años.

Lugal (20, Duramente en Atab, por New Approach), dos veces ganador en 4 salidas, incluyendo el Sprinters S. (G1, Nakayama, 1200m, grama, 1:07.00), fue el seleccionado como Campeón Sprinter.

Los premios serán entregados durante la ceremonia formal de los Premios J.R.A. 2024, pautada para el próximo 27 de enero, a realizarse en un hotel de la ciudad de Tokyo, con hora de inicio a las 17 horas (horario local).