
Bob Baffert quedó con tres ejemplares en carrera para el Sham S. (G3, Santa Anita Park, 1600m, arena, US$ 100.000), luego del retiro del potro Speed Boat Beach (20, Bayern en Sophia Mia, porPioneerof the Nile), todos pertenecientes a la sociedad propietaria conformada por SF Racing, Starlight Racing, Madaket Stables, RE Masterson, Stonestreet Stables, Jay Schoenfarber, Waves Edge Capital y Catherine Donovan. Contaba así con el 60 % de la nómina de participantes. Buscaba con ellos su 4° Sham S. (G3) consecutivo y el 7° de las últimas diez temporadas.
Todo le salió a pedir de boca, logrando además ocupar las tres primeras posiciones de la pizarra. Pero hubo sorpresa, porque terminó ganando el menos cotizado (16-1), no sólo de la cuadra, sino de la carrera, el tordillo Reincarnate (20, Good Magic en Allanah, por Scat Daddy), monta del líder de los jinetes en Santa Anita Park, Juan J. Hernández, que venía de salir de perdedor (Del Mar, 1600m, arena, 1:37.41) el 25 de noviembre, luego de figurar 2° en sus primeras tres salidas, y que realizaba su debut en eventos de jerarquía selectiva.
Raudo en la largada, Reincarnate se fue adelante desde el vamos, encontrando oposición por parte de Spun Intended (20, Hard Spun en Flora Dora, por First Dude), monta de Mike Smith, que pasó, apareado con él, los parciales primeros de 22.28 (400m) y 45.57 (800m); mientras desde el tercer y cuarto lugares parecían cazarles National Treasure (20, Quality Road en Treasure, por Medaglia d’Oro), el de Baffert que conducía John Velázquez, y el moro Packs a Wahlop (20, Creative Cause en City by the Bay, por City Zip), quedando quinto y último Newgate (20, Into Mischief en Majestic Presence, por Majestic Warrior), el tercero de los de Baffert, que era guiado por Frankie Dettori.
Rumbo a los 1200m (1:09.55), cuando Reincarnate parecía quitarse de encima a Spun Intended, que luego no terminaría la carrera, no pudo quitarse presión, porque desde el fondo surgieron, casi al unísono, en su búsqueda, National Treasure, por dentro, y Newgate, por fuera. Sería este último, el conducido de Dettori, quien se abalanzaría con mayor fuerza en contra de Reincarnate, logrando igualar su línea de carrera, accionando afuera. Pero Reincarnate enseñó una valentía a toda prueba, conteniendo el férreo ataque de Newgate durante los últimos 200m, manteniéndolo a raya, siempre a pescuezo, ventaja con la que logró vencerle en tiempo de 1:35.87, luego de un remate de 26.32 para el cuarto de milla final. El favorito (1-2) de la carrera, National Treasure, sin deslucir, nada pudo hacer contra sus compañeros de cuadra, finalizando 3°, apenas un cuerpo atrás. Totalmente fuera de competencia, a más de 23 cuerpos, Packs a Wahlop finalizó cuarto y último, porque Spun Intended, como se comento antes, no pudo finalizar la carrera.
Así, Reincarnate pareció quedarse con los 10 puntos válidos para la clasificación al Kentucky Derby (G1, Churchill Downs, 2000m, arena, mayo/06) que ofrecía la carrera, mientras sus compañeros Newgate y National Treasure hacían méritos para los 4 y 3 puntos que correspondían al 2° y 3° lugares. Sin embargo, Baffert está suspendido por Churchill Downs Inc., por lo que sus presentados no son elegibles para obtener puntos en las pruebas de la Ruta al Kentucky Derby. El único que obtuvo puntuación fue el moro Packs a Wahlop, que con su distante 4° lugar se anexó 2 puntos. El otro competidor (Spun Intended) al no finalizar la prueba quedó sin puntuación. Sus allegados informaron que la lesión que sufrió no pone su vida en peligro y que se encuentra en su cuadra “descansando confortablemente”.
El sancionado Bob Baffert llegó así a 9 triunfos en la prueba, el máximo ganador entre sus colegas, con victorias desde la temporada inaugural, en 2001 (Wild and Wise), siguiendo luego con victorias en 2006 (Bob and John), 2014 (Midnight Hawk), 2016 (Collected), 2018 (McKinzie), 2020 (Authentic), 2021 (Life is Good), 2022 (Newgrange) y ahora en 2023, como se ve, las últimas cuatro versiones en fila. Por su parte, Juan J. Hernández suma su primer triunfo en este tradicional evento de tresañeros.
Reincarnate, ahora con récord de 2-3-0 (5 acts.) y premios por US$ 142.400), se convierte en el 7° ganador selectivo para la cuenta del Campeón 2 años en EUA Good Magic (15, Curlin en Glinda the Good, por Hard Spun), a cuya única producción activa pertenece. Muestra así Good Magic un llamativo 10,8 % de sus corredores como ganadores selectivos, estando entre ellos 5 ganadores de grado, incluyendo a un ganador G1. Si Reincarnate hubiese podido validar los 10 puntos correspondientes a su triunfo, habría sido el tercer hijo de Good Magic con 10 o más puntos clasificatorios para el Kentucky Derby (G1), añadiéndose a Curly Jack (17 puntos) y Blazing Sevens (16 puntos), 2° y 3° en la actual disposición de la clasificación.